Впервые на Ближнем Востоке нефть была обнаружена в 1908 году, когда фонтан нефти взметнулся на 24 метра в воздух у мечети Сулеймана на юго-западе Ирана, тогда известной как Персия.
И снова "колыбель человеческой цивилизации", известная как Месопотамия", изменила мировую историю благодаря природному ресурсу – нефти.
Ближний Восток обладает богатыми запасами ископаемого топлива потому, что примерно 250 миллионов лет назад здесь существовало гигантское море, известное как океан Тетис, расположенный между древними континентами Гондваной и Лавразией.
Этот тропический водоём был обитаем, включая планктон, коралловые рифы, рыб, головоногих моллюсков и морских рептилий, таких как ихтиозавры.
Когда тектонические плиты сместились, Африканская и Аравийская плиты постепенно столкнулись с Евразийской плитой. Это столкновение происходило довольно медленно, но, в конечном итоге, привело к уменьшению размера океана Тетис и его последующему осушению, погребя море и огромное кладбище жизни с бескрайними песками.
Именно на этом дне древнего океана теперь находятся некоторые части Африки и Евразии – в первую очередь Персидский залив – покрывая древние отложения Тетиса.
Сырая нефть – это не просто раздавленный сироп из останков динозавров. Это продукт миллионов лет воздействия тепла, давления и времени на огромное количество микроскопических водорослей, планктона и других морских организмов, погребённых под слоями осадочных пород.
Энергия, которую эти органические соединения поглощали от Солнца на протяжении тысячелетий, в результате медленного и сложного биохимического процесса превратилась в огромные залежи жидких и газообразных углеводородов, которые мы сегодня сжигаем для получения энергии.
Запасы нефти
На Ближний Восток приходится около 30% мировой добычи нефти, а также 17% мировой добычи природного газа. В основном добыча осуществляется тремя
странами – Саудовской Аравией, Ираном и Ираком, – хотя многие страны региона также имеют меньшие доли этих ископаемых.
Но Ближний Восток не обладает наибольшими в мире общими запасами нефти, так как Венесуэла имеет крупнейшие в мире доказанные запасы нефти, а США являются крупнейшим в мире производителем нефти. Однако Западная Азия обладает одними из самых богатых запасов нефти, которые легко добыть с поверхности, поскольку они залегают в относительно неглубоких отложениях. Учитывая этот важный фактор, на Ближнем Востоке сосредоточено немногим более 50% всех оставшихся мировых извлекаемых запасов.
Также следует учитывать множество различных качеств нефти. В Венесуэле огромные запасы ископаемого топлива залегают в богатой геологической структуре, но они "плотные и липкие", что затрудняет их добычу и делает дорогостоящей переработку. Для сравнения, большая часть нефти на Ближнем Востоке считается "лёгкой и малосернистой", что делает её более привлекательной для мировых рынков.
Геополитика и история развития стран Персидского залива играют важную роль в добыче ископаемого топлива, которые в последние десятилетия практически стали синонимом нефти. К сожалению, Персидский залив, где разворачивается военная истерия, является ключевым регионом масштабных потрясений современного мира, что вряд ли изменит положение с торговлей нефтью в ближайшее время.
