Условия жизни на высоте 5100 метров очень суровые, несмотря на близость города к экватору, всего в 14 градусах северной широты, температура воздуха на такой высоте чрезвычайно низкая и соответствует арктическому типу климата.
Располагаясь в Андах на склонах ледника, перуанский город является одной из самых изолированых в мире.
Теплый сезон здесь длится 2,2 месяца (с 6 октября по 12 декабря), с максимальной среднесуточной температурой выше +6 градусов. Самый жаркий месяц в году в - ноябрь, со средним температурным максимумом +6 и минимумом -3 градуса.
Холодный сезон длится 2,2 месяца (с 7 января по 12 марта), с минимальной среднесуточной температурой ниже -5 градусов. Самый холодный месяц в году в - июль, со средним температурным максимумом -11 и минимумом -5 градусов.
Считается, что это самое высокое постоянное поселение в мире, и его называют "Раем дьявола". Вначале это был небольшой лагерь старателей, которые работали на золотом руднике. National Geographic подсчитал, что с 2001 по 2009 год население увеличилось до 30 000 человек из-за того, что цена на золото выросла на 235% за этот период.
Город является настоящей золотой жилой, не регулируемой никаким правительством и в этом месте кипит постоянное производство, где 50 000 человек трудятся и днем и ночью, мечтая разбогатеть.
Он построен на высоте более 5 километров и лежит в тени горной вершины Bella Durmiente — на леднике "Спящая красавица", куда можно добраться только преодолев опасную дорогу. Эта горная тропинка покрыта скользкой травой, камнями, грязью — и, конечно же, наледью.
Ла Ринконада является скорее поселением, чем городом, здесь нет асфальтированнх дорог, нет сантехники и нет системы отвода сточных вод, а дома сложены из гофрированных листов олова и лишены изоляции.
Все мужчины работают в шахтах, а женщины продают товары, ищут золото в отброшенных горных породах или же зарабатывают на проституции.
Женщин в шахты не допускают. Вместо этого, они выполняют роль подсобных рабочих. Эта, к примеру, изготавливает металлические крепежи для потолка рудника.
Шахтеры добывают золото вручную при помощи ртути. Ртуть — второе вещество, которого здесь находится в избытке. Земля, воздух, вода и снег в Ла Ринконада страшно загрязнены.
Туристы не часто добираются до Ла-Ринконада, а представители правительства появляются лишь раз в несколько лет.
На такой большой высоте у многих возникают проблемы с дыханием. Жители Ла-Ринконада к нему уже привыкли, а вот туристы нередко падают в обморок, поскольку обычному человеку выжить без кислорода невозможно.
Гипоксия является серьезной проблемой для здоровья из-за низкого содержания кислорода. Работать здесь могут только местные жители из горных районов Перу, которые поколениями приспосабливались к жизни на высокогорье.
Большую часть населения составляют оптимистически настроенные перуанцы, каждый из которых мечтает разбогатеть на золотых приисках. Традиционной зарплаты тут нет: все рабочие могут претендовать на часть добытого в шахте золота.
Золотодобыча велась в Андах на протяжении многих столетий.
Люди из Ла-Ринконада ежедневно отправляются в шахты, заполненные опасными газами, парами ртути и цианида — недостаток кислорода здесь считается недостойной для обсуждения темой.
Многие шахтеры работают на золотом руднике, принадлежащем Corporación Ananea. Они работают 30 дней без оплаты и один день им разрешено работать на себя.
В этот день месяца шахтерам разрешается брать столько руды, сколько они могут унести. Содержит ли руда золото или нет — вопрос удачи.
Удачным считается день, когда мужчины могут найти хотя бы 50 г золота, для женщин — около 15 г в неделю. Это может принести до £2900 и £870 соответственно. Но все заработанное шахтеры чаще всего тратят в городе: на выпивку и азартные игры.
В отличие от многих подобных городков, La Rinconada не принадлежит какой-либо компании. Практически все шахты, находящиеся здесь, фактически являются незаконными, в городе нет никакой администрации и, соответственно, нет никаких законов.
Здесь живут бедно, но честно. Экономика города основывается на нерегулируемых правительством золотых рудниках, в изобилии встречающихся даже в пределах города. Сюда приехали новые люди и сейчас его население оценивается в 50 000 человек.
В городе отсутствуют водопровод (на 50 000 человек приходится всего три душа) и система канализации (мусор просто вывозят за пределы города), а загрязнение пластиком и другими видами мусора приводит к возникновению ряда заболеваний.
Изначально здесь был построен один небольшой рудник. Его основатели никак не могли предвидеть такого наплыва народа — вот и причина, по которой в городе нет ни больницы, ни прочей, необходимой для нормальной жизни инфраструктуры.
В городе нет проточной воды, а строительство системы канализации видится совершенно невозможным.
Утилизация отходов — личное дело каждого местного жителя и некоторые предпочитают сжигать свой мусор выносить его за пределы города или бросать отходы где есть свободное место.
Отсутствие канализации и горные работы привели к сильному загрязнению земли Ла-Ринконада ртутью. Это вещество оказывает крайне негативное влияние на нервную систему, вызывает зуд, жжение и обесцвечивание кожи.
Ла-Ринконада загрязнена ртутью из-за горнодобывающей деятельности. Добыча полезных ископаемых загрязняет пресную воду озера на горе, которая используется жителями города и переносит тяжелые металлы прямо в крупнейшее озеро в Южной Америке — Титикака.
Человеческая деятельность приводит к таянию ледников в Перу, как и во всем мире вследствие изменения климата, и как следствие, на горе Уаскаран нашли тело американского альпиниста, который исчез 22 года назад.
Жители чаще всего коротают время в одном из кафе, построенном шахтерами для шахтеров, или играют в футбол.
Город опасен, поскольку в нем не действуют законы и нет полиции. Фактически, здесь царит атмосфера Дикого Запада и Золотой лихорадки.
Шахтеров расстреливают в туннелях, молодых женщин продают в бордели, а драки — обычное дело.
Когда полиция или другие представители власти приезжают, чтобы попытаться обеспечить соблюдение закона или ограничить добычу полезных ископаемых, шахтеры угрожают им динамитом, который используется для подрыва туннелей.
