Русские легионеры в колониальных войнах

Роль русских легионеров, участников колониальных войн в Африке в составе Французского и Испанского иностранных легионов, мало изучена в исторической литературе. Однако эта тема достаточно интересна. Большой интерес представляют источники по разным сюжетам участия русских легионеров в колониальных войнах в Африке в 1920-1930-е гг., которые в отечественной историографии мало изучены в силу их недоступности, поскольку большинство архивов, например, сосредоточено за рубежом.

Раненый танкист

Ключевыми легионами, которые вели военные действия в северной части Африки, явились Французский и Испанский. Главным событием для этих воинских формирований в данный период явилась Рифская война. Русские военнослужащие начали стекаться в эти военные формирования после поражения белогвардейцев в гражданской войне на территории бывшей Российской империи. Поскольку большинство иммигрантов составляли военные, то и выбрана большинством из них была военная стезя. Многие из них пытались начать работать в гражданской сфере, однако спустя какое-то время возвращались на службу в ряды легионов. Стоит отметить, что большой процент в Испанском легионе, который базировался в северной части Марокко, и во Французском легионе, составили именно русские. Однако в Африке зачастую легионеры переходили из одного легиона в другой, так что определить их количество довольно трудно.

Русские, служившие во французском легионе, во время участия в Рифской компании отличились в боях при Муссей-Фрей. Они состояли в батальоне Кратцера и Ландарио, где составляли 85% от численности всего состава. Легионеры отличились при снятии блокады Сувейды, в ноябре-декабре 1925 г. во время операций в районе Рашайи, Мессади, Меджед-эль-Шемс, Хермоне, а также в ходе Сирийской компании в боях в окрестностях Дамаска.

Нужно отметить, что во время всех военных компаний, включая Рифскую и Сирийскую, значительное число потерь были не боевые. Многие легионеры погибли от эпидемий и болезней в Марокко и Сирии. В результате чрезмерного пьянства умирали в первых кампаниях в Алжире. На их здоровье отразились плохие условия тылового обеспечения и антисанитарные условия быта. От тифа и дизентерии погибло больше людей, чем от пуль.

Еще одно обстоятельство делало пребывание в легионе серьезным испытанием. Во время боев с республикой Риф жесткость столкновений была настолько запредельной, что легионер всегда берег патрон, предпочитая застрелиться, нежели попасть в руки врага, — смерть в плену была долгой и мучительной. Были известны истории, когда женщины противника мучили легионеров, отрезая им конечности, пока легионеры не истекут кровью.

Легионеры также не стремились соблюдать Женевскую конвенцию. Способ ведения боевых действий был крайне жестокий. Позиции штурмовались танками, использовались газы; боец, выходящий в город один, считался заведомо мертвым.