Стивен Хокинг: человечеству не выжить без освоения космоса

Стивен Хокинг, родившийся в Оксфорде в 1942 году, стал одним из самых влиятельных физиков-теоретиков современности, известным своими работами о чёрных дырах и предсказанием излучения Хокинга, которое изменило наше понимание космоса.
В возрасте 21 года ему был поставлен диагноз бокового амиотрофического склероза, но он продолжал преподавать, писать и участвовать в дебатах на протяжении десятилетий, используя инвалидное кресло и компьютерный голос.
Мировая известность Хокинга дала ему редкую возможность говорить не только о далёких галактиках, но и о хрупком будущем нашего собственного мира.

Сохранится ли человечество через тысячу лет?
У покойного физика Стивена Хокинга были сомнения на этот счёт. "Я не думаю, что человечество переживёт следующие тысячу лет, если мы не расселимся в космосе", — сказал он, утверждая, что жизнь на одной планете слишком подвержена катастрофам.
В интервью британской газете The Daily Telegraph в 2001 году он предостерег, что "слишком много несчастных случаев может произойти с жизнью на одной планете", и утверждал, что человечеству необходимо достичь звёзд, чтобы снизить риск вымирания.

Это его предостережение звучит ещё острее сегодня, в эпоху рекордной жары, дымного лета и повышения уровня моря, которое уже начинает затоплять прибрежные улицымногих городов.
В течение многих лет он повторял свои опасения в выступлениях, статьях и документальных фильмах, указывая на ядерную войну, неконтролируемое изменение климата, искусственно созданные пандемии, неконтролируемый искусственный интеллект и быстрый рост населения как на угрозы, которые, по его мнению, могут парализовать цивилизацию в течение следующих тысячи лет. Для него освоение космоса было не просто приключением. Это была долгосрочная страховка.

За прошедшие 25 лет опасения Хокинга об изменениях жизни на Земле полностью подтвердились. Изменение климата заставляет время лететь быстрее. Климатология помогает объяснить, почему его слова так сильно отзываются сейчас.
По данным Межправительственной панели по изменению климата, к 2020 году глобальное потепление достигло примерно 1,1 градуса Цельсия выше доиндустриального уровня, что в основном обусловлено выбросами парниковых газов от сжигания ископаемого топлива и нерациональным использованием земель. Это дополнительное тепло проявляется в повседневной жизни в виде более высоких счетов за электроэнергию во время рекордных летних сезонов, затопленных подвалов после сильных ливней и урожая, пострадавшего от засухи или поздних заморозков.
В то же время, в ходе знаковой оценки биоразнообразия, проведенной при поддержке ООН, было установлено, что около миллиона видов животных и растений находятся под угрозой исчезновения, многие — в течение нескольких десятилетий, поскольку потеря среды обитания, загрязнение, инвазивные виды и изменение климата усугубляют ситуацию.
Последний доклад Программы ООН по окружающей среде о выбросах в атмосферу парниковых газов предполагает, что при нынешней политике мир всё ещё может двигаться к потеплению примерно на 3 градуса в этом столетии, что намного превышает более безопасные температурные пределы согласно Парижскому соглашению.

При такой картине, может возникнуть соблазн представить ракеты и внеземные колонии как реальное решение. Хокинг, безусловно, считал, что строительство постоянных человеческих поселений за пределами Земли будет иметь важное значение в течение очень длительных периодов времени. Тем не менее, эксперты часто подчеркивают тревожную реальность.
В обозримом будущем любая база на Луне или Марсе будет размещать только небольшие экипажи в суровых условиях, снабжаемых с Земли и защищённых технологиями, которые могут дать сбой.

Для большинства остальных жителей Земли единственный пригодный для дыхания воздух, плодородная почва и питьевая вода останутся здесь, дома. Именно поэтому сокращение выбросов, расширение использования возобновляемых источников энергии, защита лесов и океанов, а также перепроектирование городов для более экологичного транспорта имеют гораздо большее значение, чем надежда на быстрый путь к спасению.
Более прохладная планета и более здоровые экосистемы — это, в значительной степени, наиболее практичный "страховой полис", который у нас есть.

Предупреждение Хокинга звучит не столько как приглашение отказаться от Земли, сколько как напоминание о том, что наши умные технологии могут либо усугубить риски, либо помочь нам отступить от края пропасти.
Оно предполагает, что сотрудничество в области климата, биоразнообразия и общественного здравоохранения так же важно, как и следующая крупная космическая миссия.
Наша лучшая стратегия выживания по-прежнему начинается с выбора, который сохраняет климат пригодным для жизни и биосферу устойчивой, пока мы осторожно исследуем мир за пределами нашей планеты.