Взлеты и падения Эдгара Аллана По

Э́дгар А́ллан По (англ. Edgar Allan Poe; 19 января 1809 года, Бостон, США — 7 октября 1849 года, Балтимор, США) — американский писатель, поэт, эссеист, литературный критик и редактор, представитель американского романтизма. Создатель формы современного детектива и жанра психологической прозы. Некоторые работы Эдгара По способствовали формированию и развитию научной фантастики, а такие черты его творчества, как иррациональность, мистицизм, обречённость, аномальность изображаемых состояний, предвосхитили литературу декадентства. Наиболее известен как автор «страшных» и мистических рассказов, а также стихотворения «Ворон». c

Фото

Богатство обрушилось на Эдгара Аллана По ценой большой беды. Вскоре после рождения сына в Бостоне отец бросил семью и больше никогда не объявлялся, а спустя два года скитаний по провинциальным сценам умерла мать. Это случилось в Ричмонде - и там в первый, но не последний раз в жизни Эдгара судьба сжалилась над ним в безвыходной ситуации.

Фото

У него появился опекун. Богатый купец, виргинский табачный торговец Джон Аллан приютил мальчика. Правда, не усыновил: его слишком смущало сомнительное происхождение ребенка и его неблагополучные родители. Однако в остальном опека такой семьей открыла перед Эдгаром самые блестящие возможности.

Маленький Эдгар рос, можно сказать, во дворце, катаясь, как сыр в масле. Его одевали, как куклу, вкусно кормили, баловали, задаривали игрушками, у него были собаки и даже собственный пони. Особенно усердствовала миссис Аллан, нянчившая своего нового ребёнка со всей нежностью стареющей женщины, получившей последний шанс.

Когда Эдгару исполнилось шесть, Алланы отправились в Англию. Там его отдали в дорогостоящий престижный пансион. А спустя пять лет семья вернулась в Америку — Эдгару предстояло продолжить учебу в местном хорошем колледже. Он его и закончил вполне благополучно, радуя приемных родителей прекрасной учебой и непрестанными похвалами преподавателей. Впрочем, одними только достоинствами характер и способности Эдгара не исчерпывались.

Да, он был разносторонне одарен. С ранних лет он прекрасно рисовал, музицировал, писал стихи и рассказы, много читал. В школе ему блестяще давались математика, астрономия и физика, он превосходно успевал по истории и особенно по литературе.

Но — увы. Помимо этого, Эдгар быстро стал известен еще и как почти неуправляемый подросток. Он был физически очень развит, он дрался по любому поводу, жестоко разыгрывал своих товарищей. А когда подрос и поступил в университет, кутил и играл в любые азартные игры, будь то карты или ставки на петушиных боях.

Опекун отправил воспитанника в Виргинский университет, как это было принято в лучших семьях города. Он надеялся, что Эдгар получит там блестящее образование и вернется, чтобы делать карьеру в бизнесе Аллана, а потом, вероятно, его и унаследовать. Увы, этим честолюбивым планам не было суждено сбыться.

Комната в Виргинии

Эдгар, что называется, слетел с катушек. Преподаватели осторожно намекали, что его характер отмечен целым рядом странностей. Юноша явно был крайне самоуверен и самовлюблен. Он в буквальном смысле слова ставил психологические опыты на своих товарищах, стравливал их, вынуждая демонстрировать склонность к худшим порокам. Его фантазии и стихи были крайне мрачными и полными жутковатых аллегорий.

Но главное — Эдгар вел совершенно распутную жизнь повесы, не считаясь ни с правилами университета, ни с собственными возможностями.

Фото

Он проучился в университете всего год. За это время наделал больших долгов и совершенно перестал учиться. Джон Аллан принял крайне жесткое решение. Этого от него не ожидал никто. Но Аллан не случайно был очень успешным бизнесменом. Он умел признавать очевидное: случилось именно то, чего он с самого начала опасался — дурная кровь взяла свое, наследственность дала себя знать. Так что Аллан просто отказался выплачивать долги пасынка и забрал его из университета. Высшего образования По так никогда и не получил. А еще — утратил семью.

Как ни молила его добрая названная мать, как ни пыталась помирить мужа и пасынка, ничего не вышло. Эдгар насмерть рассорился со своим благодетелем. Эпоха беззаботной юности, богатства и определенного успешного будущего завершилась. Эдгару По было всего лишь 17 лет.

С самоуверенностью юности, помноженной на пугающую самовлюбленность, Эдгар отправился на родину - в Бостон. У него с собой была целая кипа стихов, написанных за последние годы. Странных, мрачных, пугающих... Эдгар решил их опубликовать за свой счет: Бостон в те времена был центром издательского бизнеса. Крохотным тиражом всего лишь в 50 экземпляром По выпустил книгу с претенциозным названием "Тамерлан и другие стихи". Анонимно. Точнее - под псевдонимом "Бостонец". Сборник ждала неудача — его даже не критиковали, а попросту не заметили.

Амбициозному Эдгару это пришлось не по нраву. Эдгар переехал в Балтимор и издал вторую книгу стихов. Она привлекла чуть больше внимания.

Однако Джед Аллан вовсе не собирался так просто оставлять пасынка — опеку он понимал как гораздо более жесткие действия. И, раз уж тот пришел на поклон и был ему обязан Аллан потребовал, чтобы Эдгар продолжил образование. На сей раз был выбран престижнейший вуз уже из совсем иной образовательной категории — знаменитая Военная Академия США Вест-Пойнт, колыбель самых блистательных военачальников. Эдгар подчинился, хотя военная муштра не вызывала у него особых симпатий.

Увы, судьба сделала очередной крутой поворот. Ангел-хранитель Эдгара, его названная мать миссис Аллан скончалась. Ее смерть он переживал очень тяжело. В отличие от опекуна. Джед Аллан повел себя со свойственным ему прагматизмом. Он попросту снова женился, едва дождавшись, пока истечет положенный срок траура. В этом браке один за другим у Аллана родилось трое детей. Приемный сын в качестве продолжателя рода и фамилии был ему больше не нужен. Аллан объявил Эдгару, что на наследство тот может не рассчитывать и что официального усыновления никогда не будет. По был смертельно оскорблен, ему было по-настоящему обидно и больно. И он повел себя, как обиженный подросток. Намеренно нарушил воинскую дисциплину — и был исключен из Вест-Пойнт. С Джедом Алланом он больше никогда не поддерживал никаких отношений.

Ему было всего лишь 22 года. Он был совершенно один. Жизнь начиналась сначала, в буквальном смысле с нуля.

На сей раз По подался в Нью-Йорк. Он издал еще один сборник стихов — на деньги своих друзей из Вест-Пойнта. Сборник был посвящен курсантам армии США. Быть поэтом и зарабатывать этим у него никак не получалось. Зато получилось стать редактором.

В конце концов Эдгар осел в Балтиморе. Там он редактировал журнал, и там встретился со своей родней — теткой по отцу. Миссис Клемм была вдовой и воспитывала дочь Вирджинию. К моменту их встречи дела у Эдгара шли уже совсем из рук вон плохо. Денег у него не было совсем, и дружеская и родственная поддержка маленького семейства Клемм значила для него очень многое. И даже больше, чем ему казалось в тот момент.

Как минимум, к нему вернулось вдохновение. А к вдохновению добавилось четкое редакторское знание конъюнктуры — теперь он знал, что лучше всего продается. Эдгар начал писать рассказы. Короткие и динамичные. Минимум объема и максимум эмоционального воздействия.

Жизнь стала налаживаться. Эдгар стал популярным. Его рассказы читались запоем, публика их ждала. Его пригласили на должность заместителя главного редактора журнала "Южный вестник" в Ричмонде — солидного и популярного. По согласился и переехал. С женой и тещей.

Женой Эдгара стала его двоюродная сестра Вирджиния. Ей было 13 лет. Эдгару — 27.
Общество было шокировано. Подобные вещи не просто не поощрялись, они были в высшей степени осуждаемы. Этот брак шепотом называли "странным", чету никуда не приглашали. Но мистеру и миссис По было все равно. Они действительно любили друг друга.

Фото

Вирджиния была очень хороша собой. Она в полной мере соответствовала романтическому идеалу своего времени. Темноволосая, хрупкая, большеглазая и очень бледная. Умная и начитанная. Эдгар полностью взял на себя ответственность за формирование ее личности — он занимался ее образованием (денег в семье не было, Эдгар стал еще и домашним учителем своей жены), а еще воспитывал себе друга, давал ей книги, водил на выставки и концерты, обсуждал с ней все на свете и приветствовал ее попытки рассуждать самостоятельно.

На свете не было души роднее и ближе. А миссис Клемм была самой замечательной тещей, относившейся к Эдгару с материнской нежностью, которой ему так не хватало с момента смерти его названной матери миссис Аллан.

Увы, характер мистера По был отвратительным по всем меркам. Ужиться в журнале он так и не смог, к тому же общество не желало закрывать глаза на необычность его брака.

Не прошло и года, как Эдгара уволили. Начались скитания по городам. Семья переезжала с места на место. Эдгар менял места работы и старалась заработать любым способом, хоть сколько-нибудь. Деньги нужны были не просто на жизнь. Деньги нужны были, чтобы спасти Вирджинию: единственная родная душа Эдгара По умирала.

Ее медленно убивал туберкулез. От чудовищного напряжения По сходил с ума. Денег не хватало, лечение не приносило результатов, он терял одну работу за другой. Чтобы хоть как-то справляться с жизнью и самим собой, он начал пить. И, как ни странно, именно в это черное время создал самые значительные свои произведения.

Как в великом произведении "Мартин Иден" не менее великого Джека Лондона, прожившего столь же трагическую судьбу, Эдгар достиг успеха именно тогда, когда это уже перестало быть ему нужно.
Его читали, его обсуждали, критики и читатели восторженно превозносили мрачные новеллы и стихи По. А он мог думать только о том, что, если и когда его любимой не станет, жить будет незачем.

И это произошло. Спустя пять лет борьбы с болезнью, в 1847 году совсем еще юная и вконец истощенная туберкулезом Вирджиния тихо угасла. И Эдгару стало незачем жить.

Все пошло под откос. Эдгар в буквальном смысле обезумел. Он пил по-черному и не брезговал опиумом, он ввязывался в кошмарные интриги и скандалы, он отталкивал от себя людей. Успешные проекты, чтение публичных лекций и лихорадочные приступы вдохновения сменялись долгими периодами черной тоски и настоящего безумия. Врачи поставили ему диагноз "локализованное воспаление мозга”.
Жизнь продолжала бить Эдгара - и у него уже не было сил сопротивляться. На него обрушивались потоки самой омерзительной клеветы, а сам он все меньше сознавал окружающую действительность.
По пережил Вирджинию всего на два года. Что тогда произошло, никто толком не знает. Обстоятельства смерти Эдгара По и по сей день овеяны мраком тайны. Известно, что осенью 1849 года он по издательским делаем ехал в Филадельфию. По неизвестной причине сошел в Балтиморе. Там его нашли ночью на улице в бессознательном состоянии. Через четыре дня он умер в больнице, практически не приходя в сознание. От физического, нервного, психического и умственного истощения.
Его похоронили на балтиморском кладбище.

Фото

48 стихотворений и 70 рассказов. Две повести и несколько философских трактатов и литературоведческих статей. Великая посмертная слава — теперь непризнанный при жизни непримиримый Эдгар По стал любимым автором самых знаменитых интеллектуалов. Его цитируют и на него ссылаются в книгах и песнях. Его снова и снова переводят на разные языки, тщась уловить тончайшую, неповторимую интонацию. Его экранизируют и переводят на язык театра, иллюстрируют и дописывают. Гадают о его смерти, пытаются превзойти славу родоначальника детективного жанра.