Конкурс: Покупка ценою в жизнь. Часть 1-я

Он канючил:
-Купи вот это, купи вот хоть это…
Есть же такие продавцы, хватают за руки, держат за рукав, не дают отойти от прилавка…

Группа археологов-любителей, с которой я ехал, уже скрылась за очередным поворотом, а я все еще не мог сбросить с руки этого назойливого старикашку, в засаленном и заштопанном чапане, хватающим меня непрерывно за одежду и уговаривающего купить хоть что-нибудь.

Да, рынок в этом городишке в 60 км от Курган-Тюбе оказался большим, красивым и необычным. Особенно, когда я, слегка оторвавшись от группы, решил поискать какие-нибудь интересные, затейливые вещи с раскопок. Тут много чего копают и очень часто рядом с рынком разворачивается целая музейная экспозиция, где можно случайно натолкнуться на что-нибудь необычное, загадочное или реально довольно древнее и ценное. Тут ведь когда-то был древний город Лагман, Кушанское царство, X-XIII века. Тут много чего можно найти…

В этой лавчонке старик выставлял обломки глиняных кувшинов 15 века, потертое оружие времен Ахеменидской державы, кожаное снаряжение воинов Бактрии, обломки клинков, наконечников, бронзовые предметы быта. Было интересно перебирать эти осколки времени и представлять их владельцев: воинов и торговцев, купцов, караванщиков, ночных грабителей и простых дехкан.

Однажды на рынке возле городища Саксонохур, рядом с дворцовым комплексом у какого-то чумазого пацана мне довелось выкупить серебряную монету с портретом Деметрия, примерно первой половины II в. до н.э. И в очень приличном состоянии. Поэтому на таких рынках я всегда задерживаюсь и внимательно осматриваюсь.

Но не в этот раз. Тут что-то беспокоило меня, тревожило и еще этот настойчивый старикан не давал отойти… Так и хотелось треснуть его в сухонький маленький лоб, тонкой полоской проступавший из-под цветной поношенной чалмы.

-Все старик! Бас холас (хватит)! Кофист! Лозим нест (не нужно), - бормотал я, пытаясь сбросить его тонкие, сухие, выжженные до черноты солнцем хрупкие ручки.
Старик понял мое состояние, но настойчиво потянул вглубь шатра…

-Ну, что там еще? -неохотно пошел я и, зайдя под драную тряпицу, закрывавшую вход, остолбенел. На старом истертом ковре были кучей свалены отлично сохранившиеся доспехи воина. Тут было все: три клинка, сверкающий золотой щит, колчан набитый стрелами, лук высотой почти 1,5 м, седло и сбруя коня…Всё было словно бы новое! Но мое внимание привлек маленький, скорее всего женский, кинжал с большим, ярким камнем, вделаным в ножны. Бывают такие случаи, когда одного взгляда достаточно, чтобы влюбиться в вещь… Почувствовать ее и оценить!

Так случилось и на этот раз….. Кинжал! Вот что надо купить у старичка! Женское оружие – большая редкость и весьма ценится среди коллекционеров. А если вещь еще и с историей, то за нее можно получить солидные деньги!

Я сделал вид, что кинжал меня вовсе не заинтересовал. Потянул из ножен бактрийскую махайру с головой грифона в навершии. Классная и состояние такое, словно она новенькая! Рядом обоюдоострый ксифос и чешуйчатая кираса, ярко блеснувшая на солнце, когда я двинул ее небрежно сандалией, следя за реакцией хозяина. Закон торговли на азиатских рынках: главное не подавать вида, что ты ценишь товар и он тебе интересен.

Я поднял нефритовые четки и покрутил в руках:
-Чан аст? (сколько)?
-Бакшиш (подарок)! Так бери, если купишь что, -ответил продавец.
-Откуда все это? -спросил я небрежно, обводя рукой дедовское богатство:
-Кампыр-тепе, - быстро ответил дед и зорко глянул на меня.

Он понял, что раз я спросил, то знаю места, откуда приплывают на рынки раритеты и артефакты. Это мой прокол!

Но делать было нечего… Пока было заводить разговор за кинжал… Я еще раз потянул клинки, уточнил цену и, покрутив отрицательно головой, вернул на место. Также я поступил с луком и кирасой… Очередь дошла до кинжала…
-А это почем? -спросил я небрежно. Дед поднял кинжал и держал передо мной свое сокровище, давая насладиться видом оружия.

-12 тыщ, - заломил продавец.
-О! А чё ж так дорого-то? -осведомился я, наблюдая как искры солнца дробятся на дорогих серебряных ножнах.
Аккуратная рукоять кинжала, отполированная до блеска, завершалась серебряным навершием. Гарды не было, но по черной агатовой рукояти извивалась яркая изумрудная змейка.

Я осторожно потянул клинок из ножен…
Солнце полыхнуло на лезвии клинка так, что враз ослепило меня. Я словно провалился в щель между временем и пространством и завис, вращаясь среди ярких зеленых звёзд, окруженных огненным сиянием.

С усилием я вернул клинок в ножны и наваждение сразу же исчезло.
-Бери! –говорил дед. -Царская вещь. Принцесса Саюк зарезалась этим кинжалом. Вот она, на картине.

Дед показал на висящую рядом картину, на которой молодая женщина в изящной золотой короне строго смотрела на нас миндалевидными глазами. Она была в тёмном платье украшенном золотыми звездами. На поясе висел кинжал, который… который я держал в руках.

Сердце мое забилось от предчувствия редкой удачи коллекционера!
-Зарезалась? Да ладно… Саюк, дочь Шапура? Не может быть! Расскажи, как было дело?
-Не могу сегодня. Некогда! Бери кинжал, деньги давай и уходи. Рынок закрывается, ночь скоро, мне домой надо.

И странное дело, как только он произнес эти слова и я заметил, что небо над головой приобрело темно-лиловый оттенок и над горизонтом появилась первая звезда.
-Вот же, -удивился я, -только зашел, а такое ощущение, что часа полтора промелькнуло.
Но делать нечего….

Помня о том, что если не купить сегодня, завтра вещичка может уже найти другого хозяина, я потянулся за кошельком…
-Ек, ду, си, чор, пяндж… -неспеша отсчитывал я купюры, кося глазом на старичка… Он прямо-таки танцевал на месте, стараясь всем видом поторопить меня…

Я отсчитал 10 тыщ…
-Нету больше, завтра принесу, -сказал я следя за реакцией и полагая, что сейчас дед заартачится, но тот легко согласился.

-Бисьёр хубаст (Очень хорошо)! Завтра, так завтра… Фарда инджа (Завтра здесь)! –затарахтел он и начал поспешно выпроваживать меня из лавчонки, что не было похоже на обычное поведение восточного продавца.

Но я не стал спорить. Прижимая к груди замотанную в тряпицу покупку, я попрощался, быстро вышел и направился разыскивать группу…

Дочь Шапура-I, принцесса Саюк "Чистое Сердце"

Я шел по улице, прижимая к себе драгоценную покупку и не переставал радоваться своей удаче. Ну как же, кинжал самой принцессы Саюк по прозвищу Чистое Сердце, дочери царя Шапура, царя царей, шахиншаха рода Сасанидов и его знаменитой жены Азадохт, воительницы. И достался почти даром… Да за такую вещь не жалко…

И вдруг я вздрогнул! Старик обманул меня! Отчего это он так быстро согласился на продажу, почему не торговался, почему так быстро выставил меня из дукана? Я покрылся потом…

Подделка?? Не иначе - подделка! Я остановился как вкопанный на темной пустынной улице. Глинобитные мазанки с двух сторон и ни души вокруг. Только луна внимательно смотрела на меня своим единственным желтым глазом, да в темнеющей выси одна за другой вспыхивали яркие восточные звезды, разбросанные божественной рукой по бархату небосклона.

Я присел и, не выдержав, развернул тряпицу. В лучах луны таинственно блеснула серебряная чеканка. Я осторожно потянул клинок из ножен.

В это мгновенье мне показалось, что луна вспыхнула ярче, бросив отблески на холодную хорасанскую сталь. И мне показалось, что рядом кто-то стоит… Я резко обернулся!

Она стояла в длинном черном, как ночь, платье, которое едва угадывалось во тьме и лунный свет скользил по ткани, сверкая зелеными и серебряными искрами!

-Да это же.... это же Саюк, принцесса Чистое Сердце! -изумился я...
-В точности как на картинке у торговца!

В голове все перемешалось. Мысли наползали одна на другую. Хотелось о чем-то спросить ее, принцессу ночи, но я не мог вспомнить о чем.

И она смотрела на меня настороженно, выжидающе, не торопя и давая освоится со своим новым состоянием!

Но стоило мне шевельнуться, как видение пропало. От неожиданности я вздрогнул и слегка порезал мизинец, но рана была не опасной.

Продолжение следует. Пост подготовлен в рамках конкурса от @geo-I
Условия конкурса здесь. Все иллюстрации сгенерированы в нейросетях, взяты из интернета и доработаны.