Встать в 5 ч утра и разжечь камин...

Так начиналось расписание юного Вильяма Томсона, будущго лорда Кельвна.

А я начну с известного исторического анекдота о нём.
Однажды лорд Кельвин вынужден был отменить свою лекцию и написал на доске: "Professor Tomson will not meet his classes today" . Студенты, решив подшутить над профессором, стерли букву "с" в слове "classes". На следующий день лорд Кельвин увидел исправленную надпись, стер еще одну букву в том же слове, и молча ушел.

• Classes - классы, lasses - любовницы, asses - ослы.

Родился Уильям Томсон в Белфасте, 26 июня 1824 г. Ему суждено было стать, одним из пионеров современной физики, создателем той области физики, которую сейчас называют термодинамикой.

Но он не вседа был таким пожилым и солидным.

Отец Уильяма, Джеймс Томсон , сын фермера, был во многом самоучкой. После долгих лет упорного труда он достиг положения профессора математики в академическом институте Белфаста. Семья перебралась в Шотландию, где отец стал профессором математики в университете Глазго. В 1834 г. Томсон , которому было 10 лет, и его 12-летний брат Джеймс поступили в этот университет. Уильям постоянно был первым по математике и естествознанию. Редкостные способности Томсона к математике проявились уже в ранние годы, так что было ясно, что ему следует продолжить обучение в Кембридже.

В октябре 1841 г. 17-летний Томсон поступил в колледж св. Петра в Кембридже как "пенсионер", иными словами, как студент, самостоятельно оплачивающий свое обучение. Пока Томсон жил в Кембридже, семьи его отец регулярно с ним переписывался. В одном из ранних писем к отцу Томсон пишет, как он планирует свое время:
встать в 5 ч утра и разжечь камин;
читать до 8 ч 15 мин;
посетить ежедневную лекцию; читать до 1 ч дня;
делать упражнения до 4 ч вечера;
посетить церковь до 7 ч вечера;
читать до 8 ч 30 мин;
отправиться в постель в 9 ч.
Такое расписание иллюстрирует сохранившееся на всю жизнь желание минимизировать бесплодную трату времени.

Перечислять открытия Уильяма Томсона можно довольно долго, и вряд ли это нужно - в Вики все уже написано.

Попробую лучше представить слово самому ученому.

В самом конце XIX в., 27 апреля 1900 г., лорд Кельвин прочел ставшую знаменитой лекцию в Королевском институте, озаглавленную "Тучи девятнадцатого века над динамической теорией теплоты и света". В ней он сказал: "Красота и ясность динамической теории, согласно которой теплота и свет являются формами движения, в настоящее время омрачены двумя тучами. Первая из них... это вопрос: как может Земля двигаться сквозь упругую среду, какой по существу является светоносный эфир? Вторая — это доктрина Максвелла—Больцмана о распределении энергии".

Обсуждение первого вопроса лорд Кельвин завершил словами: "Боюсь, что первую тучу мы пока что должны рассматривать как очень темную". Большая часть лекции была посвящена трудностям, связанным с предположением о равномерном распределении энергии по степеням свободы. Этот вопрос широко обсуждался в те годы в связи с непреодолимыми противоречиями в вопросе о спектральном распределении излучения абсолютно черного тела. Подводя итог бесплодным поискам пути преодоления противоречий, лорд Кельвин достаточно пессимистично заключает, что простейший путь состоит просто в том, чтобы не обращать внимания на существование этой тучи."

Проницательность ученого была удивительной: он точно нащупал две болевые точки современной ему науки. Через несколько месяцев, в последние дни XIX в., М.Планк опубликовал свое решение проблемы излучения абсолютно черного тела, введя понятие о квантовом характере излучения и поглощения света, а через пять лет, в 1905 г., А.Эйнштейн опубликовал работу "К электродинамике движущихся тел", в которой сформулировал частную теорию относительности и дал отрицательный ответ на вопрос о существовании эфира. Таким образом, за двумя тучками на небе физики скрывались теория относительности и квантовая механика — фундаментальные основы сегодняшней физики.

Еще поражает широта и разнообразие интересов Томсона - он не только оценил возраст Земли, но и собственноручно сконструировал целый ряд точных электрических измерительных приборов: кабельный гальванометр, электрометр и сифон-отметчик (прибор для приема телеграфных сигналов), а также принимал заметное участие в прокладке первого трансатлантического телеграфного кабеля.

Наряду с другими участниками проекта прокладки первого телеграфного кабеля между Старым и Новым Светом в ноябре 1862 г. Томсон в возрасте 42 лет был посвящен в рыцари и был возведён в звание лорда Великобритании. ( На самом деле его роль оказазалась в этом проекте ключевой - ведь первая линия связи длиной 3000 миль, проложенная в 1857 г., проработала всего пару недель, после чего вышла из строя, а Томсону удалось разобраться в физике передачи сигнала по столь длинной линии и понять причину потери его высокочастотной составляющей, так что второй многожильный кабель, совершенствованный по его указаниям, был проложен через океан в 1865 г. и прослужил несколько десятилетий).

По обычаю к титулу лорда полагалось новое имя. Его выбрал сам Томсон и стал лордом Кельвином (по названию речки, на которой стоял его университет). Такое переименование, однако, стало известно не очень большому кругу общественности и иногда приводило к конфузным ситуациям. Многие газетчики на свой лад преподносили уникальные открытия и изобретения новоиспечённого лорда. Один из британских журналов, стремясь восстановить справедливость, опубликовал заметку следующего содержания: "Какому-то бессовестному пройдохе, Кельвину, приписали открытие точных гальванометров, хотя всему миру известно, что эти замечательные приборы изобрёл Уильям Томсон".

Так название речки стало единицей измерения температуры.

Спасибо за внимание, Ваша @maksina

Пост опубликован в моём ЖЖ