Фотоловушки для изучения жизни животных

Пандемия вынудила многих из нас начать активнее использовать новейшие технологии не только как к способ связи с другими людьми, но и с природой.
Например, в журнале "Методы экологии и эволюции" были размещены интересные материалы по новым технологиям, позволяющим следить за поведением животных в дикой природе.

Изображение синей обезьяны, снятое камерой для наблюдения за деревьями в национальном парке Ньюнгве, Руанда. Предоставлено: Общество охраны дикой природы - Программа Руанды - Национальный парк Ньюнгве.

Это, в первую очередь, фотоловушки - стационарные камеры, размещенные, например, в трейлерах, которые фиксируют животных и получают неподвижные изображения или видео животных, двигающихся по своему привычному пути. Такие фотоловушки становятся все более популярными окнами в повседневную жизнь птиц, млекопитающих, насекомых и многих других представителей животного мира.
«Исследователи дикой природы десятилетиями использовали фотоловушки для документирования флоры и фауны», - сказала Дженнифер Мур, научный сотрудник Отдела экологии и охраны животного мира МФСА, которая провела новое обзорное исследование последних достижений фотометода: древесных фотоловушек.

Портативная фотоловушка

«Фотоловушки на земле используются в течение долгого времени, но древесные фотоловушки представляют собой новый подход. Они фиксируют то, что происходит на уровне кроны деревьев», - сказала Дженифер Мур.

Вид с уровня навеса бесценен для исследователей дикой природы, изучающих виды животных, которые проводят свою жизнь на деревьях.

«Иногда мы можем даже не знать, что какой-то вид обитает в каком-либо районе, пока не поймем его на камеру на деревьях», - сказала Мур.

«И вы не можете сохранить то, о чем не знаете, - добавила Мур.

В настоящее время она завершила исследование проблем сохранения дикой природы в национальных парках Руанды.

Фотоснимок волка, полученный с помощью фотоловушки

Просматривая научную литературу, авторы исследования обнаружили, что исследователи дикой природы использовали древесные фотоловушки в течение последних 30 лет, хотя их использование резко возросло именно в последние годы.
«Рост был экспоненциальным», - сказал Тремейн Грегори, биолог-эколог из Центра сохранения и устойчивого развития Смитсоновского института биологии охраны природы и соавтор исследования.

Изображение орла-ястреба кассина, сделанное древесной камерой в национальном парке Ньюнгве, Руанда. Предоставлено: Общество охраны дикой природы - Программа Руанды - Национальный парк Ньюнгве.

«У древесных фотоловушек есть много преимуществ.
Во-первых, они позволяют нам увидеть дикую природу, которую было бы почти невозможно увидеть, если бы вы смотрели вверх с земли, даже в бинокль», - сказал Грегори. «Они также менее инвазивны, чем традиционный метод исследования дикой природы, заключающийся в прохождении через среду обитания по трансектам. Наконец, они позволяют более эффективно документировать дикую природу в ночное время, ведь многие животные, которые живут на деревьях, ведут ночной образ жизни. "

Снимок медведя, полученный с помощью фотоловушки

Но, как и в случае со многими нововведениями, фотографирование требует сложного обучения, говорят авторы исследования.

«Фотоловушки имеют много преимуществ, но есть некоторые типичные ошибки, которые люди совершают. В нашем исследовании мы излагаем некоторые передовые методы, которые помогут исследователям избежать этих ошибок», - сказала Мур.
Исследования в Руанде проводилось авторским коллективом в составе 18 авторов.
Материалы исследования подготовлены в виде уникальных мини-руководств, которые содержат рекомендации по темам, связанным с захватом древесных камер, например, о способах установки камер, защищенных от животных, или закамуфлированных в пологе.

В мини-руководствах, кроме того, описаны передовые методы безопасной установки камер на деревьях. Там есть отдельные главы: крепления для камеры, протоколы восхождения и безопасность, методы без лазания, борьба с вмешательством в жизнь животных и другие полезные сведения.

«Эти передовые методы также могут быть полезны любителям природы, заинтересованным в установке фотоловушек у себя на участке или на заднем дворе», - добавил Грегори.

Изображение горной обезьяны, снятое камерой для наблюдения за деревьями в национальном парке Ньюнгве, Руанда. Предоставлено: Общество охраны дикой природы - Программа Руанды - Национальный парк Ньюнгве.

Одним из первых применений фотоловушек в городских районах была фиксация гнезд таких видов, как скопы, которые часто строятся на вершинах высоких городских построек. Сегодня на таких сайтах, как YouTube, транслируются прямые трансляции с камер, демонстрирующих животных в самые откровенные моменты их жизни, например, поведение в гнезде, высиживание яиц, кормление птенцов.

«Фотоловушки - отличный инструмент для повышения осведомленности общественности об окружающей среде и усилиях по сохранению животных», - сказала Мур.

Результаты исследований помогут биологам и натуралистам других стран шире использовать видеосистемы, в том числе фотоловушки, для изучения поведения животных в естественной среде обитания.