Конные пожарные обозы

На протяжении многих столетий лошадь была верным помощником человека. Не могли обойтись без нее и пожарные.

Лошади в пожарных командах служили по несколько лет. Когда животное становилось старым или больным, его, как правило, продавали на городском аукционе. К вырученным деньгам добавлялись вырученные средства на закупку новых коней. Как правило, лошадь служила в пожарном обозе порядка 20 лет. Такая лошадь стоила не более 10 рублей. В то время молодой рабочий конь стоил не менее 40 рублей. Пожарные всегда выбирали наиболее сильных и покладистых лошадей.

Для справки:

В 1899 году в Санкт-Петербурге была разработана "Инструкция для пожарной команды", в которой содержались "Правила управления лошадьми кучеров пожарной команды и порядок обучения сих последних". Так раздел "Уход за лошадьми с дурными привычками" обязывал:

• намордник одевать тем лошадям, которые слишком много едят подстилку, не обращая внимания на ее качество, или кусаются во время чистки;
• встречаются лошади, которые не дают дотрагиваться до головы или вследствие дурного обращения с ними, или вследствие ушибов. С такими лошадьми должны обращаться как можно осторожнее, чтобы не быть ими укушенными или не получить удара;
• многие лошади бьют задом; некоторые из них вследствие злого характера, другие по привычке. Кучера должны осторожно подходить, и не иначе как сбоку;
• некоторые лошади имеют привычку прикусывать. За ними дневальное по конюшне должны особенно следить, и, как только лошадь начинает прикусывать, нужно окликнуть ее.

Главными качествами, которыми должна обладать пожарная лошадь - спокойные нрав, сила, выносливость и высокий рост. Все это помогало ее быстро обучить доставлять тяжелые обозы к месту пожара.

Новую лошадь приучали к упряжи, постепенно увеличивая нагрузку, сразу в тяжелые обозы не ставили. Животное должно было привыкнуть и к внезапным громким посторонним звукам, усвоить маневренность, резкое торможение и быстрый ход. Практика показывала, что неопытная лошадка в одной повозке о старым мерином набирается опыта гораздо быстрее.

К огню и дыму лошадей приучали тоже постепенно. Сначала размещали в конюшнях горящие факелы, затем сжигали солому и подводили животное к пламени. Чтобы лошадка не боялась, ее подбадривали и поощряли. Когда животное начинало спокойно реагировать на пламя, его приучали к неожиданному возгоранию: внезапно поджигали вблизи лошади сено.

Следили и за силой, выносливостью пожарных лошадей, их способностью к труду. Летом пожарные заботились, чтобы питье за животных бело не слишком холодным. Для вспотевшей разгоряченной лошади в ведро с водой бросали солому, чтобы животное пило размеренно, небольшими глотками. Летом, когда в жару пожары учащались, копыта смазывали салом, чтобы сберечь их от высыхания и трещин.

Долгое время пожарные обозы оставались исключительно конными. И дело было не в том, что первые автомобили стоили очень дорого, просто пожарные лошади не уступали им ни в скорости, ни в силе. Великолепные крупные кони были выносливы и хорошо обучены. Тем не менее, даже с появление в пожарных депо автомобилей, лошади не утратили своей актуальности и еще долгое время оставались верными помощниками.