Серебряное цунами

Этим поэтическим термином обозначается сегодняшняя ситуация в Соединенных Штатах, когда поколение бэби-бумеров стремительно стареет, а их волосы становятся седыми. Растущие цены на лекарства и увеличивающийся дефицит социального обеспечения и медицинского страхования пожилых людей - это только два фактора из многочисленных проблем, вызванных увеличением количества стариков. Экономическую ситуацию, вызванную этими проблемами и назвали «серебряным цунами».

Как будут американцы справляться с ситуацией? В статье, недавно опубликованной в научном издании “The Elder Law Journal”, профессор в области права Шарона Хоффман (Sharona Hoffman) из университета Кейс Вестерн резерв, призывает политиков сосредоточить свои усилия на помощи пожилому населению США. “Все мы стареем, и у всех есть пожилые близкие, поэтому данный вопрос касается каждого из нас, даже если мы пока что не задумывались об этом” - говорит она.

В 2016 году американские избиратели назвали угрозу терроризма в качестве своей первой и самой серьезной национальной проблемы, однако только 80 граждан США были убиты в результате терактов в период между 2004 и 2013 годами, в то время как миллионы людей столкнулись с серьезными трудностями, связанными со старением. Хоффман давно плотно занимается этим вопросом, в 2015 году вышла в свет ее книга “Старение по плану: как немного подумав сегодня, можно значительно улучшить ваше будущее”.

По данным федерального бюро переписи населения, к 2030 году пожилые граждане будут составлять более 20 процентов населения Соединенных Штатов. Хоффман говорит, что в этих условиях надвигающиеся проблемы стареющего населения нельзя игнорировать.

Если американское общество не подготовится к десяткам миллионов бэби-бумеров, которые в ближайшие годы станут стариками, то последствия будут серьезными с точки зрения финансовых потерь, уровня жизни, здоровья и смертности.

Хоффман предлагает пять конкретных пунктов по улучшению условий проживания пожилых людей в США:

-- Следует признать проблему важной. Общественные организации и средства массовой информации должны информировать население и должностные лица, определяющие социальную политику, о проблемах, с которыми сталкиваются пожилые люди. Решение этих проблем должно стать приоритетом государства и общества.

-- Долговременный уход (уход на дому от совместно проживающих опекунов, приходящие помощники по дому или проживание в доме престарелых) должен стать более доступным. Это может быть достигнуто за счет дополнительного финансирования долгосрочного медицинского страхования, которое субсидируется правительством.

-- Условия труда профессиональных опекунов должны быть значительно улучшены. Следует рассмотреть вопрос увеличения их заработной платы, у них должны быть оплачиваемые больничные дни и другие социальные гарантии.

-- Передвижение должно быть доступно для пожилых людей после того как они сами потеряли физическую возможность садиться за руль. Чтобы они не теряли свою независимость, нужно предусмотреть доступные формы транспортной помощи.

-- Нужно сделать привлекательной работу медицинского персонала в сфере геронтологии, ухода за пожилыми людьми. Стимулами могут быть программы софинансирования выплат по кредитам, большие суммы медицинского страхования Medicare и т.п.

Согласно данным центров по контролю и профилактике заболеваний, средняя продолжительность жизни американцев в 2013 году составила 81 год для женщин и 76 лет для мужчин. Однако многие люди живут гораздо дольше среднего показателя, эксперты прогнозируют, что к 2060 году население США будет включать почти 20 миллионов человек возрастом 85 лет и старше.

Американцы, как правило, работают долго и выходят на пенсию поздно, однако слишком многие из них делают это без грамотного финансового планирования, без получения достаточной помощи от близких, да еще и с подорванным здоровьем. Скудные сбережения делают их жизнь на пенсии чрезвычайно трудной, а их медицинские расходы часто достигают тысяч долларов ежегодно. Многие из них нуждаются в долгосрочном уходе, который стоит очень дорого. Дома престарелых, помощь и уход на дому доступны не всем американцам.

Хоффман добавила, что каждая семья должна сообща обсудить свои перспективы при достижении пожилого возраста, узнать о гарантиях, на которые они имеют право. Об этом многие забывают, но нужно написать завещание и назначить лиц, которые будут принимать решения в финансовых и медицинских вопросах в случае невозможности сделать это самостоятельно.