Обзор Katana ZERO: «Хотлайн Секиро»

Недавно кровожадные маньяки из Devolver Digital принесли нам новое пиксельное инди-рубилово Katana Zero от студии Askiisoft. Какими-то заметными проектами эти разработчики отметиться пока не успели: судя по официальному сайту, ранее они выпустили только монохромный ретро-платформер Tower of Heaven с закосом под Gameboy и аркаду Pause Ahead, причем обе — на флэше. Также ребята отметились мини-игрой OverPowered, созданной всего за 72 часа в рамках джема Indies versus PewDiePie. А значит, Katana Zero — в некотором смысле их дебют на большой сцене. Давайте разберёмся, стоит ли игра нашего внимания и денег.

Как и большинство проектов, приютившихся под крылом деволверов, Katana Zero с первых же минут очаровывает шикарнейшим пиксель-артом, густой атмосферой с налётом наркоты и шизофрении, и мрачноватым синтетическим саундтреком, авторы которого явно вдохновлялись Hotline Miami. Впрочем, это можно сказать и о всей Katana Zero в целом — от главного меню до финальных титров меня не покидало ощущение, что это один большой реверанс в сторону культовой топ-даун мясорубки. Структура и подача сюжета, молниеносный геймплей в стиле «один удар — один труп», мгновенная перемотка уровня при гибели, триповатые галлюцинации с гротескными персонажами — о Hotline Miami здесь напоминает решительно всё.

Например, похождения безымянного протагониста в Katana Zero точно так же разбиты на отдельные достаточно короткие заказы на убийство, разве что вместо записок под дверью — прямые целеуказания от местного психиатра. А вот между уровнями игра кормит нас сюжетной экспозицией: после каждого задания нужно побродить по паре локаций, поболтать с несколькими второстепенными персонажами, посмотреть телевизор и лечь спать. Такой вот суровый быт самураев-киллеров.

Да только вот в то время как Hotline Miami брала недосказанностью, яркими образами и безмолвным символизмом, Katana Zero лишь кокетливо прикидывается поначалу, а ближе к середине уже вовсю начинает разжёвывать сюжет и кормить им игрока с ложечки, в итоге скатываясь в среднестатистическое аниме про подростка, против своей воли превращённого в идеальную машину для убийств.

Стоит отметить, что исполнена и подана история добротно, да только в ней нет ни капли оригинальности — хорошо хоть ингредиенты авторы выбрали отменные. Не буду вдаваться в подробности, но если вы смотрели современную экранизацию «Судьи Дредда» и фильм «Пророк» с Николасом Кейджем, откуда авторы Katana Zero стырили суперспособность главного героя практически без изменений, то навязчивое чувство дежа вю не оставит вас ни на секунду.

Особенно обидно за упущенный потенциал. В начале игры разработчики начали было заигрывать с такими серьёзными темами, как политические конфликты, дети-солдаты, военные преступления, пост-травматический синдром и неспособность ветеранов адаптироваться к мирной жизни, однако бросили их все на полпути. В один прекрасный момент мне даже начало казаться, что Katana Zero вот-вот превратится в анимешную версию «Лестницы Иакова», но нет — так глубоко копать разработчики то ли не захотели, то ли попросту не смогли.

Вот и игровой процесс получился под стать истории. Казалось бы, сложно сделать геймплей Hotline Miami ещё более простым, однако авторам Katana Zero это удалось. По сути наш самурай-косплеер умеет лишь бегать, прыгать и махать мечом. Непонятно даже, зачем отдельную кнопку на геймпаде отвели под скрытное передвижение — реально эта функция нужна лишь на одном стелс-уровне, после чего о её существовании можно успешно забыть. Также наш герой умеет подбирать и швырять в противников разные тяжёлые, острые и взрывоопасные предметы, но особого разнообразия это тоже не вносит.

Ещё в Katana Zero можно отражать мечом выстрелы (правда, не все и не всегда), однако пули здесь летают с такой огромной скоростью, что для подобного финта нужно иметь просто нечеловеческую реакцию. Вот здесь нам на помощь приходит упомянутая выше суперспособность — замедление времени, да настолько сильное, что Макс Пейн обзавидуется.

Впрочем, номинально законы пространственно-временного континуума в игре не нарушаются — с самого начала нам сообщают, что на самом-то деле герой просто обладает даром предвидения, а значит способен просчитать наперёд любое возможное развитие событий. Собственно, весь геймплей по сути проходит не в реальном времени, а в голове мечника — там мы якобы исследуем и визуализируем разные подходы к решению ситуации, находим успешный (читай — проходим уровень), а «реальные» события происходят уже за кадром и преподносятся в виде записей с камер видеонаблюдения.

Как и в Hotline Miami, погибает наш герой от одного-единственного удара или выстрела, однако подавляющее большинство уровней (за вычетом смертей и перемоток) длится всего пару минут, так что практически до самого конца игры эта хардкорность не раздражает. Кроме того, Katana Zero регулярно пытается разнообразить геймплей, подкидывая нам то покатушки на вагонетке, то мотоциклетные погони, а то и вовсе стелс-уровень, где нельзя никого убивать.

А вот что раздражает, так это в лучшем случае лукавое описание игры на странице в Steam. Там авторы Katana Zero хвастаются «невероятной боевой системой», в которой «к каждому врагу нужен свой подход». Цитирую: «Каждый уровень уникально разработан для бесчисленных методов прохождения. Творчески побеждайте врагов, используя спонтанные подходы по своему усмотрению». В русской версии магазина обещания переведены чуть скромнее — там вместо «бесчисленных» нам сулят «добрую дюжину разных способов», но к истине это не намного ближе.

Во-первых, основных видов врагов, на считая боссов, в Katana Zero я насчитал всего пяток — пара рукопашников, па ра стрелков с ружьём или неотражаемым дробовиком, и спецназовцы со щитом, которым нужно перекатываться за спину. Так что особым разнообразием здесь и не пахнет.

Как и бесчисленными методами прохождения. Более того, в реальности дела обстоят ровным счётом наоборот: очень многие уровни Katana Zero похожи скорее на своеобразный пазл, причём видно, что разработчики заранее подготовили определённый метод прохождения тех или иных комнат и настойчиво склоняют именно к этому варианту с помощью соответствующего расположения предметов и врагов.

Да, иногда в пылу боя все планы летят к чертям, однако чаще всего это заканчивается гибелью главного героя, а не креативным выходом из ситуации. В реальности каждая стычка проходится максимум парой-тройкой способов, один из которых всегда — подловить удачный момент и просто закликать всех до смерти без всякого намёка на тактику.

Кроме того, в Katana Zero нередки сегменты, которые требуют буквально зазубривать последовательность действий и событий на уровне, оставляя игроку вообще один-единственный метод прохождения. В целом, это не так уж плохо, но разработчики явно слишком льстят своему проекту — после финальных титров возвращаться к Katana Zero уже не особо хочется, и даже пять секретных вариантов меча с различными эффектами ситуацию не спасают.

Игра вообще достаточно короткая: полное прохождение у меня заняло где-то около четырёх часов, причём, по субъективным ощущениям, как минимум половина этого времени ушла на диалоги и экспозицию, а треть оставшегося — на неудачные попытки. Если же знать каждый уровень наизусть и повторно проходить Katana Zero, проматывая все заставки и особо не умирая, то чистого геймплея в ней часа на полтора-два. Да и никакой системы очков, сложности, испытаний или иных стимулов для перепрохождения здесь не предусмотрено.

---

В общем и целом знакомство с Katana Zero оставляет после себя исключительно положительные эмоции — это добротная игра с эффектной графикой, бодрым геймплеем, неплохим сюжетом и отличным саундтреком. В то же время, благодаря или вопреки этому, она слишком вторична: вместо длинной рецензии её вполне можно описать и просто как «очередной пиксельно-кровавый наркоманский платформер от Деволвер» — и, в принципе, это дало бы практически полное представление о Katana Zero любому, кто хоть немного знаком с проектами издательства.

Лично я, как игрок, в первую очередь ориентированный на геймплей, в идеале предпочёл бы подождать как минимум пятидесяти-процентной скидки на Katana Zero — несколько часов, проведённых с ней, оказались приятными, но слишком мимолётными.

А ведь за те же деньги можно взять, например, Mark of the Ninja, которая предлагает действительно вариативный и разнообразный геймплей, или The Messenger от тех же деволверов. Это не говоря уж про Binding of Isaac, Enter the Gungeon и ещё дюжину рогаликов и других инди-проектов — да, это игры другого плана и без упора на сюжет, но возвращаться к ним можно неделями, месяцами или даже годами.

Если же вас не смущает, что пиксельного нео-нуарного мира Katana Zero хватит всего на пару вечеров, то смело покупайте игру — это очередной качественный проект от Devolver Digital со всеми вытекающими. Можно сказать, что издательство уже стало заложником некоего единого фирменного стиля своих игр. Хорошо это или плохо — вопрос отдельный, но стоит порадоваться, что хотя бы планку качества деволверы держат более-менее стабильно.