Считается, что подсолнечник начали выращивать индейцы в третьем тысячелетии до нашей эры, которые употребляли в пищу муку из его семян и брали с собой шарики из такой муки во время длительных переходов и на охоту, а также выпекали хлеб.
Растение использовали при лихорадках и болях в груди, как средство от змеиных укусов, а из лепестков и пыльцы получали пурпурно-фиолетовую краску для татуировок и тканей, маслом смазывали волосы, соцветиями, как символом бога Солнца, украшали храмы.
В Европу растение завезено после открытия Центральной Америки Христофором Колумбом, скорее всего в начале XVI века, предположительно в 1510 году и семена были высажены в Мадридском ботаническом саду, а первым его описал Матиа́с де Л’Обе́ль (Лобе́ль) (фр. Mathias de l’Obél) фламандский ботаник.
Обучался в университете Монпелье у Гийома Ронделе, который дал высокую оценку его талантам.
С 1571 по 1581 год занимался медициной в Антверпене и в Делфте, где был врачом принца Вильгельма I Оранского.
В 1584 году, с началом войны в Нидерландах Лобель оставил страну навсегда и переселился в Великобританию. Он стал смотрителем ботанического сада в Хакни (англ. Hackney). В годы правления короля Якова I стал королевским ботаником.
В труде, озаглавленном «Stirpium adversaria nova» (Лондон, 1570), разделил растения на 7 классов: 1) злаки, 2) орхидные, 3) огородные, 4) овощи, 5) деревья и кустарники, 6) пальмы и 7) мхи.
В книге «Plantarum seu stirpium historia» (Антверпен, 1576, in folio, с указателем на семи языках) изобразил 2191 растение. Лобель в 1576 году описал подсолнечник под наименованием "цветок солнца". Ботаническое название растения- Helianthus происходит отгреческих слов helios - Солнце и anthos - цветок.
Из Испании подсолнечник попал в Италию и Францию, а к концу XVI века его выращивали в Бельгии, Англии, Голландии, Швейцарии и Германии.
В середине XVII века в Англии молодые корзинки подсолнечника было модно варить и печь на углях, а потом есть с маслом и уксусом, как артишоки.
В Германии в VIII веке подсолнечник возделывался в качестве заменителя кофе, но в течение незначительного времени.
В Россию подсолнечник завезли немецкие поселенцы-колонисты в XVIII веке, но по другой версии это сделал Пётр I после посещения Голландии.
В России подсолнечник длительное время выращивали ради семечек, используемых в свежем виде в пищу, а с 1829 года - как масличное растение, после того, как Дмитрий Бокарёв - крепостной крестьянин из Воронежской губернии, принадлежавший Шереметевым, сконструировал ручной отжимной станок и впервые получил масло из подсолнечных семян.
Через 4 года в той же слободе появилась первая маслобойка на конном приводе, а в 1865 году - первый паровой маслобойный завод.
Распространению подсолнечного масла, весьма кстати, поспособствовало признание его Русской православной церковью постным продуктом.
Расширение посевов подсолнечника началось с Воронежской и Саратовской губерний, а затем на прилегающих территориях, Северном Кавказе, Украине и даже в Зауралье.
Большой спрос на масло привёл к расширению посевов подсолнечника к середине XIX века в некоторых южных областях до половины площадей пахотных земель.
Подсолнечное масло используют во многих отраслях пищевой промышленности, в кулинарии и домашних хозяйствах. Ядра семян используют в кондитерской промышленности, хлебопечении, кулинарии.
Чайная компания "Дау Эг-бертс" добавлякт даже сухие "лепестки" подсолнечника в ароматизированные сорта чая.
Подсолнечник является не только источником получнения масла, но служит также хорошим медоносом. Медопродуктивность до 50 кг/га. Норма на опыление - одна пчёлосемья на гектар. Большая насыщенность посевных участков пчёлами сильно снижает сбор мёда на одну пчелиную семью. За день пчелиная семья может заготовить до 4 кг мёда, а за весь период цветения подсолнечника - до 30 кг.
Мёд светло - жёлтого цвета обладает приятным, тонким, но слабым ароматом.
В современные сортах и гибридах подсолнечника содержание жира составляет в среднем 50,8%, белка 16,2%, а их сумма - 67,0%.
Сумма жира и белка в семенах сои меньше, чем у подсолнечника (63,1%), а в семенах льна масличного и рапса несколько больше (69,9-70,0%).
Роль масличных культур заключается в возможности решения проблемы производства растительных масел и растительного белка.
Белок подсолнечника легко усваивается организмом человека (переваримость 90%) и имеет высокую биологическую активность (60%), чем выгодно отличаются от большинства растительных белков, в том числе и белка сои.
По данным Kleffmann Group, общая площадь под подсолнечником в мире в 2019 году составила 26 млн га. Пять лидеров по посевным площадям засеяли культурой 18,9 млн га, что составляет 69% от всех посевов в мире:
Россия - 8,0 млн га;
Украина - 6,2 млн га;
Аргентина - 1,7 млн га;
Румыния - 1,7 млн га;
Китай -1,3 млн га.
Лидером по урожайности в 2019 году стала Сербия - 3,0 т/га, Китай (2,6 т/га),
Турцию (2,4 т/га), Украина и Молдова - 2,3 т/га.
За 10 лет производство подсолнечника в мире увеличилось на 80%, до 55 млн т. На первом месте Украина, которая выращивает 30% мирового производства, объёмы за 10 лет выросли на 159%.
Несколько меньше доля России (28%), стран ЕС (17%) и Аргентины (6%).
5 лидеров по производству подсолнечника:
Украина - 16,5 млн т;
Россия - 15,3 млн т;
Аргентина - 3,3 млн т;
Румыния - 3,3 млн т;
Китай - 3,3 млн т.
Мировое производство подсолнечного масла за 10 лет увеличилось на 78% (до 21,2 млн т). В 2019/20 году лидерами стали Украина -7,1 млн т (+162%) и Россия - 5,8 млн т (+111%).
Масло подсолнечника применяется в кулинарии для жарки мяса и для заправки салатов. Из него производят маргарин и кулинарные жиры (путём гидрирования). Масло применяется при изготовлении разных видов консервов животного и растительного происхождения, в мыловарении и лакокрасочной промышленности, оно также входит в состав различных мазей для смазки подшипников каченияи прецизионных втулок, его можно использовать для заправки керосиновых ламп. Подсолнечное масло имеет хорошие диэлектрические свойства благодаря низкому содержанию воды, известны примеры использования подсолнечного масла для изоляции трансформаторов и умножителей с выходным напряжением более 100 кВт.
Семечки подсолнечника имеют антиоксидантные свойства, которые препятствуют накоплению токсичных веществ, поступающих в организм из окружающей среды, или выводят накопившийся из организма.
Употребление подсолнечный семечек (хотя бы 40 граммов ежедневно) насыщает организм незаменимыми аминокислотами, которые сам организм не вырабатывает. Они позволяют укрепить иммунную систему, стенки сосудов, являются хорошим профилактическим средством против образования тромбов и нейтрализуют "плохой" холестерин в крови и являются источником "хорошего" холестерина.
Из семечек приготовляют множество продуктов питания - халву, козинаки, хлебобулочные изделия, пасту, печенье, используют как добавки в кулинарные изделия. Практически невозможно перечислить то множество рецептов для приготовления еды, где опытные мастера поварского искусства используют семена подсолнечника, так как нет пределов их фантазии.
Растение не только используют для пищевых целей, но и для эстетического наслаждения от созерцания цветов и форм корзинки, которые радуют многих людей своим прекрасным жёлтым цветом, но только поэты и художники способны передать своё восхищение "цветами солнца". Так знаменитый Ван Дейк (1599-1641) на одном из автопортретов изобразил себя с любимым золотистым цветком в руке.
Подсолнечники писали многие художники, но только один из них связан своим творчеством с этим цветком - Винсент Ван Гог, который прожил трудную жизнь на юге Франции в Арли. Семь картин стали эмблемой Ван Гога, на которых изображены цветы подсолнечника.
От художников не отстают и поэты, воспевающие красоту цветка:
Подсолнечник
Под солнышком подсолнечник,
Когда денёк погожий,
Весь день глядит на солнышко -
Сам на него похожий!
Цветок пчелу к себе зовёт;
В траве ныряют грабли.
А солнышко плывет, плывет,
Как золотой кораблик.
У каждого своя пора,
Своё житье простое…
Подсолнечник глядит с утра
На солнце золотое.
Плывёт кораблик-солнышко, -
Вокруг лучи кольцом!
И целый день подсолнечник
Стоит к нему лицом!
Источник: Е. Трутнева