Древо жизни. Сальпы (Thaliacea)

Всем доброго здравия и хорошего настроения!

В этом выпуске я расскажу про ещё один примитивный класс хордовых, который, наряду с аппендикуляриями и асцидиями, входит в группу оболочников. Представители этой группы гораздо более продвинутые, чем первые, и гораздо более подвижные, чем вторые. Это - класс сальпы (Thaliacea).

Что же такое - сальпы? Ну... Вот представьте. Плывёте вы под водой в акваланге. Вокруг коралловые заросли, рыбки какие-то плавают, рачки бегают, морские звёзды выковыривают пищу со дна... И тут вдруг появляется вот это:

Это - удивительные животные, свободно плавающие в океанской воде. Их тела обычно почти полностью прозрачны, реже - как-нибудь окрашены. Многие виды в той или иной степени овладели биолюминесценцией и могут светиться в темноте.

Строение тела у них во многом соответствует строению тела асцидий: так же есть защитная оболочка, внутренний объём тела занимает большей частью глотка, а ротовое и анальное отверстия стерегут соответствующие сифоны.

Но есть и отличия. Первое, что бросается в глаза - это то, что, в отличие от асцидий, у сальп анальный сифон направлен в противоположную от головы сторону. Это логично - кому же нравися жрать свои испражнения... Глотка изнутри покрыта несколькими мускульными кольцами, которые позволяют её быстро сжимать и разжимать, втягивая и выталкивая воду. Благодаря этому сальпы способны не только более активно поглощать пищу из окружающей среды, но и передвигаться за счёт получаемого ускорения.

Для того, чтобы эффективно управлять своим телом, им, конечно, нужен мозг. И он у них действительно присутствует в форме головного ганглия, который находится над глоткой. Над мозгом находится примитивный глазок для восприятия света, а рядом можно найти статоцист - специальный орган равновесия, с помощью которого сальпы определяют своё пространственное положение.

Жизненный цикл у сальп весьма непрост. Как правило, он завязан на метагенезе.

[справка: метагенез - это такая форма жизненного цикла, при котором происходит чередование полового и бесполого поколений.]

Колония сальп, собственно, представляет собой результат бесполого этапа размножения посредством почкования: у материнской сальпы на брюшной стороне тела под глоткой отрастает продолговатый вырост, на котором формируются почки, и из этих почек вырастают либо другие особи, формирующие колонию вместе с материнским организмом, либо даже целые колонии, которые затем отделяются и начинают самостоятельную жизнь. У этого колониального поколения формируются половые органы, после чего они размножаются половым путём, создавая следующие поколение бесполых маток.

А у сальп-бочёночников так и вовсе творится полная дичь. Их колонии настолько сложно устроены, что заслуживают звания сверхорганизма, который построен не из отдельных клеток, а из целых живых существ... Впрочем, тема бочёночников заслуживает отдельной большой статьи, поскольку у них всё ну очень сложно.

Как правило, сальпы встречаются только в тёплых морях, лишь немногие проникают в холодные регионы. Предпочитают обитать в приповерхностных слоях воды на глубине 200 - 300 м, хотя некоторые бочёночники встречаются на солидных глубинах до 3 км. Питаются планктоном и мёртвыми органическими частицами. По всей видимости, несъедобны, ибо хищные рыбы их избегают.

Вот, наверное, и всё, что я хотел написать. Можно, наверное, было бы ещё километры текста посвятить бочёночникам и их колониальной жизни, но об этом я напишу отдельно. А со следующего выпуска мы перейдём к более продвинутым хордовым и начнём, пожалуй, с ланцетников.

Всего хорошего!
С уважением, @ivprstъ.