Рудник Ивами Гиндзан, оборудованный в 1527 году, занял ведущее положение в мире по производству высококачественного серебра. Он был внесён в список всемирного наследия ЮНЕСКО в 2007 году из-за своей исторической и культурно-ландшафтной ценности.
Объектами наследия считаются сохранившиеся серебряные рудники, транспортные
пути от рудников до побережья и два портовых города.
Рудники и богатая природа вокруг образуют собой культурный ландшафт уникальной ценности для всего мира и охраняются, как сокровище человечества.
Мировое значение серебряных рудников Ивами Гиндзан заключается в создании важных экономических и культурных обменов мирового масштаба, сохранении технологий, основанных на традиционных способах производства серебра.
С XVI по XVII века серебро, в больших объёмах производимое в Японии, в том числе и в Ивами Гиндзан, распространилось по Восточной Азии. Кроме того, европейцы,
привлечённые золотом и серебром, специями и шёлком, расширили свою деятельность за пределы собственной цивилизации и начали торговать в Восточной Азии. Так зародился важный экономико-культурный обмен между Востоком и Западом.
В Ивами Гиндзан всё, от добычи до выплавки, выполнялось вручную. Цеха плавки
располагались вблизи рудника, что позволяло производить высококачественное серебро в больших объёмах. В шахтах Ивами Гиндзан хорошо сохранились следы производства серебра местным традиционным способом.
Ивами Гиндзан — хорошо сохранившийся комплекс серебряных рудников на юго-западе острова Хонсю (префектура Симане).
Серебряные рудники начали осваиваться в 1526 года и к началу XVII века производили около 38 тонн серебра ежегодно (приблизительно треть мирового производства).
Из этого серебра чеканилась монета сёгуната Токугава. Высокое качество обеспечивалось применением передовых корейских технологий. Для охраны рудников на вершинах холмов были устроены фортификационные сооружения.
Останки Ивами Гиндзан предоставляют полную картину шахтных операций от
производства серебра до его вывоза:
шахты, в которых проводились операции от добычи до плавки, и защищавшие их крепостные стены;
два транспортных пути, по которым перевозили серебряную руду, серебро и материалы необходимые для работы в шахте;
город при шахте и портовый город, процветавшие за счёт добычи серебра, сохранились и по сей день населены местными жителями.