[Наука]: есть ли жизнь без мозга?

Возможна ли - в прямом смысле этого слова - жизнь без мозга?

Начнём с обезглавленных. Тема не из приятных, я понимаю, но...

Цыпленок без головы

В 1945 году фермер Ллойд Олсен вышел во двор, чтобы выбрать цыплёнка на ужин, и в конце концов он отрубил ему голову. Но «везунчик» не умер. Майк - безголовый цыплёнок, который прожил еще 18 месяцев.

Гастролируя по стране, он продолжал удивлять зрителей тем, что мог ходить и взбираться на возвышенности, а кормили его каплями воды и зерном прямо в глотку. Но вот в чём фишка: действия цыплёнка Майка, без головы, проходили не без участия мозга. Даже несмотря на то, что у него совсем не осталось того, что мы называем головой, у него частично остался ствол мозга.

Зомби-тараканы

Если нам нужен кто-то по-настоящему безмозглый, стоит взглянуть на ещё более простое существо - таракана. Эти ребята даже не дышат через голову, поэтому без неё они не будут чувствовать себя плохо. Дышат же они через отверстия по всему телу. Вместо того, чтобы контролировать себя с помощью большого и тяжёлого мозга, они используют маленькие пучки нервов - ганглии, идущие через всё тело. И поэтому без малейшего намёка на голову таракан может жить неделями. Он может бегать, реагировать на движения, правда есть одна проблема - без головы он в конце концов умрёт от голода. Нет головы - банально не во что есть.

Экспериментально установлено, что благодаря подкормке питательным раствором эти насекомые могут вполне себе жить до самой своей тараканьей старости. Без головы.

Мы, люди, даже близко не стоим рядом с тараканами. Без головы и мозга мы умираем за секунды, если не мгновенно. Но нужно помнить, что с неповреждённой головой мы способны на действия, которые необязательно требуют наличие в ней же мозга.

Рефлексы

Когда мы щёлкаем пальцами, их скорость колеблется в районе 30 километров в час. А добротный чих выталкивает воздух со скоростью до 65 километров в час, но по-настоящему быстры нервные импульсы, которые могут продвигаться со скоростью до 400 километров в час, но иногда и это недостаточно быстро. Если мы касаемся раскалённой плиты, то клетки быстро гибнут и 400 км\час не спасут, нужно действовать быстро.

Вовсе необязательно сообщать мозгу, что происходит в данный момент, и потому вместо этого твоя мгновенная реакция отдёрнувшейся руки опосредована другой частью нервной системы.

То же самое касается непроизвольных и бессознательных процессов. Например, сердечная мышца - самовозбуждающаяся, которая, в отличие от скелетной мускулатуры, не требует постоянной стимуляции со стороны нервной системы. В таком случае бессознательное, непроизвольное или рефлексное поведение следует рассматривать, как «безмозговое». Хотя всё же эти процессы требуют, чтобы наш мозг находился на месте, поддерживая в теле жизнь.

А что, если бы мы не были живы? Тогда в нашем холодном и «безмозговом» теле мышечные клетки всё равно содержали бы в себе небольшое количество энергии в виде АТФ (аденозинтрифосфат). Backyard Brains показали это на собственном YouTube канале с помощью насекомых, а точнее - лишь частей насекомых, их лапок.

Нога насекомого, не соединённая с мозгом и телом, всё равно позволяет регистрировать исследователям сигналы от касания тонким проводком. Мышечные клетки человеческой конечности будут вести себя аналогичным образом.

Но нам не нужны провода, чтобы наблюдать такое поведение, - сгодится обычная соль. Внесение ионов натрия может вызвать процесс сходный с потенциалом действия в живых организмах. Соль, добавленная на свежие лягушачьи лапки, заставит их в буквальном смысле танцевать, но не слишком долго. В конце концов клетки в лапках израсходуют энергию или просто разложатся.

Чтобы окончательно убедиться, вот ещё несколько примеров, не зависящих от мозга в момент смерти: расслабление гладкой мускулатуры приводит к, скажем так, необходимости сменить бельё. Технически для этого процесса необязательно участие мозга.

Есть всеобщее заблуждение, что трупы продолжают отращивать ногти или волосы - это неправда. Всё дело в том, что кожа сжимается в процессе усыхания и поэтому волосы вместе с ногтями начинают казаться длиннее.

При близком рассмотрении клеток кожи становится понятно, что это отличные для нас кандидаты, потому что в этой области вовсе не задействован мозг. Клетки кожи живут на периферии тела и они не требуют постоянной подачи питательных веществ из крови. Следовательно, даже после смерти, когда мозг больше не отдаёт команды, клетки кожи продолжают жить и делиться, обмениваясь питательными веществами благодаря осмосу, многие дни. Нет ничего более простого, чем найти живые клетки кожи на трупе, спустя 24 часа после смерти.

Пищеварение

Большинство процессов совершается живым телом с полностью функционирующей нервной системой, но часть работы совершается бактериями, которые, так уж вышло, живут внутри нашего кишечника. И когда тело умирает или просто оказывается без сознания, они продолжают переваривать пищу. Поэтому, в некотором смысле, в конечном этапе производства кала нет необходимости в контроле со стороны мозга.

Но вот ещё кое-что: эти бактерии, живущие внутри нас, не были в кишечнике с самого рождения. Являются ли они нами? Раз уж на то пошло, что насчёт клеток кожи, которые продолжают жить даже после того, как мы умираем? Они - это мы? Или они просто клетки, для которых мы стали уютным домом?

Вот мы и добрались до философских вопросов. По существу мы утверждаем: «ты - это твой мозг». А всё, что происходит после смерти мозга - просто то, чего ты не делаешь. Можно возразить: «секундочку, ведь без мозга в моём теле больше нет намерения потому, что оно не выполняет те действия, которые я решил сделать». Другими словами: без мозга невозможно что-то сделать потому, что это требует не использовать себя же.

Если мы это то, что просто делает наш мозг, а не то что наши клетки делают сами по себе, когда мозг мёртв, тогда можно сказать: "Быть живым - значит использовать мозг".