ЧАСТЬ 1: ВВЕДЕНИЕ В ЭЗОТЕРИЧЕСКИЕ ГРУППЫ
Большинство людей, интересующихся эзотерикой, верят, что существует Хогвартс или Невидимый Университет — тайный шабаш или тайное общество с таинственными тайнами и могущественными посвящениями. Покойный великий Фрэнсис Кинг, известный оккультный писатель, однажды сказал, что оккультисту нужна группа, как политику нужна партия. Вы можете делать замечательные вещи как независимый кандидат, но если у вас есть поддержка партии, вы можете сделать гораздо больше.
За последние тридцать лет поиск групп стал проще благодаря более широкому распространению эзотерической информации, особенно в Интернете. Хотя ни Хогвартс, ни Невидимый Университет не заявляли о себе, эзотерические группы существуют по всему миру, и присоединение к группе стало частью духовного пути многих людей. Поскольку количество и доступность эзотерических групп растет, у потенциальных членов группы есть более широкий выбор групп и возможность переходить из одной группы в другую, пока они не найдут духовный дом.
Однако некоторые люди после многих лет проб и ошибок отворачиваются от групп и с радостью продолжают заниматься сами по себе. Некоторые успешные маги и ведьмы проживают всю свою магическую жизнь, не вступая ни в какую группу или школу.
Итак, каков ваш путь? Чтобы ответить на этот вопрос, вы должны сначала избавиться от мифов, которые накопились вокруг эзотерических орденов, и увидеть, что они собой представляют на самом деле.
Что такое группа?
Эзотерическая группа — это любое собрание людей, работающих для достижения цели овладения техниками, которые поднимут сознание отдельных членов группы. Группы обеспечивают коллективную безопасность для людей, идущих эзотерическим путем. Люди в эзотерическом мире в основном те, кого писатель Колин Уилсон назвал «аутсайдерами», имея в виду, что они не принадлежат к основному обществу. Это необычные люди с необычными убеждениями. Собираясь вместе, они убеждаются в том, что есть и такие же, как они. Они считают, что это доказывает, что они не такие странные, как они думали.
Как и клубы, разные эзотерические группы удовлетворяют разные потребности. Важно решить, чего вы хотите от эзотерической группы, прежде чем искать ее.
Группы можно условно разделить на три категории: герметические , природные и мистические. Герметические группы сосредотачиваются на структуре, упорядоченном ритуале и мышлении. Группы природы больше ориентированы на чувства и имеют более свободную структуру. Мистические группы редки, так как путь мистика одинок; однако они могут быть смесью двух других.
ЧАСТЬ 2: КРАТКАЯ ИСТОРИЯ ЭЗОТЕРИЧЕСКИХ ГРУПП
На рубеже 20-го века магические группы делились на два разных типа: школы и Ордены.
Школа представляет систему магии — обычно мягко знакомя вас с различными идеями, — а затем позволяет вам практиковаться самостоятельно. Время от времени небольшие группы собираются для совершения обрядов, но по большей части ученики предоставлены сами себе. Эзотерический Орден Золотой Зари — это школа, которая, кроме инициаций, не занимается магией. После того как вы усвоили традицию в школе, предполагается, что вы будете работать с ней в основном самостоятельно.
Орден — это сеть групп, которые проводят ритуалы, используя одни и те же традиции или магические языки. Члены Ордена встречаются в храмах или ложах, что похоже на франшизы, они имеют ту же основную структуру, что и более крупный Орден, но пользуются определенной степенью автономии в своем регионе и для своих членов. Иногда недовольные члены могут обжаловать решения ложи в центральном органе.
За последние сто лет появились новые типы групп, которые бросают вызов этой системе классификации. Первая — лекция «внешнего двора». Эта система публичных встреч стала форумом, на котором обсуждались легковесные эзотерические темы. Хотя эти встречи были самоцелью, их реальная функция заключалась в том, чтобы эзотерические группы встречались с потенциальными кандидатами. Они также были хорошим местом для встреч лидеров различных групп и обмена заметками.
Подобно лекции во внешнем дворе, воскресная церковная служба. Этот причудливый союз оккультизма и христианства возник, когда некоторые из более крупных групп поняли, что они могут претендовать на налоговые льготы, если будут регулярно проводить «церковную службу». Орден под названием «Строители Святилища» проводит «каббалистическую церковную службу», которая используется для ознакомления новичков с Орденом перед тем, как подвергнуть их более сложным обрядам.
За последние пятьдесят лет границы между школой и Орденом размылись, что было немыслимо сто лет назад. Некоторые Ордены теперь проводят обучающие программы, а в некоторых школах теперь есть разнообразные магические программы. Даже современная версия Эзотерического Ордена Золотой Зари — Герметический Орден Золотой Зари — теперь творит магию посреди работы своего внешнего круга.
При Джеральде Гарднере викканские группы были более религиозными и менее обучающими. В ту эпоху они соответствовали бы категории Ордена. Но современные викканские группы обучают новичков, а также выполняют регулярную ритуальную работу. Они являются одним из современных гибридов.
Глядя на структуры, описанные выше, вы можете решить, что от группы вы не получите того, что вам нужно. Если вам не нравится или у вас нет времени на обычную работу, вы не получите пользы от школы. Многие шкоы даже признают этот факт. Одна школа, о которой я знаю, ожидает 90% отсева в первый год. В школах обычно задают много домашних заданий! Заказы требуют регулярного присутствия, и у вас может не быть возможности присутствовать на каждой встрече. Принадлежность к Ордену требует самоотверженности, особенно если вы живете далеко от храма или ложи. Я знаю одного человека, который едет семь часов каждый месяц, чтобы попасть на собрание.
ЧАСТЬ 3: ПЛЮСЫ И ПРОТИВ РАЗЛИЧНЫХ ГРУППОВЫХ СТРУКТУР
Когда вы исследуете группу, вы должны спросить о ее структуре и о том, кто принимает решения. Структура — особенно в более иерархичных группах — может вызвать у вас некоторые трудности, если только вы не относитесь к тому типу людей, которые могут принимать вещи без вопросов. Некоторые группы считают, что они могут функционировать в условиях коллективной анархии. Хотя это звучит хорошо, психологическая теория групп предполагает, что естественный лидер все же появится. У каждой структуры есть свои хорошие и плохие стороны, и если вы присоединитесь к эзотерической группе, вы должны знать, что они из себя представляют.
Группы под руководством гуру
Гуру — это тот, кто благодаря своему опыту и знаниям становится естественным лидером группы. Гуру учат и принимают решения от имени группы, а члены группы соревнуются за возможность насладиться вниманием гуру. Гуру делегирует задачи и почести в соответствии со своими прихотями. Гуру дает группе чувство преемственности. Учение последовательно в том смысле, что оно исходит из одного и того же источника. Гуру может стать для группы почти мессианской фигурой. Это привлекает студентов, которые ищут фигуру отца или матери, которой может не хватать в их жизни.
Однако если власть развращает, то эзотерическая абсолютная власть развращает чуть больше. С политической точки зрения, гуру — это диктатор. Группы, основанные на гуру, наиболее опасны для лидера. Имея такой большой контроль, гуру могут начать верить, что они боги на земле, тем более, что эта система воспитывает эту веру в учениках.
Демократические группы
Некоторые группы, основанные на гуру, знают о проблемах, присущих системе гуру, и пытаются ослабить власть своего лидера, проводя ежегодные выборы. Руководящие должности в организации определяются путем голосования на годовом собрании. Преимущество этой системы в том, что она дает членам группы некоторую степень контроля над тем, кто руководит их группой. Это также означает, что лидеры, которые плохо работают, могут быть исключены голосованием. Каждый имеет право голоса в управлении группой, и ничего не происходит без благословения большинства.
Но демократия — которая в этом контексте по существу является соревнованием в популярности — редко работает в эзотерической группе, где, возможно, приходится принимать непопулярные решения относительно членов группы. Демократическая группа может впасть в ожесточенную борьбу, если не появится сильный лидер, полностью понимающий «волю народа».
Группы, возглавляемые жрецами и жрицами
Эта структура распространена, когда магические партнеры создают группу для поддержки своей работы. Некоторые викканские шабаши возглавляют священник и жрица. Теоретически один человек может смягчить силу другого. Если один лидер настроен по-своему, то члены группы могут обратиться к другому лидеру за вторым мнением, которое имеет вес.
Однако, если жрец и жрица не согласны, они могут эффективно нейтрализовать себя. В результате процесс принятия решений тормозится или даже прекращается вовсе. Кроме того, жрец и жрица часто имеют личные отношения или магические отношения, которые сводятся к одному и тому же. Из-за этого личные размолвки и домашние споры могут повлиять на их эффективность в управлении группой.
Круглый стол
В этой структуре лидером является фигура «король» или «королева». Этот человек обычно является самым опытным членом группы или самым естественным учителем. За этим лидером остается последнее слово во всем, но ожидается, что он будет править на основе консенсуса остальной группы. Структура круглого стола имеет то преимущество, что члены группы чувствуют, что они имеют право голоса при принятии большинства решений. Общение обычно хорошее, так как королю или королеве часто приходится оправдывать свое решение перед лицом группы.
Но чтобы эта структура работала эффективно, король или королева должны обладать навыками управления людьми и уметь добиваться консенсуса. Многим учителям или лидерам это кажется трудным, поскольку навыки председателя могут быть для них не такими естественными. Кроме того, король или королева по-прежнему могут управлять группой как гуру или диктатор и отклонять встречи за круглым столом как подтверждение уже принятых ими решений.
Структура руководства Золотой Зари
Теоретически группы Золотой Зари имеют трех руководителей. Все трое изначально назначаются сторонней организацией. Лучший учитель становится Премонстратором, лучший администратор становится Канцеллерием, а лучший правитель становится Императором. Все три имеют одинаковую мощность. Решения о группе и внутри группы принимаются быстро, потому что каждый руководитель имеет контроль в своей области знаний.
Если все три вождя сильны, один не может иметь полный контроль. Когда власть уравновешена, один начальник может быть уволен двумя другими, если он или она станет каким-то образом непригодным. Но если один вождь намного сильнее двух других, эта система по существу возвращается к системе гуру, где другие вожди обладают властью только номинально.
ЧАСТЬ 4: РАЗВЕЧИВАНИЕ МИФОВ: уникальные оккультные учения?
Если единственная причина, по которой вы думаете о присоединении к группе, — это доступ к секретным учениям, подумайте еще раз. В мире нет школ или орденов, которые могли бы научить вас, как быть сверхчеловеком или как взмахнуть палочкой и превратить кого-то в свинью. Большинство школ и Орденов обучают предметам и ритуалам, которые вы могли бы изучить самостоятельно по книгам или поискать в Интернете.
То, что действительно дает школа или Орден, — это символический алфавит, который поможет вам понять духовный опыт, и дисциплина, которая поможет вам принять его. Например, группа может заставить вас выучить цвета, которые представляют планеты или духовные состояния. Через некоторое время вы будете ассоциировать синий цвет с Юпитером. Однажды ночью вам может присниться ангел, одетый в голубое, и вы автоматически поймете, что все, что задумал ангел, будет связано с Юпитером.
Преимущество группы в том, что она представляет вам систему символов. Однако вы могли бы выучить ту же систему символов, если бы захотели.
Миф об инициации
Некоторые группы практикуют ритуальную инициацию. Теоретически предполагается, что эти обряды посвящения открывают путь для продвижения посвященного в рамках группы. Посвящение означает «начало», оно не означает достижение.
Во время инициации посвященного иногда просят представить, на что похож более высокий духовный уровень. Но чаще всего обряд инициации заключается во внедрении символа в ауру инициируемого, чтобы он мог испытать его позже. Такие посвящения эмоционально сильны и часто являются эффективным духовным опытом. Однако опытные члены не смогут открыть духовные двери для ученика, если он или она не готовы.
Многие школы и Ордены проводят ритуальные посвящения задолго до того, как их посвященные разовьют духовную зрелость, чтобы понять состояние, которым они были символически вознаграждены. В Герметическом Ордене Золотой Зари можно пройти первые пять посвящений за два с половиной года. Некоторые группы даже проведут вас через ритуалы за выходные! Но если вы посмотрите, что представляют собой эти посвящения, вы увидите, что смотрите на работу всей жизни (если вам повезет).
Честно говоря, большинство хороших групп скажут вам, что эти посвящения дают вам только символы тех духовных состояний, которые вы сможете использовать позже.
Остерегайтесь групп, которые используют инициацию, чтобы их лидеры выглядели более богоподобными, или чтобы установить контроль над инакомыслящими членами группы. Это позерство проистекает из ошибочного убеждения, что инициатор должен быть могущественным существом и что инициатор имеет право отказать в даре инициации любому, кого он или она сочтет недостойным. Это правда, что посвящающий должен осознавать, что он или она делает, потому что простое выполнение обряда посвящения само по себе не сделает работу. Но это не имеет ничего общего с богоподобным видом лидера.
Сделать так, чтобы инициация «приняла» — чтобы традиции группы стали постоянной частью жизни кандидата — и есть настоящая цель этих обрядов. Это не имеет ничего общего с инициатором; это чисто работа посвященных. Истинное посвящение не нуждается ни в ритуале, ни в инициаторе. Это может произойти спонтанно в сердце и уме человека, идущего по пути. Как говорится в ритуале неофитов Золотой Зари: «Только Бог есть наш Свет и Даритель Совершенной Мудрости. Никакая смертная сила не может сделать больше, чем привести вас на Путь той Мудрости, которую он мог бы, если бы ему было так угодно, вложить в сердце ребенка».
Таинственные вожди и адепты внутреннего плана
Эзотерическая группа отличается от обычного клуба или организации тем, что она должна быть открыта для бизнеса на астральном и духовном уровнях. Некоторые группы упускают из виду этот момент и в результате не могут сделать ничего, кроме любительского драматического клуба.
В 19 веке эзотерические группы, находившиеся под влиянием теософии, развили этот принцип многоплановой работы дальше. Они утверждали, что в истинных эзотерических школах есть особый адепт внутреннего плана или тайный руководитель, который передает силу из тайных источников группе. Эти адепты внутреннего плана были магами, которые умерли, но так хорошо жили, что им больше не нужно было перевоплощаться.. Они жили в духовном царстве, купаясь в свете Бога (или Бога и Богини), и помогали группам достигать великих космических целей. Они сделали это, активировав себя в астрале и действуя как канал для выбранных ими особых групп. Такие группы придавались силе адепта и становились «контактными». Некоторые современные группы по-прежнему позиционируют себя как «связанные», а другие предположительно меньшие группы называют «неконтактными».
Лично я не думаю, что есть малейшая разница, если в группу входит адепт внутреннего плана, но некоторые группы считают это важным. Прежде чем присоединиться к группе, выясните, есть ли в ней адепты внутреннего плана. Подумайте, верите ли вы в сверхсуществ, управляющих судьбами магических групп. Если вам нравится эта концепция, есть множество групп, которые ее продвигают. Но если вы обнаружите, что не верите в адептов внутреннего плана, есть также группы, которые не верят, что «контакт» важен или необходим.
Право на инициацию
В ходе поиска вы можете столкнуться с группами, утверждающими, что их версия является единственно законной версией определенной традиции. Группы такого рода часто заявляют, что у них есть устав, который дает им право инициировать других в этой конкретной традиции. Вы можете смело игнорировать такие утверждения, так как они ничего не добавляют к духовным возможностям группы.
Идея родословной исходит от старых масонских групп. Их традиции гласили, что группы не были законными, если у них не было правильного происхождения и надлежащей хартии, выданной им кем-то, кто имел достаточно высокий уровень. Масоны получили эту идею от христианской церкви. Церковь утверждала, что ее священники имеют право выполнять свою работу, потому что Христос возложил руки на (благословенных) своих апостолов, которые возложили руки на тех, кто стал священниками новой церкви. Это сформировало неразрывную психическую связь между Христом и современными священниками.
Некоторые современные эзотерические группы заявляют о своем происхождении от более старых групп, хотя немногие из этих утверждений выдерживают какую-либо научную проверку. Даже если бы были доказательства таких связей, нет никакой гарантии, что такая физическая связь желательна. В то время как викторианское эзотерическое учение довольно вневременно, социальная структура и моральные кодексы того периода мало что могут предложить магу или виккане 21-го века. Формирование психической связи с группой 19-го века может способствовать развитию устаревших идей, а не расширению возможностей современной рабочей группы.
Если группа правильно выполняет свою эзотерическую работу, используя более старую традицию, она имеет право инициировать новых членов, потому что божественное соглашается проявляться через группу. Если Бог или Богиня не хотят кого-то инициировать, ни одна группа не сможет этого сделать.
Правда об оценках и званиях
Еще одна вещь, которую следует учитывать, — присоединяться к группе, которая использует оценки и звания как метод оценки прогресса. Идея классификации членов оккультных школ была популярна на протяжении веков. Классификация берет свое начало в средневековых ремесленных гильдиях - системе, в которой рабочий начинал профессию в качестве ученика эксперта и после приобретения значительного опыта продвигался до уровня подмастерья. Наконец, после многих лет работы подмастерье стал мастером и получил возможность практиковать свои навыки без посторонней помощи.
Адаптированная версия этой системы с тех пор стала частью большинства эзотерических школ, от Викки до Герметического Ордена Золотой Зари. Обычно существует три степени, каждая из которых символизирует работу, которую вам необходимо изучить:
Первая степень: На этом уровне вы изучаете символический язык вашей эзотерической группы. Большинство групп обучают новичков на этом уровне простым ритуалам. Эти ритуалы позволяют новичкам испытать силы, с которыми они будут работать после достижения более высоких степеней. Этот градус фокусируется на том, что вы видите на земном плане. Некоторые группы просят вас работать с физическим телом, в то время как другие подходят к каждому из четырех элементов. На этом уровне у вас есть опыт, который помогает интегрировать энергии в ваше сознание.
Вторая степень: На этом уровне вы начинаете применять базовую информацию, которую вы узнали на первой ступени. В некоторых школах вы начнете искать свой личный контакт; в других вы работаете, чтобы встретить своего Святого Ангела-Хранителя. В некоторых группах вы также работаете над уравновешиванием элементальных энергий, которые вы испытали в первой степени, используя пятый элемент — элемент духа. В этой степени вы готовите свою личность и душу к более глубоким переживаниям третьей степени.
Третья степень: На этом уровне вы являетесь экспертом в традициях вашей группы. Обычно вы получаете эту степень, когда встречаетесь и устанавливаете прямые отношения со своим Высшим Я. В группах, использующих контакты, формирование отношений со своим Высшим Я начинается, когда вы соглашаетесь работать с конкретным мастером внутреннего плана. В других случаях вы можете начать работать непосредственно со своим Высшим Я. В Викке человек, получивший третью степень, может стать верховным жрецом или жрицей собственного шабаша.
У каждой группы, использующей степени, есть вариации на эту тему. Часто существует внешняя степень, которую вы должны пройти, прежде чем достигнете первой степени. Не все группы работают с системой степеней, и вы должны решить, хотите ли вы, чтобы эта система была частью вашего духовного пути.
Могут ли группы на самом деле творить более мощную магию?
Если у группы есть реальный опыт, она может сделать гораздо больше, чем отдельный человек. Скорее всего, вы увидите больше магического и духовного фейерверка, работая с эзотерической группой, чем если бы вы работали в одиночку. Но точно так же, как посещение церкви каждое воскресенье не делает вас хорошим христианином, ваш эзотерический духовный путь по-прежнему зависит от работы, которую вы делаете в одиночку. Эзотерические школы и группы должны дать вам много домашней работы, и только выполняя эту домашнюю работу, вы получите доступ к личному духовному развитию, которое может предложить группа.
ЧАСТЬ 5: ФАКТОРЫ ДЛЯ РАССМОТРЕНИЯ: Фундаментальная проблема с группами
Поскольку члены эзотерических групп являются человеческими существами, группы часто страдают от своих смертельных ошибок. Работа по привлечению людей к свету создает тень; в работе с ангелами пробуждаются наши личные демоны. В вязальном клубе таких проблем может и не быть, потому что его члены вряд ли отождествятся с божественными энергиями. В эзотерической группе эта путаница более распространена.
Многие из этих проблем возникают из-за того, что оккультными группами управляют «чужаки». Эти аутсайдеры не являются — как они хотели бы, чтобы вы поверили — особенными или более могущественными, чем кто-либо другой. Они просто люди на пути, как и вы.
Некоторые эзотерические группы все еще заперты в структурах и верованиях Века Рыб. Это была эпоха, когда студентов поощряли играть роль добрых овец, ищущих пастыря. Время этой идеи прошло, поэтому многие оккультные группы терпят неудачу. Группы, которые не помогают людям развиваться как личности или заставляют их упускать из виду собственную божественность, обречены на крах. Эзотерические группы должны производить людей, которые могут стать сильными личностями, способными внести изменения в свою собственную жизнь и жизнь других.
Некоторые группы превратились в удобные утробы, где нет акцента на поиске и решении проблем. По этой причине опасайтесь групп, которые слишком «милые» и «пушистые» или кажутся бесконфликтными. Если группа подталкивает своих членов к работе, группа будет форсировать изменения и индивидуализацию. Становление индивидуальностью болезненно как для человека, переживающего это, так и для окружающих.
Что такое альтернатива?
Только в течение последних трехсот лет групповая работа действительно стала возможностью для практиков Западной Мистерийной Традиции. До этого человек, интересующийся эзотерикой, учился у того, кто уже является действующим магом.
Теперь у нас есть книги и электронная почта, которые позволяют людям идти по пути, не присоединяясь к группе. Есть некоторые недостатки в том, чтобы идти по пути одиночного мага или викканина. Одиночки не получают пользы от руководства кого-то более опытного в духовных вопросах, и некому контролировать их чувство собственной важности.
Идти по эзотерическому пути требует личной дисциплины. Некоторые считают, что гораздо легче развивать такого рода дисциплину под руководством группы. Однако нередки случаи синдрома «трава всегда зеленее»; некоторые маги-одиночки считают, что им было бы лучше в группе, в то время как члены группы иногда думают, что им было бы лучше в другой группе или работать в одиночку!
Что вы должны сделать?
Чтобы определить, подходит ли вам вступление в эзотерическую группу, задайте себе следующие вопросы:
Вам это нужно или нужно, или вы просто романтизируете то, что это может сделать для вас?
Примете ли вы это всерьез, но при этом будете видеть то, чем оно является на самом деле?
И, наконец, вы бы когда-нибудь присоединились к группе, которая приняла бы вас в качестве члена?
Если вы счастливы на своем духовном пути, не присоединяясь к группе, продолжайте идти по этому пути.
В противном случае, будучи предупрежденным о потенциальных ловушках, начните искать группу, соответствующую вашим потребностям и интересам. Задавайте вопросы и пробуйте несколько групп, пока не найдете ту, которая соответствует вашей философии. Как только вы найдете эту группу, будьте готовы придерживаться ее как минимум три года. Это время даст вам возможность полностью усвоить и оценить символизм, техники и верования традиции вашей группы. Если вы действительно подходите для выбранной вами группы, вы обнаружите, что групповая работа станет краеугольным камнем вашей эзотерической работы.
