Это управление всем известно по аббревиатуре NASA или как космическое агентство, которое создано 29 июля 1958 года.
NASA принадлежит федеральному ведомству США и подчиняется непосредственно президенту страны. Управление является одним из самых прогрессивных космических агентств мира, а его проекты по исследованию Солнечной системы и космоса не перестают удивлять весь мир. В 2011 году NASA посадило марсоход Кьюриосити на поверхность Марса, а к 2030 году именно NASA планирует запуск первой пилотируемой человеком миссии на Красную планету.
Офис NASA
Американское космическое агентство обладает самым большим бюджетом среди всех аналогичных ведомств мира: за пятьдесят лет NASA истратило около 810,5 миллиардов долларов на космические программы.
Исследования проводились не только на спутнике Земли - Луне, но также на планетах Солнечной системы - Меркури, Венере, Марсе, Юпитере, Сатурне, Уране, Нептуне и Плутоне при помощи космических аппаратов Маринер-2 (1962год), Маринер-4 (1964), Маринер-5 (1967), Маринер-6 и Маринер-7 (1969), Маринер-9 (1971), Пионер-10 (1972), Пионер-11 (1973), Маринер-10 (1973),
Викинг-1 и Викинг-2 (1975), Вояджер-1 (1977), Вояджер-2 (1977), Галилео (1989+, Магеллан (1989), Марс Глобал Сервейор (1996), Марс Пасфайндер (1996), Кассини (1997), Марс Одиссей (2001), Спирит и Оппортьюнити (2003), Мессенджер (2004), Марсианский разведывательный спутник (2005),
Новые горизонты (2006), Юнона (2011), Кьюриосити (201), MAVEN (2013).
За время своего существования NASA реализовала сотни проектов по исследованию космического пространства: галактик, комет, астероидов, планет, их спутников, космической среды.
Особо следует отметить успехи космической астрономической обсерватории Хаббл, которая строилась на земле с 1980 года и обошлась государству в 1,175 млрд долларов. Её запуск на орбиту Земли неоднократно переносили из- за разных причин, но в октябре 1990 года она была выведена в космос на многоразовом корабле "Спейс Шаттл". За 29 лет работы (исключая время на ремонт отдельных элементов) обсерватория выполнила колоссальный объём работы, результаты которой немыслимо было сделать всеми астрономическими обсерваториями мира. На орбите Земли, где работал Хаббл, чистота атмосферы чище в 7 - 10 раз, чем в самой высокогорной земной обсерватории.
Работа Хаббла позволила получить больше новой информации о структуре Вселенной, чем за всё время астрономических наблюдений за всю историю человечества.
В настоящее время NASA выполняет обширный пакет программ и привлекает к работе частные компании к выполнению отдельных узкоспециализированных исследований и работ, для чего им выделяются необходимое финансирование.
В частности компания SpaceX создаёт ракеты «Falcon 9» и грузовой корабль «Дракон». Руководитель компании Илон Маск говорит, что пилотируемый вариант корабля «Дракон» будет готов к полётам через три года после заключения контракта. 8 декабря 2010 года «Дракон» совершил свой первый успешный полёт, а 25 мая 2012 года осуществлена первая стыковка с МКС.
Что касается Хаббла, то он находится по заявлениям специалистов в отличном техническом состоянии и будет работать, по крайней мере до 2021 года.
На проходящей в Гонолулу (штат Гавайи) 235-й встрече Американского астрономического общества было опубликовано новое впечатляющее изображение, полученное телескопом Hubble. Оно демонстрирует UGC 2885 - одну из крупнейших галактик в ближней части Вселенной. Расстояние от нашей галактики до неё оценивается в 232 млн световых лет.
Галактика UGC 2885. Источник: NASA, ESA and B. Holwerda (University of Louisvillе).
UGC 2885 классифицируется как спиральная галактика без перемычки, которая по размеру в 2,5 раза превосходит Млечный Путь. По оценкам астрономов, в неё входит около одного триллиона звёзд (для сравнения: в нашей Галактике их количество составляет порядка 200 млрд).
Эту звёздную систему можно назвать "спящим гигантом". Она не входит в состав локальных галактических групп, скорость звездообразования в ней примерно вдвое меньше, чем в Млечном Пути, а расположенная в ее центре сверхмассивная черная дыра не демонстрирует особой активности, а спиральная структура UGC 2885 указывает на то, что за последние миллиарды лет она не переживала столкновений с другими галактиками.
Такие исследования важны для системы образования, показывая неисчерпаемость форм, явлений, процессов, трансформаций материального мира в ходе эволюции, опровергая ложные утверждения
о сотворении кем - то нашей планеты.
США являются примером для других стран мира относительно того, что вложения значительных финансовых средств в освоение космоса, способствуют развитию технологий и со временем окупаются и приносят прибыль.
Так, в ближайшие десятилетия Португалия планирует превратить крошечный остров Санта - Мария в Азорском архипелаге, окружённый океаном клочок земли, в один из самых загруженных космодромов мира. Предполагается, что космические корабли будут запускаться c той же частотой, что и самолёты из небольших аэропортов. Власти страны хотят привлечь международных клиентов, которые будут заниматься дистанционным зондированием Земли - наблюдениями земной поверхности, телекоммуникациями, космическим туризмом и даже добычей астероидов.
Стать частью космической экономики хочет не только Португалия. Сейчас более 50 стран создали свои космические агенства, из них 13 агенств только в последнее 10 лет, при этом большая часть из них - в период с 2014 по 2019 год. Появившиеся маленькие агентства заполняют прибыльные ниши, которые упустило NASA и другие гиганты отрасли.
Раньше космические агентства создавались для того, чтобы продемонстрировать власть и престиж страны остальному миру, а в настоящее время появление новых национальных космических программ продиктовано прагматизмом или другими словами - деньгами.
По данным Торговой палаты США, космический рынок уже сейчас оценивается в $325 млрд, а через 20 лет он может достичь более $1,5 трлн. Космический туризм, промышленное освоение астероидов, данные наблюдения Земли, смелые инфраструктурные проекты, такие как Starlink, - всё это в будущем может быть чрезвычайно прибыльно. Ни одна страна в мире не захочет остаться в стороне от космической отрасли.
Появляются новые виды деятельности, стимулируемые более дешёвыми, эффективными космическими аппаратами, ракетами и программным обеспечением. Всё это означает, что развивающиеся страны теперь могут также владеть долей растущей космической экономики.
Открытие космических агентств в таких странах как Люксембург, Парагвай и Филиппины, во многом объясняется успехами космического частного сектора. Прорывы в области компьютерного оборудования и конструкции космических аппаратов позволили спутникам стать ещё меньше, при этом расширив свои возможности. Десятки спутников теперь могут быть запущены сразу по той же цене, что и при отправке только одного. Расходы на запуск составляли $17 860 за 1 кг, а теперь — меньше $2200 за 1 кг. В результате ракетные пуски становятся относительно обычным явлением.
Новые инновации в запусков космических аппаратов также сокращают расходы. Такие компании, как SpaceX и Blue Origin, показали, что можно использовать многоразовые ракеты, а Virgin Galactic надеется превратить запуски с воздуха в дешёвую и жизнеспособную альтернативу для доставки небольших полезных грузов на орбиту и за её пределы.
Технологический прогресс привёл к тому, что некоторые виды космической деятельности, например, дистанционное зондирование, стали доступными для небогатых стран, и даже развивающиеся государства могут использовать эти данные для изучения последствий изменения климата и антропогенного воздействия на окружающую среду, чтобы успеть вовремя принять меры по предотвращению природных катастроф.
Израиль разработал луноход и обзавёлся своими спутниками.
У Австралии есть своя история исследований в области космоса, однако только в прошлом году в стране было создано национальное агентство, что стало возможным благодаря появлению в стране большого числа новых космических стартапов. Сейчас Австралия рассматривает возможность возрождения планов по созданию космодрома.
Маленькие страны не смогут сравниться с американскими или китайскими космическими программами, поэтому цель этих государств состоит в том, чтобы найти ниши, которые можно занять в эпоху коммерциализации космоса. В частности,Люксембург и ОАЭ смогли найти свободные ниши в новой космической экономике. Обе страны предприняли чрезвычайно агрессивные шаги для того, чтобы стать маяками (или и хотя бы так себя позиционировать) в телекоммуникационной отрасли и привлечь бизнесменов со всего мира.
Одна из крупнейших компаний спутниковой связи в мире -SES - частично расположена в Люксембурге. В сентябре 2018 года в этой стране было основано космическое агентство для продвижения коммерческой деятельности и партнёрства с другими компаниями.
ОАЭ - главная космическая держава Ближнего Востока сочла возможным использовать бизнес-партнёров для отправки своих полезных грузов с зарубежных космодромов и сосредоточиться на разработке спутников. Эмиратское агентство запустило KhalifaSat, первый спутник, построенный полностью ОАЭ без международной помощи, в конце 2018 года. Кроме того, в сентябре 2019 года Эмираты отправили в космос своего первого астронавта. В следующем году агентство планирует запустить роботизированную научную миссию на Марс, а также уже вложило полмиллиарда долларов в Virgin Galactic.
В то же время космическое агентство в Южной Америке занимается кубсатами (малые искуственные спутники Земли для изучения космоса) и это при том, что они появились только десять лет назад. Это многом это стало возможным благодаря развитому сектору оптической инженерии страны.
Portugal Space планирует, чтобы его космодром стал отправной точкой для запуска кубсатов в космос. Но не только эта компания, а всё больше европейских стран намерены строить собственные космодромы для выполнения работ по доставке малых грузов.
Индонезия недавно объявила о планах по строительству собственной стартовой площадки (её расположение вдоль экватора сделает космодром чрезвычайно полезным для многих видов запусков).
Больше всего средств в освоение космических технологий и изучение космоса вкладывали в 2018 году такие страны (млрд долларов): США 21,0, Европейское космическое агенство 6,5, Китай 3,0,
Франция 2,8, Япония 1,39, Россия 1,3, Канада 0,26.
Для сравнения: Украина планирует выделить на 5 лет (2018 - 2022 годы) 25 млрд гривен (по нынешнему курсу несколько больше 1 млрд долларов).
Можно считать, что следующее десятилетие ознаменуется гонкой освоения космоса и его коммерциализацией в невиданных до этого масштабах.
