Могут ли змеи летать?

Большинство из вас конечно же скажут твердо – нет! И ошибутся!
29 июня в журнале урнале Physics Nature инженер-механик Исаак Йитон и его коллеги сообщили о своих наблюдениях за полетами древесных змей, когда они перепрыгивают с дерева на дерево.

Оказывается, некоторые виды древесных змей могут скользить по воздуху, волнообразно перемещая в воздухе свое тело. Но эти движения извивающегося тела совсем не такие как при плавании в воде.
«Они развили эту способность скользить в воздухе, и это довольно впечатляюще», - говорит Йейтон из Лаборатории прикладной физики Университета Джонса Хопкинса в Лореле, штат Мэриленд. Змеи райских деревьев перелетают с ветки на ветку, прыгая на расстояния 10 метров и более.
Чтобы записать движения и повороты змей в воздухе, Йейтон и его коллеги прикрепили светоотражающую ленту на спине змей и использовали высокоскоростные камеры для фиксации движения.
Физики обнаружили, что древесные змеи как бы расплющивают свои тела, когда прыгают, парят. Эти эксперименты показывают, что змеи совершают сложную комбинацию движений, когда они взлетают. Исследователи обнаружили, что скользящие змеи волнообразно изгибают свои тела из стороны в сторону, вверх и вниз, а хвосты поднимаются выше и ниже уровня их головы.

Ученые зафиксировали волнообразное движение змей, обитающих на райских деревьях, когда они скользили по небу. Компьютерное моделирование на основе высокоскоростного видео показывает, что волнистость обеспечивает им стабильный полет.

После того, как исследователи изучили воздушную акробатику змей, они создали компьютерную симуляцию этого полета. При моделировании компьютерные модели змей летели так же, как и настоящие змеи. Но те, кто не шевелился, не двигался в полете, стабильно терпели неудачу: они начинали вращаться, сваливались в сторону или заваливались с головы на хвост, вместо того, чтобы поддерживать грациозное, стабильное скольжение.
То есть, если змеи ограничивались бы движениями в одной плоскости, а не извивались в трех измерениях, то они обязательно падали бы. Только сложное движение в трех измерениях обеспечивает змеям скользящее движение по воздуху.
Так что не говорите, что змеи не летают!