итак, зачем? - очевидно, чтобы слушать и слышать хороший звук.
но так ли необходима железка за 200-400$? - нет, необходимости в такой железюке НЕТ!
достаточно найти на просторах "вылеченный" Dolby Home Theater 4! эти драйверы позволяют вам слушать на ВСТРОЕННОЙ звуковой карте чистый 5.1 звук, с опцией ЭКВАЛАЙЗЕРА ЧЕРЕЗ ОПТИКУ!
идея проста: зачем вам нужна АНАЛОГОВАЯ звуковая карта, если на компе источник в цифре, и если ваша аудиосистема и материнская плата имеют цифровой SPDIF? - зачем конвертировать в аналог то, что есть уже в цифре?
требования просты: звуквой чип realtek, optic spdif на материнской и на ресивере И ВСЕ.
любые стандарты dolby digital 5.1, dts 5.1, dolby prologic 2 и тд на вашем ресивере (я и не подозревал что мой ресивер столько стандартов умеет)
если у вас есть цифровой тракт на ресивере - отдельная звуковая карта вам не нужна попросту!
или
лучше купите на эти деньги ресивер с цифровым spdif =)
я на этом потерял около 50к (Creative ZXR, Asus STX II - впечатления поганейшие, обе дают белый ЭМИ шум от компонент компьютера), делюсь инфой здесь, т.к. на маркете или на оверах такие посты трут нещадно =((
имхо, вы экономите + получаете чистейший оптический тракт на воспроизведение, дальше качество звука будет зависеть уже только от аудио системы.