Пираты и их корабли

Плавания по морям и океанам в 1650-1730 годах были сопряжены с опасностями. И основные из них были связаны отнюдь не со штормами и ураганными ветрами, рифами и болезнями. В эти годы на морях царствовали пираты, безнаказанно грабившие суда, шедшие в Атлантике с грузами, в основном награбленными в южных испанских колониях.

Недаром впоследствии это время получило название Золотой век пиратства.
И действительно, после войны с Испанией оставшиеся без работы каперы, грабившие торговые суда неприятеля с разрешения своего правительства, в основном англичане, не оставили своего доходного промысла и продолжали бесчинствовать на торговых путях.

Поэтому основные сюжеты кинематографа и приключенческой литературы, использующих пиратскую тематику, обращались в основном к периоду этого Золотого века пиратства.

Одним из самых популярных кораблей в истории пиратства является «Черная жемчужина», богато украшенный корабль, имевший громадные черные паруса, позволявшими ему развивать небывало высокую скорость и легко уходить от преследований.

В действительности история пиратства не знает такого корабля. Первоначально по сюжету фильма корабль носил название «Злая Девка», но был сожжен и потоплен. Усилиями авторов фильма, со дна морского он был поднят Дэйви Джонсом и Джеком Воробьем, которые дали ему название «Черная жемчужина».

Но были и другие корабли, реально существовавшие в истории пиратских войн.
Одним из них является «Почему» («Уайда», Whydah). Развивавшийся на его мачтах флаг с черепом и костями - Веселый Роджер – наводил ужас на капитанов торговых судов, следовавших вдоль побережья Америки.

Это был английский корабль, спущенный на воду в Лондоне в 1715 году. Но уже во время своего второго плавания, "Whydah" был захвачен пиратами под командованием «Черного Сэма» - капитана Сэмуэля Беллами.

«Черный пират» – Сэмюэль Беллами - был профессиональным моряком. Страстная любовь заставила его пуститься на поиски средств для женитьбы. Так он оказался в команде известного морского пирата Бенджамина Хорниголда, действовавшего в Карибском море, и вскоре сделал быструю карьеру. В 30-летнем возрасте он был избран капитаном. Все свои знания и опыт он подчинил тому, чтобы выследить и захватить «Whydah», бывшего в то время одним из самых быстроходных судов. И очень скоро ему это удалось: следуя с острова Ямайка в Англию, «Whydah» бы захвачен бандой Чёрного Сэма. По сведениям, в то время на борту корабля находились несметные сокровища, которые по сегодняшнему курсу оцениваются примерно в 6-8 млн. долларов.

Еще год продолжались пиратские подвиги капитана Беллами, ограбившего и пустившего на дно примерно 50 кораблей, но через год он решил прекратить пиратство и вернуться к своей возлюбленной. Однако, судьба отвернулась от удачливого пирата: «Уайда» попал в шторм у восточного побережья Америки в районе мыса Кейп-Код, где он ударился о песчаную отмель и затонул. Из всей команды численностью 146 человек, удалось спастись только двоим. Сам капитан погиб. До сих пор его корабль не обнаружен, но по слухам, на нем есть сокровища, собранные командой Беллами с ограбленных им кораблей,

Не менее драматичная судьба и известного пирата Уильяма Кидда, шотландского моряка, поступившего на службу Британской короне. Уже в 1689 году капитан Кидд командовал 16-пушечным французским фрегатом «Сент Роз», отбитым им у французов у берегов Гаити.

Действуя в рамках выданного ему каперского патента, позволявшая грабить торговые суда противников Англии, Кид успешно совершил непало шумных баталий и захвалил немало сокровищ. Когда же охота на пиратов и вражеские французские корабли оказалась слишком сложной, капитан Кидд решил включить в перечень целей и союзные корабли, вступив на путь пиратства. Однако, по прошествии ряда лет бурных странствий по морям и океанам, Уильям Кидд в конце концов покинул корабль и возвратился в Лондон, но суровые английские власти судили его. Он был признан виновным в пиратстве и казнен.

До сих пор историки спорят, была ли смерть капитана Кидда заслуженной, ведь по его собственному утверждению он не нападал на союзные Англии корабли. Кид всего лишь выполнял поручения генерал-губернатора Нью-Йорка Ричарда Кута, получавшего от грабежа французских торговых судов ¼ часть добычи.

Но до сего времени идут поиски сокровищ капитана Кидда. Время от времени всплывают карты, с нанесенными местами хранения пиратских кладов.
Так, в 1951 году группа мошенников организовала сбор денег на проведение поисковой экспедиции в Китайский морях, где рассчитывала обнаружить сокровища капитана Кидда. Но в дело вмешались историки, которые утверждали, что в Китайских морях Уильям Кидд никогда не был. Документы и карты были признаны фальшивками, а сборщики денег арестованы.

В 1983 году два англичанина Корк Грэм и Ричард Найт, не имея разрешения вьетнамских властей, приступили к поискам сокровищ Кидда на вьетнамском острове Фукуок. Они были арестованы за нелегальное проникновение на территорию Вьетнама. Только благодаря усилиям родственников, выплативших 10 тысяч $ за каждого, они были отпущены на свободу, проведя в заключении 11 месяцев.

Увы, сегодня пиратство вновь поднимает голову. Современные изощренные пираты вооружаются автоматическим оружием и часто настигают своих невольных жертв с помощью скоростных катеров, тем самым открывая новую и совершенно иную эпоху для пиратов и их кораблей.

Часто в СМИ мелькают сообщения о захвате судов сомалийскими пиратами, сделавшими этот бизнес основным источником своих доходов. Небезопасно плавание и в Малаккском проливе между Малайским полуостровом (западная Малайзия) и индонезийским островом Суматра, где тоже пошаливают.