Глава 2
Ветер рвал развивающийся на флагштоке вымпел базы, яркие фотовспышки сверкали с далёких трибун зрителей, на огромном мониторе отсчитывались последние секунды перед боем. Тридцать панцеркаров, по двадцать с каждой стороны, приготовились к смертельной, беспощадной схватке. На огромном мониторе высоко над трибунами секундомер показал четыре нуля, выметнув из себя клубы чёрного дыма взревели моторы. - Степ, давай! - Есть! Машина прыгнула вперёд, опережая не столь резвых союзников. В шлемофонах раздалось: "В атаку!" - Давай по краю, по красной линии, а там посмотрим. Лёгкий панцеркар, взревев мотором, резко стал набирать скорость, мехвод вырулил влево, спустился в небольшую ложбину и выжал газ на полную, резко набрали скорость и, подминая под себя скрывающий полностью технику кустарник, устремилась в глубь территории игрового поля. Не сбавляя скорости, пользуясь складками местности, добрались до края игрового поля. Перед ними возвышался высокий холм, поросший соснами, подъём был достаточно крут. - Степ, подняться сможем? - А то, у нас дури хватит. Рыкнув, светляк деловито полез по склону вверх, натужно работая двигателем преодолел подъём. Заехав под сосны, остановилась. Эван откинул люк, осмотрел местность. - Давай маскировочную сеть развернём, постоим тут, посветим. Укрыв танк массетью и срубленными ветвями пушистых сосен, затаились. По монитору мини карты двигались зелёные отметки союзников, по ней было видно, что по их пути медленно, но уверенно ползут два тяжёлых панцеркара. Монитор пискнул, засветилась красная отметка. - Эван, светляк противника! Приник к прицелу, башня медленно повернулась на тридцать градусов. В прицеле показался борт противника, тот ехал смело, видимо не ожидая так скоро обнаружить в этом квадрате соперника. - Эван, он наших сейчас засветит! - Сейчас. Соперник резко остановился, словно почувствовал наведённый на него ствол, в этот момент прозвучал выстрел. Снаряд, пробив борт, взорвался в моторном отсеке, повалил чёрный дым, потом вырвалось пламя. Экипаж противника покинул машину, один объятый пламенем катался по земле, товарищи пытались потушить его, но в этот момент взорвалась боеукладка. - Едрёны пассатижи! В клочья! - Не ори, Стёпа. Не видно ни черта, они там все убрались от машины? - Из-за дыма не видно, будем надеяться, что все. Да, с первым фрагом нас. - С первым. Монитор вспыхнул пятью красными отметками, две двигались по холму, совсем рядом. Внизу ахнул выстрел тяжа, парни, укрыв свои машины за огромным камнем, вели огонь по противнику. Завязался интенсивный бой, два наших тяжа против трёх противника. Два панцеркара противника двигались, укрываясь за гребнем холма, неподвижно стоя за деревьями и кустарником, башня светляка медленно развернулась в сторону приближающегося противника, двигатель рокотал ровно без боев, иногда немного увеличивая обороты, возбуждение мехвода было тому виной. - Степ, спокойней. Стреляю и сразу жми газ. - Сделаю. Не промахнись. Эван ещё на десять градусов довернул башню, отпрянул от оптики, лобовая деталь приближающего тяжёлого панцеркара закрыла полностью обзор, снова прильнул к окулярам. - Давай родной, ещё немного, ещё... Выстрел, разбрасывая срубленные сосновые ветви, вылетели из своего укрытия, давя упавшие деревья и гнилые пни, проехал мимо только что прущего к ним противника, который теперь стоял с разорванным бортом из которого валил чёрный дым. Рядом грохнул выстрел, перед ними вздыбилась земля. - Ходу! Спуск на полном ходу, ощущение полёта, Степ тормознул одной гусеницей, остаток спуска танк проехал юзом, не останавливаясь снова полный газ, ёлка вырвалась на простор. С боку рвануло два взрыва. Эван щёлкнул тангетой, заорал в эфир: "Нужна помощь." Мехвод заложил вираж, за кормой рванул грохот, застучало по броне, не сбавляя хода, мчались по полю, впереди взметнул взрывом землю. - Суки, долбят и долбят. - Впереди тяж! Прильнув к прицелу, увидел прямо по курсу противника, тот стоял кормой медленно поворачивая ствол что бы встретить внезапно появившегося в тылу врага. Эван дослал снаряд. - Стой! Выстрел, и лёгкий панцеркар снова помчался во всю свою прыть мимо загоревшегося тяжа, экипаж которого уже суетился с огнетушителями, пытаясь спасти свою машину. Эван сосредоточенно смотрел на мини карту, оценивая расстановку сил. По карте время от времени передвигались зелёные и красные отметки, бой был в самом разгаре, счёт 7:8 в пользу противника. - Стёпа, по карте смотри, видишь центр чистый, все на флангах. - Вижу! - Давай по центру. Щёлкнул тангетой: "Всем, свечу." Степ, заложив широкую дугу, выжал из двигателя всё, на что тот был способен, танк кидало и швыряло на бездорожье, во рту солёный вкус крови. В прицеле появился силуэт замаскированного в кустарнике кара с открытой рубкой. Его не точный выстрел сбил гусеницу, закрутило на месте, встали. - Стреляй! Довернул башню в сторону противника, как же медленно она поворачивается, вспотели ладони, прижался к окулярам прицела, видел, как экипаж противника суетливо старается быстрее зарядить орудие. Выстрел не дал им этого сделать, взрыв боеукладки был страшен. Эван закрыл глаза, чтобы не видеть изуродованные взрывом тела. Пришёл в себя от того, что Степан тряс его за плечо. - Эван, очнись. Не время сейчас. - Да, я в норме. Давай из машины. Стараясь не смотреть в сторону горящей остова, занялись ремонтом. С помощью лома и мата, сбивая пальцы в кровь, натянули гусеницу. Из открытого люка раздался противный звук зуммера, означающий захват нашей базы, кинулись в машину. - Их маму, Эван пока мы тут валандались эти дурики просрали всё на свете. - Ещё не всё, вон тяжи потянулись, должны по идее сбить захват. Заводи! Идём на их базу. - Есть! Взревев мотором, быстро набрав скорость, ринулись на базу противника. - Сразу на неё не при, рядышком пройдём. - Хорошо. Объехали базу противника и, никого не обнаружив, въехали в круг базы противника. - Не останавливайся, гони по кругу. Монитор показывал расположение противника, вверху показалась зелёная линия, время захвата начало свой бег. Возле флагштока раздался взрыв. - Крути Стёпа, крути. - С холма, паразит, в слепую бьёт. Сколько стоим? - 60 секунд! - Не успеют, хрен им в зубы. На базу, ломая кусты, заехал союзный тяж, время захвата пошло быстрее. Союзник заелозил по базе взад-вперёд, крутя башней во все стороны. Монитор мигнул, выдав надпись захват. Лязгнув траками, панцеркар остановился, откинув крышку люка, Эван смотрел в синие небо. Степан сидел, сжимая рычаги управления, его била мелкая дрожь. По броне застучало, оба вздрогнули, переглянулись. - Эй! Союзники, живы? Эван, ухватившись руками за край люка. потянулся, вылез на броню. Внизу стоял в кожаном шлемофоне молодой парень, около союзной машины на земле сидел весь его экипаж. - Живы. - Это хорошо, а то всё кончилось, а вы не вылазьте, мы уже волноваться начали. Присоединяйтесь к нам. - Стёпа, вылазь. - Сейчас. Нагнулся к люку мехвода: - Ну ты что там? Степан поднял глаза, прошептал: - Руки рычаги не отпускают. - Сейчас присоединимся, через пять минут будем. - Хорошо. Залез обратно в броне капсулу, мехвод держался сведёнными руками за рычаги. - Что за хрень, Эван? Они меня не слушаются. - Стресс наверно. Сейчас помогу. С трудом, потихоньку, палец за пальцем помог другу отпустить рычаги. Потом помог вылезти из танка, Степан спрыгнул с брони, его качнуло, повело и если бы не вовремя подскочившие парни то, он точно бы упал. - Что с ним? - Устал. -А, бывает. Пошли к нам, выпить ему надо с такого устатку. Зуммер радиофона вырвал из тревожного сна, открыв глаза, несколько секунд соображал где он находится. Осознав, сел на кровати, зашарил рукой по тумбочке в поисках трубки. - Слушаю. - Здравствуй, Эван. -Здравствуйте, доктор. - У меня плохая новость. - Что-то с мамой? - Её больше нет, прими мои соболезнования. Трубка со стуком упала на дощатый пол, в дверной проём заглянул Степан. Посмотрев в глаза друга, молча подошёл и поднял упавшею трубку радиотелефона, из динамика раздавался голос. - Эльза воспользовалась тем, что сиделка отвлеклась и вскрыла вены, к моменту, когда её обнаружили, спасти её было уже невозможно. Алло, Эван? Степан, прижавший трубку к уху, посмотрел в остекленелые глаза застывшего Эвана. - Эван сейчас не может говорить, мы скоро приедем. - Да, да, понимаю. Жду вас. - Конец связи. Сел рядом с другом, молчал, не зная, что сказать, слов утешения не было, ибо понимал, что сейчас любые слова пусты. Тяжело вздохнул. - Жизнь - собака злая. Надо ехать в больницу. Ты посиди тут, я всё сам сделаю. Эван положил свою руку на его плечо, сильно сжал. - Я еду. Сейчас только вещи для мамы возьму. Вышли из комнаты, громыхая своими ботинками по железной лестнице, сбежали со второго этажа вниз. Около больничного морга стоял катафалк, несколько человек их похоронной команды стояли кружком, курили, лениво перекидывались словцом в не чего не значащим разговоре. Всю дорогу, держа в руках свёрток с мамиными вещами он с леденящим ужасом думал о том, как ему придётся одевать её обнажённое изрезанное патологоанатомом тело, так как на весь спектр услуг похоронной фирмы денег нет и увидев в прозекторской на железном столе маму, одетую в белоснежный саван, облегчённо вздохнул и заплакал. Степ подхватил свёрток, который выпал у друга из дрожащих рук, хотел поддержать, когда Эвана повело, думая, что, не выдержав всего навалившего падает, но поняв, что его помощь не нужна деликатно вышел за дверь. В коридоре в своём кресле сидел безногий старик, вытирая большим клетчатым платком покрасневшие глаза. Ветер, раздувая угли погребального костра, поднял белый пепел ввысь. Эван молчал, сжав свои кулаки, по его щекам бежали слёзы, над ним раскинулось тёмное ночное небо, усыпанное яркими далёкими звёздами. Чуть позади в своём кресле сидел старик, его плечи вздрагивали, с обветренного всеми ветрами этой планеты лица он вытирал слёзы, но они текли и текли по его морщинам вырезными на этом лице долгими годами жизни. Около входа на погребальную площадь задумчиво стоял Степ, окурок забытой сигареты тлел в его пальцах. Зашипев от боли выкинул бычок и широким шагом пошёл к стоящему в невдалеке электрокару. Эван подошёл к старику. - Пора, дядя Хасл. - Подожди минутку. Вот что, хочу, чтобы ты это знал. По молодости я сделал не мало ошибок, но это мои грехи, за все тебе знать не надо, а за один скажу. Очень давно случилось так что я потерял по своей дурости и глупости свою молодую жену, мы расстались. Я долгое время не интересовался её судьбой, до тех пор как меня осколки фугаса на половину сделали короче. В общем искать стал, выяснил что жена умерла, родив дочку. Поиски дочки продолжались много лет. Короче, в результате этих долгих поисков я нашёл свою внучку, всего неделю назад и вновь потерял. Эван, это твоя мама, моя маленькая Эльза. - Ты мой прадедушка!? - Да, Эван. Я просто хочу, чтобы ты знал, ты не одинок на этом свете. - Поэтому помогаешь мне? - Ты моя единственная родная кровь. Старик вцепился в руку Эвана своими изуродованными пальцами, притянул его к себе ближе. - К тому же я тебе должен, а я всегда плачу свои долги. - За что должен? - За вечность. Потом поймёшь, когда свечи в именинном пироге обойдутся тебе дороже самого пирога. Поехали. Завтра у тебя трудный день, надо выспаться. Развалины города смотрели на происходящий бой выбитыми глазницами окон. Под гусеницами крошился битый кирпич разрушенных зданий, Степ гнал по узким улицам в поисках укрытия, слева грохнул взрыв, осколками кирпича застучало по броне. Эван смотрел на монитор мини карты, пятеро против одного, только два противника в засвете, плюс у них светляк на горе, а до конца боя ещё семь минут. Позади грохнул очередной взрыв. - Грёбанные твари! Эван промолчал, сказать было не чего, их обложили со всех сторон и скоро будут жечь. - Эван, что делать будем? Так долго не пробегаем. - Из света надо выскочить. - Хрен мы выскочим, не какого простора, поганый лабиринт. Единственный плюс нас не везде на дистанции достать могут, строения им мешают, а то давно бы разобрали нас на гайки. Эван смотрел на светившеюся на мониторе карту игрового поля, в засвете слева появился тяжёлый панцеркар, прикинул место для прорыва. - На право! - Есть! - Нам бы ещё пару минут продержаться. - Вот они! - Во двор! Заскочили под полуразрушенной аркой во двор, выжав фрикцион водитель резко развернул панцеркар вокруг своей оси, гусеницы высекли сноп искр из дорожных бетонных плит замостивших этот проклятый город. Эван приник к окулярам прицела. Секунды растянулись в бесконечность, по спине потёк холодный пот. В прицеле показался борт с намалёванной обнажённой красоткой, совсем рядом, рукой подать. Выстрел ударил над вторым сзади катком. Взрыв топливных баков был на столько ярким что Эван зажмурил глаза. Огненная изморось закапала с неба, мехвод резко сдал назад. Сзади грохочущим фонтаном поднялась земля, корму машины подкинуло, звякнуло всеми траками, в броне капсуле появился дым, завыла сирена пожарного оповещения. - Пожар! Покинуть машину! Эван дёрнул за рычаг системы пожаротушения и выскочил из люка, споткнулся, упал на кучу битого кирпича. Чертыхаясь поднялся на четвереньки, увидел, как Степ с огнетушителем в руках бежит в арку под которой мечется с диким криком от стены к стене объятый пламенем человек. Подбежал, сбил того с ног, струя пены ударила в бушующие пламя, огонь затих и пропал. -Эван, аптечку! Подбежал к корчившемуся в муках парню достал дрожащими пальцами тюбик-шприц с обезболивающим, через штанину комбинезона сделал укол, пострадавший затих. - Вызывай санитаров. Из-за угла появился человек в тлеющем комбинезоне, лицо в крови, махнул рукой, ткань затлела на рукаве от взмаха ярче. - Помоги! Обежав горящий корпус тяжа увидел лежащего в воронке без сознания раненного, ноги ниже колена не было, из мяса торчал осколок белеющей кости, стоящий на коленях мужчина руками пытался пережать вены из которых текла кровь раненного. Взглянув на подбежавшего Эвана мотнул головой в сторону раны. - Жгут есть? - Есть. Совместными усилиями наложили на ногу жгут. Сели рядом, бывший противник окровавленной рукой вытер своё испачканное кровью лицо, устало улыбнулся. - Ловко вы нам подарочек прислали. - Мы, я ... - Какой это у тебя бой, парень? - Второй. - А, вон оно что, не обвык ещё. Понятно. Запомни раз и на всегда, пролитая на землю кровь становиться грязью и не более того. Если не ты, то тебя. Это нормально, по-спортивному. Не чё, привыкнешь скоро. Санитаров вызвали? - Так точно. Пошарив по карманам комбинезона, бывший противник достал мятую пачку дешёвых сигарет, протянул её Эвану - Закуривай, подождём. На погрузочной площадке Эвана со Степаном встретил один из механиков дяди Бишопа. - Привет парни. Отличный бой, смотрел трансляцию до последней секунды. - Да пошёл ты. Механик засмеялся, махнул рукой на стоящий около въезда на площадку трейлер. - Не получится, старик велел привезти ваш панцеркар на нашу ремонтную зону. Так что я ещё тут побуду, а вы можете ехать, около ворот синея «Электра» стоит, вот ключи. Не ощущая веса прицепленного сзади тяжёлого панцеркара с игрового поля на погрузочную площадку въехал гусеничный тягач, на встречу ему выбежал кто-то из обслуживающего персонала показывая вытянутой рукой с зажатым в ней флажком место куда надо поставить очередную подбитую в этом бою машину. Степан посмотрел на механика - С чего такая забота? - тот в ответ только пожал плечами. Эван посмотрел на закопчённый гарью светляк и молча зашагал к выезду с площадки, его напарник, сплюнув себе под ноги, взяв ключи от электрокара, пошёл следом. Утром встал не выспавшийся, пол ночи закрывая глаза видел человека с оторванной ногой, белевшую осколком кости. Сел на край кровати, ладонями провёл по лицу, пошарил босыми ногами в поисках тапочек. Прошёл к умывальнику, сплюнул в раковину, открыл вентиль. Из крана потекла тонкая струйка воды и иссякла, закапав в слив. За дверью звякнуло упавшей железякой, тишину окончательно нарушил зуммер стоящего на столе радиофона, поднял трубку. -Слушаю. Через треск помех, раздался приятный женский голос, он был настолько мелодичен что не вольно в голове создался образ красивый и воздушный. -Доброе утро, Эван. Меня зовут Таис, я секретарь Дяди Хасла. Мой босс интересуется, сможете ли вы сегодня навестить его, а если сможете, то в какое время? - Через два час смогу быть. - Хорошо, я сообщу ему что вы будете через два часа. До свидания. -До свидания. Выйдя из комнаты спустился на первый ярус ангара, около ворот сидя на корточках что-то разбирал Степан, внимательно наблюдая что он делает рядом лежал пёс. - Доброе утро. -Добрым утро не бывает. У нас атмосферный генератор сломался. - Вот же не было заботы. - Ерунда, починю. Только придётся в город ехать, кое чего докупить. -Пиши список, мне всё равно в город надо, заодно куплю всё. Отыскав на кухни бутылку бутилированной воды с наслаждением напился, плеснув воды в ладонь умыл лицо.
