Роль геологии при вторжении союзников в Нормандию

Когда союзные войска планировали высадку на побережье Франции, они тщательным образом подошли к изучению геологии берега. Более миллиона воздушных фотографов на легких самолетах облетели береговую линию, чтобы найти самое удачное место для штурма и открытия западного фронта против Нацистской Германии.

Наиболее вероятной точкой посчитали небольшой участок с намытым реками песком между гаванями Гавр и Шербур, так как он позволил бы легко въехать на берег машинам-амфибиям. В 1944 году многочисленные британские дайверы с риском для жизни плавали рядом с этим пляжем и собирали образцы горных пород, чтобы геологи потом определили, смогут ли песчаные берега выдержать тяжелую технику и модифицированные танки, необходимые для захвата немецких прибрежных укреплений.

6 июня 1944 года союзные войска в количестве больше, чем 156 000 человек, высадились на побережье Нормандии протяженностью в 850 километров. В первый же день в результате кровопролитный боев погибло около 10 000 человек, из которых 4 000 солдат из союзных войск.

Уже в наши дни геологи Эрл Ф. Мак Брид и М. Дайн Пикард, любители собирать образцы песка по всему миру, исследовали пляж Омаха - кодовое название одного из участков побережья, куда произошла высадка союзников. Найденные ими песчинки в точности соответствуют горным породам ближайшей местности и водосборного бассейна рек. В основном встречают зерна кварца, полевого шпата, известняка и фрагментированные остатки снарядов.

Песок с пляжа Нормандии

Наблюдая за образцами геологи также обнаружили магнитные зернышки и небольшие шарики металла и стекла. Все металлические частицы на самом деле остатки от оболочек снарядов, а стекло возникло от расплавленного взрывами боеприпасов природного кварца. В 2013 году два известных художника вместе с командой добровольцев использовали эти зерна, чтобы сделать мемориал в честь павших солдат.

Высадка союзных войск сопровождалась мощной авиационной бомбардировкой, чтобы противостоять артиллерийскому огню прибрежных немецких частей. Стратегическим важным место считался Пуэнт-Дю-Ок - небольшой скалистый полуостров, с которого открывался прекрасный вид на пляж Омаха. Там до сих пор можно найти мини-кратеры от бомб и гранат. Когда геологи нашли в почве мелкие окаменелые остатки, следы военных действий, то даже придумали им особый термин, чтобы легче классифицировать и не путать с другими горными породами. Эти расплавленные шарики металла и стекла пролежат на берегу в течение сотен лет и даже тысячелетий, пока их полностью не вымоет океанский прибой.

Упрощенная геологическая карта побережья

Геология побережья Нормандии сыграла существенную роль в успехе военного вторжения. Участок рядом с побережьем, располагающийся чуть севернее городка Кан, был сформирован известняками Юрского периода более 200 млн лет назад и покрыт около 20 тыс лет назад лессовыми осадочными породами, которые принесли реки с материка. Образовавшаяся за долгое время ровная и сухая земля стала стратегически важным местом для открытия военных аэродромов для прибывающей из Британии техники. Уже после успешного вторжения геологи начали искать прочные горные породы, которые могли бы использоваться для строительных работ. Вовремя пробуренные скважины до водоносных горизонтов помогли снабдить войска чистой и пресной питьевой водой. Через 11 недель после высадки британских войск был освобожден Париж, а еще через год завершилась Вторая мировая война.

Источник Фото Unsplash 1, 2, 3