Самое мокрое сафари, часть 3: сохраняем бодрость духа

Следующее утро в Калахари было ничем не лучше предыдущего. Темное грозовое небо так же мрачно нависало на пустыней и не предвещало ничего хорошего. Сегодня нам предстояло поехать далеко, в другую сторону, для того, чтобы увидеть гепардов – исчезающих больших кошек Африки, одного из самых быстрых животных в мире. Ехать надо долго и Рассел гонит по полной, не обращая внимания на птиц и других мелких животных, не заслуживающих с его точки зрения внимания. Мы едва не давим пару чепрачных шакалов, оказавшихся у нас на пути, и это тоже характеризует для меня Рассела с определенной стороны, с моей стороны настоящий рейнджер так себя вести не может. Такая же участь чуть не постигает и цесарок, имевших неосторожность переходить дорогу.

После долгого переезда, во время которого нам удалось увидеть только пару ориксов, мы прибываем на место и начинаем поиск гепардов. Здесь намного суше, больше открытых песчаных участков, чем в районе Калахари Плейнс, хотя лужи тоже повсюду. Антилопы гну, спринбоки, ориксы в наличии, но гепардов нигде не видно.

Здесь заметно меньше птиц, аистов и цапель, зато замечаем одинокого тони орла, сидящего на остове дерева и аиста марабу, выискивающего насекомых.

Встречаем и «наших» - Фанни, Марка и Терри, они тоже не видели гепардов, но не теряют стойкости духа. Встречаем интересную птицу – черного корана (black korhaan), его еще называют «геликоптером Калахари», за то, что он взлетает неожиданно, сильно хлопая крыльями и издавая громкие резкие звуки. Вот и сейчас он громко кричит, выражая свое недовольство нашим появлением вблизи его персоны.

После бесплодной часовой езды, Рассел сдается, и мы поворачиваем восвояси, и тут замечаем вдалеке рыжее пятно на фоне зеленой травы. Бравый рейнджер смотрит в свой бинокль и уверенно заявляет, что это лиса, я тоже смотрю в бинокль и сильно сомневаюсь в его определении, по мне так это молодой шакал, еще не приобретший своего нормального чепрачного окраса. Но Рассел непреклонен и по рации хвастливо докладывает Фанни о лисе:

-Мы наблюдаем лису

-Где, справа, возле небольшого кустика?

-Да, вы тоже её видели?

-Да, мы тоже видели этого молодого шакала….

-Это лиса, а не шакал

Фанни явно теряет интерес к разговору:

-Это шакал.

Тут шакал немного приподнимается, и оплошность Рассела становится очевидной, но он нимало не тушуется и мы продолжаем путь как ни в чем ни бывало. Рассел как рейнджер перестает для меня существовать! Честно говорю – более бестолкового и негодного рейнджера я не встречал за все свои поездки в Африку. Да, рейнджеры отличаются и уровнем компетентности и энтузиазма и опыта, но только у одного Рассела напрочь отсутствовало все, то есть все полностью.

Приходится брать все в свои руки и самим смотреть по сторонам, жестко командуя ему, когда остановиться, чтобы сделать хоть какие-то снимки и спасти сафари. Снова ориксы – ориксы стоящие, ориксы лещащие, ориксы пасущиеся….

Опа, а это кто там такой забавный? Ба, это же земляная белка – очень смешной зверек, напоминающий суслика и суриката! Если бы Инга чудом не заметила это семейство, мы бы так и проскочили его на бешеной скорости, этот чудо-рейнджер и не подумал бы остановиться, и лишил бы меня и вас таких чудных снимков. Здесь целое семейство с маленьким чудным бельченком, и мы с Антоном отрываемся по полной.

Больше ничего интересного не происходит, но погода чудесным образом преображается, и спустя некоторое время я понимаю почему. За завтраком Фанни объявляет нам, что вечером нас ждет пешая прогулка с бушменом, а завтра утром на последнее сафари мы поедем с ним, и он же повезет нас потом на взлетку – поистине радостная новость, даже природа празднует с нами голубым небом, прекрасно оттеняющим нашу птичью стаю. Ориксов перед тентом сменяют антилопы гну, но аистами и цаплями по прежнему усеяно все вокруг.

Итак, после небольшого полдника, к нам подходит практически голый черный человек, с нашлепкой на голове с маленькими рожками, представляется бушменом и приглашает нас на пешую прогулку по окрестностям, где грозится показать и рассказать нам всю правду о жизни бушменов.

Мы-то сразу видим, что это не бушмен, мы много видели бушменов и в ЮАР и в Ботсване и в Намибии, нас не проведешь, по-моему даже Марк раскусил мистификацию, хотя иностранцев, с их толерантностью не поймешь. Мы уже были на подобной прогулке года три-четыре назад, поэтому примерно представляем все, что нам покажут и расскажут, но этот повтор все равно лучше, чем поездка с Расселом, о чем я и говорю сопровождающему нас Фанни, и он весело хохочет, похоже разделяя мое мнение.

Мнимый бушмен показывает нам все навыки охоты, постановки силков, распознавания опасных и безопасных растений и все прочее и в конце мы доходим как бы до шалаша бушменов, отдаленно напоминающего шалаш в разливе дедушки Ленина, находящегося прямо неподалеку от последнего тента. Даже невооруженным глазом видно, что это декорация, но приходится играть по европейским правилам и мы, сидя на скамеечке слушаем лекцию до конца.

А в конце следуют ролевые игры с переодеванием Марка в бушмена и возвращением под его предводительством назад в кемп.

По дороге фотографирую двойную радугу на фоне опять появившихся черных облаков (наверняка Рассел колдует) и прощаемся с мнимым бушменом.

В этот вечер был очень красивый закат, мне даже удалось снять фантасмагорическое зрелище – полет Большой Белой Акулы с раскрытой пастью над просторами Калахари.

Завтра нас ждет последнее утреннее сафари, слава богу уже с другим рейнджером, и перелет в другой кемп, уже в Дельте Окаванго.