Мятежная Шарлотта!

1 сентября 1785 года на королевских верфях в Чатеме (графство Кент) был заложен корабль - HMS Queen Charlotte. Для тех, кто не в теме поясняю, что сокращение HMS означает «Корабль Её Величества» (англ. Her Majesty's Ship) или «Корабль Его Величества» (англ. His Majesty's Ship). Такой префикс для обозначения судов с давних пор используется в названиях судов Королевского военно-морского флота Великобритании.

Этому кораблю выпала честь послужить британской короне и оставить заметный след в истории британского королевского флота.

HMS "Queen Charlotte" на якоре в Спитхеде, команда выстроена по реям, ок. 1796

Корабль был спущен на воду 15 апреля 1790 года. Это был 100-пушечный первоклассный линейный корабль и он по праву стал Флагманом Королевского военно-морского флота Великобритании.

Он имел водоизмещение 2286 тонн, длина 190 футов (58 м), ширину - 52 фута 5,5 дюйма (15,989 м).

Свое боевое крещение корабль принял 1 июня 1794 года, когда действовали под командой капитана лорда Хоу в Первой морской битве между военно-морскими силами Великобритании и Франции. Это было Первое крупное сражение Революционных войн, которое вошло в историю под названием «Славное первое июня».

Этому событию посвящена картина Филиппа-Жака де Лютербурга "Сражение лорда Хоу, или славное первое июня", написанной в 1795 году. На картине изображены два флагманских корабля, вступившие в бой 1 июня 1794 года. Слева изображена «Королева Шарлотта», справа - «Гора».

В этом важном сражении британцы одержали важную победу: потопили 7 кораблей и привели в Портсмут 6 захваченных французских кораблей. В сражении французы потеряли 3500 человек, англичане 287 человек. Сам король прибыл в порт поздравить моряков с победой. Отличившиеся были отмечены высокими наградами лорд Хоу получил из рук короля инкрустированную бриллиантами шпагу, младшим офицерам были пожалованы титулы и вручены золотые медали.

Надо сказать, что причиной этой битвы на море было стремление британцев помешать провести в Брест зерновой конвой. Но британцы настолько увлеклись самим сражением, что фактически забыли об основной задаче и французский зерновой конвой благополучно прошел в порт назначения.

Битва "Славное первое июня": HMS Queen Charlotte прорывает линию французов, 29 мая 1794

В 1795 году под командованием капитана Эндрю Снейпа Дугласа Королева Шарлотта приняла участие в битве при Груа. В этот раз она действовала также решительно и смело и несмотря на то, что потеряла 35 человек убитыми, лишилась большей части такелажа, тем не менее вышла из сражения победительницей.

Битва "Ставное первое июня"!

Однако в этот раз участников битвы при Груа практически не наградили. Дело в том, что направленные в королевское адмиралтейство донесение не содержало подробностей героической битвы. Не были упомянуты капитана судов и достойные офицеры. В результате этого награждены были только командир эскадры Бридпорт, капитан Уильям Дометт, лорд Хью Сеймур и Алан Гарднер с «Королевы».

Более того, впоследствии анализируя битву многие историки пришли к выводу, что адмирал Бридпорт слишком рано вывел флот из сражения. Если бы он продолжил битву, то скорее всего потопил бы весь французский слот, поскольку к тому времени французы уже не имели способности сопротивляться.

Адмирал Александр Худ, лорд Бридпорт, 1795 г.

В 1798 году на «Королеве Шарлотте» вспыхнул мятеж. Команда поддержала петицию четырех кораблей британского флота "Тезея", "Минотавра", "Беллерофона" и флагманского корабля "Рояль Соверен" к адмиралу Гоу. Причиной было неудовлетворительное положение с продовольственным обеспечением, задержка оплаты за 1,5 года, издевательства и побои от офицеров флота.

К тому времени старый морской волк, ветеран знаменитой битвой в 1794 году, уничтоживший франко-испанскую эскадру, 72-летний адмирал ("Черный Дик", как называли его матросы), фактически самоустранился от дел.

Он сидел в своем поместье, лишь изредка навещая флот. Там же он получил анонимную жалобу от команд пяти кораблей. Моряки просили адмирала заступиться за них, однако адмирал не стал разбираться и пустил докладную высшему командованию. Однако, там сочли требования моряков несущественными.

И команды взбунтовались. 16 апреля шлюпки с «Роял Соверен» объехали стоявшие на рейде корабли, а 17 и 18 апреля по сигналу с «Королевы Шарлотты» восстал весь флот, все 16 кораблей. Вечером на "Королеве Шарлотте" был сформирован Совет делегатов восставших - по два человека от корабля. Совет решил большую часть капитан-командоров от командования отстранить и взять в заложники. Это был мятеж.

Восставшие подготовили обращение к Парламенту Англии. Они рассчитывали на поддержку оппозиции парламента. Они просили прибавки к жалованию, сохранении денежного содержания на период болезней и лечения от ран, полученных в боях, а также амнистии за бунт. Требования были более, чем скромны и именно это стало причиной гибели восстания.

Приехавшая к восставшим делегация адмиралов вела себя дерзко и едва не поплатилась жизнью. Адмирал Гарднер разговаривал с матросами грубо, сыпал угрозами, только ухудшив ситуацию. Правительство отказалось удовлетворить требования матросом и 21 апреля 1797 года «Король Георг» первым поднял на реях красное знамя. В то время это означало начало борьбы с правительством и готовность применять вооруженную силу. Его примеру последовали и остальные корабли.

Адмирал Ричард Гоу (Хоу), лорд Хоу, за темный цвет лица, обветренного в поъодах, матросы звали его "Черный Дик" и во время мятежа желали разговаривать только с ним.

На судах приводили в боевое положение артиллерию и отошли от береговых батарей на безопасное расстояние. Запахло гражданской войной. В парламенте забеспокоились и 9 мая приняли решение о повышении оплаты, но опоздали.
7 мая на судах вновь начались волнения. Вновь были избраны депутаты, которые на шлюпках отправились к другим кораблям флота, призывая их присоединиться к мятежу.

11 мая на корабли прибыл адмирал Гоу «Черный Дик» и от имени правительства объявил, что требования моряков будут выполнены. 14 мая морякам был дан праздничный примирительный обед.

Но восстания на флоте этим не закончились. Вслед за эскадрой Гоу мятеж прошелся волной по всему британскому флоту. Звучат уже и политические лозунги, но после подавления морских мятежей следует расплата.

Казнь одного из участников мятежа

22 июня на борту "Нептуна" открылся военно-морской суд. Предводители восставших были казнены, несколько сот моряков понесли телесные наказания. Часть его команды «Королевы Шарлотты» также предстала перед военным трибуналом за участие в мятеже.

Но основная трагедия корабля, красавца, 110-пушечного флагманского корабля «Куин Шарлотт" произошла 17 марта 1800 года, когда он стоял в гавани Ливорно, в Средиземном море.

Около 6 часов утра на "Королеве Шарлотте"вспыхнул пожар. Главного флагманского начальника лорда Кейта" в это время не было на борту, и он наблюдал за катастрофой с берега. Тушением корабля руководил капитан Эндрю Тодд.

Пожар на "Королеве Шарлотте" 21 апреля 1800 г.

Позднее комиссия пришла к выводу, что возможно причиной возгорания было то, что кто-то из матросов неосторожно закурил и бросил спичку. Стоявшие рядом на якоре в Ливорно два американских судна как могли, оказали помощь горящей Королеве Шарлотте, потеряв при этом несколько человек.

Экипаж не смог потушить пламя, и около 11 часов утра корабль взорвался и затонул в Лигурийском море, унося с собой на дно тела 673 офицеров и матросов. Спасшихся было немного.

"Спидди" подбирает моряков с потонувшей "Королевы Шарлотты"

Так окончилась жизнь одного из выдающихся парусников британского королевского флота — 100-пушечного линейного корабля первого класса «Королева Шарлотта» (Queen Charlotte). Он провел в боях и походах всего 10 лет!