Три пары глаз замерли, глядя в небо.
С огромной скоростью на них надвигалась Тень. Им не хватило совсем чуть-чуть времени, чтобы закончить.
Всем на борт! – скомандовал Ив.
Коварство Тени заключалось в ее непрогнозируемости, она словно возникала из ниоткуда и также внезапно исчезала. Людям, оказавшимся внутри нее, грозила смертельная опасность.
«Мне нужна пара минут, чтобы свернуть исследовательский модуль, кэп», - прозвучал в наушнике голос инженера-механика.
Ну уж нет! Бросить оборудование было выше его сил. Тор упрямо продолжил переключать кнопки, пытаясь ускориться. Он был человеком старой закалки и относился к технике с пиететом.
Капитан рассвирепел: «Тор, немедленно на борт! Это приказ!»
Еще пару секунд, кэп!
Ловко загнав модуль на платформу робота-погрузчика, Тор прокричал в микрофон: «Открывайте грузовой шлюз!»
Ив и второй пилот уже пристегнутые и готовые к взлету сидели в кабине, когда на секунду на экране мелькнуло лицо Тора … и тут же пропало…
Вокруг стало совершенно темно. Бортовая ИИ система заблокировала все входы. Ив в полном бессилии и отчаянии смог только наблюдать, как челнок, набирая скорость, вырывался из власти Тени. «Поздно», - сказал он сам себе, потому что Тор уже не мог его услышать.
***
Родители Синицы имели славянские корни и потому назвали ее необычным старославянским именем. Она окончила геологический факультет. Как лучшей на курсе, ей сразу предложили место на кафедре петрологии. Она добилась заметных успехов: возглавила рейтинг научных работ и существенно пополнила картотеку редких внеземных минералов, за что была представлена к званию почетного члена межпланетарной ассоциации ученых-исследователей космоса.
Но позднее наземной карьере ученая предпочла космические экспедиции, где и познакомилась со своим будущим мужем, Тором Коулом – добродушным флегматичным финном под два метра ростом, влюбившимся в нее без памяти. Вскоре они поженились, у них подрастала «королевская двойня» - разнополые близняшки Локи и Лила.
Тор пропал без вести, когда близнецам было по 2 года.
***
Синица была и рада, и не рада этой находке из глубин космоса. Любознательность ученого в ней ликовала, но из-за «того самого минерала» пропал ее близкий человек, и эта потеря сильно по ней ударила.
Камень, доставленный на Землю капитаном Ивом, оказался непростым. Он никак не желал «открываться». Ученым долгое время не удавалось проникнуть в его состав и структуру. Попытки «разговорить» камень не приводили к результату, советы «светил» постепенно иссякли, а проектную группу все чаще посещали мысли о своей бесполезности.
За нежелание открыться упрямый камень прозвали «невидимой головой». Его неровная поверхность с буграми и вмятинами и правда отдаленно напоминала голову – и по размеру, и по очертаниям. Такой череп-полуфабрикат из глины, у которого уже угадываются контуры будущего лица, словно невидимый скульптор успел наметить глазницы, височные дуги, ушные раковины, но, потеряв интерес на полпути, исчез.
***
Прошло 10 лет.
Двойняшки были неразлучны. На одной половине комнаты перед двумя мониторами сидел Локи в футболке с провокативным принтом японской группы и больших стереонаушниках последней модели. Его пальцы бегали по клавиатуре, создавая строчки кода. Он был похож на мать – те же тонкие черты лица, узкие кисти рук, изящное сложение.
В другой части, скрестив ноги по-турецки, на ковре с ноутом сидела Лила, в любимом худи с овечками Долли и в кедах разного цвета на босу ногу. Из-под небрежно собранных в пучок жестких волос выбивалась прядь, похожая на клок соломы.
В королевской двойне Лила появилась на свет первой, что давало ей неоспоримое преимущество. Впрочем, «альфа-близняшка», хоть и обладала крутым нравом, брата любила и лишний раз старалась не давить своим старшинством. Локи же всегда восхищался сестрой, ее увлечения быстро становились его увлечениями, с Лилой никогда не было скучно.
Усидчивый и рассудительный Локи оказался способным к точным наукам и рано начал программировать. Лила, наоборот, будучи непоседой, перебрала кучу занятий, прежде чем определиться. Последним ее интересом стала робототехника.
Так, дуэтом они и экспериментировали: создали несколько бытовых роботов в помощь Синице по хозяйству. Хотя «домашние помощники» были несовершенны и порой выходили из строя в неподходящий момент, и можно было бы купить проверенные модели, Синица стоически продолжала ими пользоваться, поощряя исследовательский энтузиазм двойняшек.
***
Заглохшее было исследование "невидимой головы" получило неожиданное продолжение.
В один прекрасный день недавно присоединившийся к проекту доктор физических наук Хабанера заявил с порога: «У меня возникла идея, что, если Тень – это не что иное как Червоточина?»
«Что за червоточина?» - Синица посмотрела на коллегу с непониманием.
Этот уютный, как домашний диван, весельчак родом из Гаваны был доктором наук уже в свои тридцать пять, а также автором нескольких научных открытий и кучи трудов по квантовой физике внеземных процессов. Именно он предложил блестящий ход, который помог сдвинуть исследование с мертвой точки и открыть тайну «невидимой головы».
«Да, такой туннель в пространственно-временном континууме, что-то вроде черной дыры, только хуже. Из черной дыры вернуться можно, при наличии определенных условий, конечно, а из червоточины – нет, выход за вами захлопнется, - пояснил физик. - Но есть и хорошие новости… у вас может быть достаточно времени, чтобы послать сообщение оставшимся на другой стороне».
И, просияв своей фирменной белозубой улыбкой, тут же добавил заговорщицким тоном: «Чувствуете, как в воздухе запахло перспективой?» Из него мог бы получиться великолепный шоумен.
«Есть такой нестабильный тип червоточин, который сужается слишком быстро. Это очень похоже на наш случай. Надо это дело хорошенько обмозговать», - с этими словами Хабанера удалился в свои «чертоги разума».
***
Вышедшее вскоре исследование о «невидимой голове» стало сенсацией в научном мире. Журнал «Планетарный вестник» назвал его прорывом года.
Ежегодную премию за выдающийся вклад в науку Синице и Хабанере вручал председатель Межпланетной ассоциации ученых-исследователей космоса. Минерал внеземного происхождения оказался носителем уникальной информации, аналогов которому не было на Земле. Благодаря «невидимой голове» была открыта новая разновидность «червоточины» .
Увидев на огромном экране исторические кадры со старта экспедиции присутствующие на церемонии Локи и Лила замерли. Вот поднимаются на борт члены экипажа и – тут у близнецов перехватило дух - крупным планом появилось лицо улыбающегося Тора.
Когда-то Локи и Лила придумали теорию, что отец не погиб, а остался в заложниках у Тени. В обмен на уникальное знание, которое человечество получило благодаря «невидимой голове». Кажется, теперь у них появился шанс.
картинка из Шедеврума
Для литературного конкурса "Невидимая голова"
https://golos.id/ru--konkursy/@kateevs/literaturnyi-konkurs-nevidimaya-golova
@viscum, Привет,
Правильно я понял, что на корабле было четыре человека. Ив и еще два уже сидели в челноке и смотрели вверх на Тень, пока Гор возился с инженерным оборудованием.
@mgaft1, привет,
было всего трое: Ив - капитан, второй пилот и Тор. Капитан и пилот быстро добрались до челнока и ждали Тора,, который все еще продолжал возиться с оборудованием.
@viscum,
Я пытаюсь представить себе, что произошло...
Был момент во времени, когда все они втроем смотрели вверх.
После чего Кэп и пилот двинулись в сторону челнока, а Тор все возился в аппаратурой. Так?
Простите еще вопрос. А где они находились до появления тени? Это врядли был космический корабль. Ведь корабль более мощный и скоростной, чем челнок. Зачем им тогда было добираться до челнока? Может быть они были на планете или космической станции?
@mgaft1, я представляла, что они в тот момент находились на планете, поэтому челнок
@viscum, 👍️
@viscum, отличный рассказ, прочла на одном дыхании. Хорошо придумано 👍️
@nadiyamikhno, спасибо!