Имя Николая Пимоненко стало известно с конца XIX века благодаря живописным работам, реально передающим атмосферу и быт украинского села.
Николай, достигши сознательного возраста, помогал отцу в иконописной лавке. Заработок доставался тяжело, так как им приходилось переезжать с места на место, где их работа могла быть востребованной (работали резьбой по дереву, расписывали стены храмов). Тем не менее эти детские путешествия с отцом по маленьким городкам и селам открыли красоту украинской природы, характеры и быт людей. Все это впоследсвии будет темой изображения на картинах художника.
Заслуги Пимоненка в том, что своей деятельностью в сфере искусства он способствовал распространению живописи, связанной с украинским сельским бытом и традициями.
Пимоненко был членом Петербуржской Академии художеств и общества передвижников, преподавал в Киевском политехническом университете и Киевской рисовальной школе.
Большие способности маленького Николая были замечены директором Киевской рисовальной школы Николаем Мурашко. При Лавре была открыта иконописная школа, которую посещал Пимоненко, где и были обнаружены его таланты.
Мурашко посодействовал в том, чтобы юноша получал бесплатное образование, а также помог ему раскрыть и развить дар рисования.
Обучение Пимоненко проходило легко, ему удавались разные стили живописи и все его старания не были тщетными. Он был признан лучшим учеником в 1980, а еще через два года, по окончании школы, получил право репетиторства.
В 1882 году, получив прекрасную базу рисования, Пимоненко решает усовершенствоваться в знаниях живописи и едет в Петербург, где в Академии искусств он слушает лекции и работает в мастерской В. Орловского.
Годы обучения принесли ему три медали за высокие достижения в живописи.
Николай был женат один раз на дочери своего преподавателя. Семейная жизнь Пимоненко была счастливой, его жена, Александра, всегда тепло вспоминала о муже.
Отношения с тестем у Пимоненко были прекрасные, которые остались после окончания обучения в мастерской Академии художеств.
Они всегда поддерживали друг друга в живописи, обогащали свои работы новыми подходами по передаче цвета для более реалистичного изображения на полотне. В какой-то мере даже стиль картин у них был схожий.
Николай Пимоненко вынужден был покинуть Петербург. В российской столице, где была высокая влажность, академику художеств становилось трудно дышать. Состояние здоровья ухудшалось, и он принял решение вернуться в родной город.
В Киев Николай приехал вместе с женой и тестем, Владимиром Орловским. Усадьба их находилась по улице Гоголевской, 28. На доме теперь установлена мемориальная доска в честь гениального живописца.
Пимоненко начинает преподавать в рисовальной школе Николая Мурашко, где он когда-то сам был учеником. Одновременно дает уроки в Киевском политехническом институте: для технических специальностей был введен курс рисования.
Живописец продолжает писать картины и выставляться на международных выставках в Германии, Франции и Великобритании. С конца XIX века художник вступил в общество передвижников, которое ставило перед собой задачу всеобщего просвещения реальности. Картины перемещались выставками по городам России и участвовали в разных экспозициях в Европе.
Представленная картина "Продавщица холста" была продана на аукционе в 2006 году за 160 тысяч американских долларов.
Картина "Продавщица холста" и "Гопак"
Картина "Гопак" была высоко оценена на выставке во Франции, за нее художник удостоился золотой медали. Картину выкупил Лувр и ее оригинал украшает один из залов музея.
Еще один из шедевров художника можно лицезреть на стенах Владимирского собора в Киеве, где он расписал Святых Александру и Николая.
Николай Пимоненко продолжал совершенствоваться и как портретист, работая над своей техникой, передачей тонов и полутонов. Иллюстрировал издания поэта Тараса Шевченко.
К сожалению, свой полный художественный потенциал и, возможно, высшее мастерство художнику при жизни не удалось раскрыть. Николай Пимоненко умер от туберкулеза в 50 лет.
Илья Репин, близкий друг и искренний поклонник таланта художника, утверждал, что никому не удавалось так естественно передать всю красоту и гармонию украинского села, как это умел Николай Пимоненко.
