Судьба парохода

Знаменита судостроительная верфь Красное Сормово… Эта верфь, созданная в 1849 году на основе «Нижегородской машинной фабрики и Волжско-Камского буксирного и завозного пароходства», и по сей день является одним из лучших судостроительных предприятий отрасли. Она с момента создания являлось многопрофильным предприятием по выполнению ответственных государственных заказов и прославилась на всю страну.

Именно на этой верфи в 1909 году было решено создать серию пароходов со стальным корпусом по проекту «Граф». В серию входили: «Граф» (1904), «Графиня» (1909), «Гражданин» (1910), «Баян» (1912) и «Витязь» (1912). Понятно, что молодая советская власть не желала мириться с буржуйскими названиями пароходов и в 1918 году переименовала их в «Граф» в «Усиевич», «Гражданин» в «Полководец Суворов», «Баян» в «Михаил Калинин», «Витязь» в «III Интернационал», а затем в июле 1957 года скромно в «Волга».

Получила свое новое название и «Графиня» она стала… пароходом «Иосиф Сталин». Такое высокое название ко многому обязывало. Это был красивый грузо-пассажирский пароход с черным корпусом и трубой, белоснежной палубной надстройкой. Гребное колесо было закрыто кожухом, на котором сияла золочёная шестиконечная звезда в белом круге. Запомнился современникам и необыкновенный пароходный свисток, выделявший по тону суда компании «По Волге» от судов других пароходных компаний.

По роскоши пароходов, ходивших в то время по Волге, только «Баян» мог похвастаться таким изяществом, отделкой и комфортом.

Первое происшествие с «Графиней» произошло 13 октября (30 сентября) 1912 года. Пароход напоролся напоролся на камень и в районе города Камышин выбросился на берег.

В следующем 1913 году с ним произошло еще несколько крупных происшествий.
В сентябре 1913 года, следуя в Казань, маневрируя и уклоняясь от плота, «Графиня» села на мель. Только на следующий день специально присланный за ней пароход «Екатерина» стащил «Графиню» с мели.

Месяца через два с пароходом случилось еще одно серьезное происшествие. При погрузке на борт сезонных рабочих капитан превысил стандартную пассажировместимость. Причем рабочие были размещены как на средней палубе (400 человек), так и на верхней палубе (1100 человек). Во время разгрузки в Спасске, ныне Болгар Республика Татарстан, когда были поданы сходни, рабочие на средней и верхней палубе ринулись на левый борт и столпились у сходней. Под их тяжестью подпорки верхней палубы подломились и верхняя палуба обрушилась на среднюю. Обломки верхней палубы рухнули на головы собравшихся на средней палубе. В провал верхней палубы начали падать пассажиры.

В результате давки и падения многие получили травмы, ушибы и ссадины.
В Гражданскую войну 1918 года пароход зимовал в затоне Царицина и во время пожара едва не сгорел. Огонь сжег надстройку и только благодаря вовремя подошедшему пожарно-спасательного пароходу "Гаситель" удалось избежать большего ущерба.
После восстановления пароход получил новое название - «Иосиф Сталин».
С 1938 года его капитаном стал Иван Семёнович Рачков, опытный капитан, потомственный речник, волжанин.

Пароход успешно совершал рейсы по Волге до самой войны. С июля 1942 года, когда началась эвакуация населения из Сталинграда, пароход «Иосиф Сталин» был привлечен к эвакуации.

К тому времени немцы вышли к берегу Волги и части XIV танкового корпуса Витерсгейма вели огонь по судам, которые вели эвакуацию жителей Сталинграда.
23 августа «Иосиф Сталин» принял на борт группу пассажиров, в основном, женщин и детей. Несмотря на непрерывной бомбардировки Сталинградского затона и плотный артиллерийского огня, было принято решение попытаться прорваться вверх по Волге в сторону Саратова и Куйбышева. Уйти вниз в сторону Астрахани было практически нереально, так как Волга была заминирована.

"Гаситель" эвакуирует раненных. Между прочим, этот тот самый пожарно-спасательный пароход, который тушил "Графиню" в 1918 году

Теплоход «Таджикия», отправившийся первым проскочил под обстрелом и доложил о возможности прохода.

Приняв на борт 1200 человек, Иосиф Сталин вместе с пароходом «Михаил Калинин» и теплоходом «Парижская Коммуна» направился вверх по Волге. «Иосиф Сталин» шёл замыкающим в колонне.

Прижимаясь к правому берегу, опасную зону под обстрелом прошли «Парижская Коммуна», а за ней «Михаил Калинин». Несмотря на манёвр, пароходы не смогли выйти из-под обстрела, и на обоих судах были попадания, вызвавшие пожары, которые были потушены силами команд.

Но к тому времени, как начал движение «Иосиф Сталин», немцы уже поняли замысел русских судов и максимально выдвинули пушки к берегу Волги, пристреляв участок, где прошли первые суда.

Капитан И.С. Рачков принял решение не приближаться к берегу, а полным ходом проскочить зону поражения. Курс судна проходил в 200 метрах от немецких орудий, и противник вел огонь. Попадание вызвало пожар, загорелись деревянные надстройки. Один из снарядов попал в машинное отделение и вывел из строя пожарное оборудование. Другой снаряд повредил привод руля.

Капитан направил пароход на песчаную отмель посередине реки, чтобы дать возможность пассажирам и команде спастись на отмели. Очередной снаряд попал в рубку. Разрывом был убит капитан Рачков, но тем не менее пароход продолжал бороться. Его тело моряки привязали к деревянной скамье и опустили на воду. Позже оно было подобрано у одной из волжских переправ.

Пароход затонул, но над Волгой можно было еще видеть мачту с красным флагом.
Людей с островка вывез баркас «Наблюдатель» под командованием капитана И. И. Исакова. Большинство из спасённых были ранены и обожжены. Всего с парохода «Иосиф Сталин» спаслось около 200 человек.

Памятник героям-речникам, спасавших людей во время Великой Отечественной войны

Комиссия, проводившая расследования обстоятельств гибели парохода «Иосиф Сталин» пришла к выводу, что что экипаж парохода «Иосиф Сталин» вёл себя профессионально, геройски, и сделал всё возможное, что было осуществимо в сложившейся ситуации. Капитан И.С.Рачков посмертно был награжден орденом Ленина, указ от 6 сентября 1943 года. Его похоронили в Волгограде в братской могиле на площади Павших Борцов.

Несмотря на то, что пароход затонул на малой глубине и место его гибели почти точно известно, найти его долгое время не удавалось. Только в 2012 году поисковики из экспедиции «Тайны сталинградских конвоев — 2012» обнаружили на дне Волги обломки судна. Этот подводный объект назван «Иосиф Сталин», но точных подтверждений, что это именно тот самый геройский пароход, пока нет.
В дни Сталинградской битвы речные суда, совершив более 35 тысяч рейсов через Волгу, перевезли тонны грузов и сотни тысяч бойцов и мирного населения. Только с 23 августа по октябрь 1942 г. суда волжских переправ перевезли на левый берег свыше 250 тысяч человек.

Суда, изуродованные осколками снарядов и льдом, работали буквально на износ. Последним судном, ушедшим на зимовку, был пожарно-спасательный пароход "Самара". Он работал у переправы Светлый Яр до 27 декабря 1942 г.

Генерал-майор, член военного совета 64-й армии К.К Абрамов позже вспоминал:
"_Всю тяжесть переправы вынесли на себе маленькие речные пароходики, колесные и винтовые, которые, не взирая ни на что, застревая среди Волги; до самого конца ледохода продолжали упорно работать.

Колесный пароход "Механик Власов", которому еще до войны плавание было запрещено, перевез тысячи раненых, продовольствие и одежду, с пробитым носом, с обломанными колесами, работал до самого ледостава, пока не вмерз в лед посреди Волги"...