Совершён первый рабочий полёт корабля Илона Маска SpaceX Crew Dragon. Ракета с экипажем из четырёх астронавтов отправилась на Международную космическую станцию (МКС).
Полёт Crew-1 намечался на 31 октября 2020 года, но был перенесён на середину ноября с целью завершения тестирования аппаратного обеспечения и анализа данных для оценки нерасчётного режима работы первой ступени газогенераторов двигателя первой ступени ракеты Falcon 9, зафиксированного во время недавнего запуска ракеты.
Также было объявило о том, что первый коммерческий полёт космического корабля с астронавтами на борту намечался ещё в ноябре 2016 года, но оптимистичные расчёты не оправдались и фактически, программа заработала только сейчас, со вторым запуском пилотируемого корабля SpaceX Crew Dragon к МКС.
После выполнения необходимых работ, старт Crew Dragon намечался на субботу 14 ноября 2020 года, но из-за сильного ветра пришлось отложить полёт на следующий день.
Миссия Crew-1 стартовала в воскресенье в 19:27 по местному времени с космодрома им. Кеннеди во Флориде с экипажем на борту.
В состав экипажа миссии Crew-1 вошли капитан корабля, полковника ВВС Майк Хпокинс, коммандер ВМФ Виктор Гловер, специалист Шеннон Уолкер и специалист Соити Ногути. Планируется их пребывание на МКС до марта 2021 года.
Старт ракеты Falcon 9 состоялась в расчётное время и без осложнений. Первая ступень отделилась примерно через 2 минуты 40 секунд полёта и еще через 7 минут приземлилась на морскую платформу в Атлантическом океане. Crew Dragon отделился от второй ступени приблизительно через 12 минут полёта и вышел на догоняющую МКС траекторию.
Миссия является первой из 6 запланированных, которые предстоит совершить к МКС и обратно. Такую огромную работу должна выполнить компания Илона Маска SpaceX в рамках существующего контракта с NASA стоимостью более $3 миллиардов.
Старту этой миссии предшествовали многочисленные тестовые полёты в разных режимах эксплуатации космических кораблей Илона Маска.
Капсула Crew Dragon от SpaceX - это усовершенствованная версия космического корабля Cargo Dragon, который летал 20 раз на МКС. Отличие грузовой версии от пилотируемой в том, что она не герметична, а во всём остальном на Crew Dragon используются те же узлы, двигатели маневрирования и ПО, которые прошли обкатку в ходе полётов грузовых кораблей SpaceX на МКС.
Первый испытательный полёт на Crew Dragon, он же первый в мире пилотируемый полёт, состоялся 30 мая 2020 года, который выполнен частной компанией И. Маска.
Тестовый управляемый полёт Crew Dragon к МКС совершили астронавты Дуглас Харли и Роберт Бенкен, которые стали первыми американцами, стартовавшими на пилотируемом космическом корабле к МКС с территории США после почти 9 летнего перерыва.
Crew Dragon доставил на МКС двух американских астронавтов-испытателей, а после их пребывания на МКС в течение 3 месяцев, успешно вернул на Землю.
Спустя 2 месяца, NASA выдало SpaceX первую в мире лицензию на проведение пилотируемых космических полётов, признав систему доставки астронавтов на орбиту из связки Falcon 9 - Crew Dragon безопасной.
Ноябрьская миссия космического корабля Crew Dragon компании SpaceX, отправившаяся на МКС с 4 астронавтами на борту, является первой рабочей, а не тестовой, миссией с полным экипажем, что означает близкое начало массового космического туризма.
С 2011 года, после прекращения программы "Космический шаттл", США пользовались для полётов на Международную космическую стацию российскими кораблями "Союз".
По контракту, заключенному в 2015 году, стоимость одного места на российских космических кораблях для астронавтов составляла около 82 млн долларов. По информации Счетной палаты США, в 2019 году она возросла в среднем на 5 процентов. NASA оценивает одно место на борту Crew Dragon примерно в 58 млн долларов.
Теперь США отказались от услуг Роскосмоса, имея собственный и более экономичный космический пилотируемый аппарат.
SpaceX прервал российскую монополию на полёты к МКС. Запуск Crew Dragon будет осуществляться в рамках коммерческого контракта NASA с принадлежащей Илону Маску частной компанией SpaceX, осуществившей разработку как космического корабля, так и выведшей его на орбиту ракеты-носителя Falcon 9.
На 2021 год запланированы еще 2 пилотируемых полёта Crew Dragon к МКС. В рамках одного из них на станцию отправится астронавт Европейского космического агентства ESA француз Томас Пике. Кроме того, в ближайшие 15 месяцев будет осуществлено 4 беспилотных полёта для доставки на станцию необходимых грузов.
Руководитель миссии Хопкинс во время полёта к МКС передал с борта корабля: "Команде Falcon 9 - отличная работа. Это было чертовски здорово. А также команде запуска и спуска SpaceX, всем командам NASA и Министерства обороны. Нас не было бы здесь без вашей поддержки. Делать историю определенно непросто, и все вы, ребята, облегчили нам задачу".
Стыковка с МКС запланирована после 27-часового полёта по орбите примерно через сутки, в 7 часов утра вторника 17 ноября 2020 года по московскому времени.
Пилотируемый корабль Crew Dragon в ночь на вторник, 17 ноября, успешно состыковался с Международной космической станцией (МКС). Полёт с космодрома на мысе Канаверал до МКС продолжался 27 часов.
После серии орбитальных манёвров корабль автоматически пристыковался к американскому модулю Harmony на МКС и, после завершения проверок на безопасность, астронавты приступили к своим обязанностям.
@ms-boss В космосе по крайней мере коронавируса можно не бояться. )