На протяжении всей истории Древней Греции Спарта и Афины - крупнейшие города-государства Греции — находились в состоянии холодной войны. Они постоянно цапались, бодались, соперничали, и все это не без причины: Спарта и Афины были диаметрально противоположны друг другу во всем, начиная с политического устройства и идеологии и заканчивая народностями, их населявшими. Мало того, оба государства были невероятно горделивы и высокомерны. Ни одна из сторон не хотела проигрывать и всеми силами пыталась «потопить» противника.
В 431 году до н.э. постоянные конфликты и трения сторон дошли до своего предела. После очередного спора о торговле и сферах влияния на Адриатическом море, Спарта объявила Афинам войну, получившую название Пелопоннесской войны.
Пелопоннесская война длилась очень долго — целых 27 лет. Ни одна из сторон не уступала другой по части смелости и военной выучки, а морской флот Спарты ни в чем не уступал флоту Афин — морской державы того времени. Два с половиной десятилетия, с переменным успехом для обеих сторон, шли ожесточенные схватки на суше и на море. Мне бы хотелось бы рассказать о заключительном этапе этой войны, когда силы Афин и Спарты уже иссякали и кровавый спор титанов приближался к своему логическому завершению. В этом посте речь пойдет о Митиленской битве - первом из двух последних сражений Пелопонесской войны. Итак, начнем...
Шел 406 год до н.э. Война между Спартой и Афинами к тому времени длилась уже целых 25 лет и близилась к концу. Спартанский флот под командованием Калликратида находился у острова Лесбос, что в Эгейском море. Афинский флотоводец Конон, узнав о местонахождении врага, решил направить афинский флот туда же и покончить со спартанской проблемой раз и навсегда. К слову, он был крайне самонадеян, так как намеревался разбить войско спартанцев ударом «в лоб». Решение это было весьма опрометчивым.
Калликратид был не настолько глуп и, к слову, крайне негостеприимен — он встретил новоприбывших в полной боевой готовности и разбил в щепки 30 кораблей противника. Это стало сильным ударом для Конона. Потеря 30 кораблей — а это почти половина от всего числа кораблей, подошедших к Лесбосу — была трагедией. Афинский военачальник лихорадочно пытался придумать выход из бедственного положения. Обдумывая все варианты дальнейших действий, Конон искал возможность отступления и вскоре план спасения был разработан.
Оставшиеся в целости 40 афинских кораблей начали двигаться по направлению к Лесбоскому городу Митилены. Зайдя в гавань города, Канон соорудил импровизированную «дверь» — дабы спартанцы не смогли подступить, он затопил у входа в гавань 6 своих же кораблей. Еще 2 пустых корабля Канон сверху донизу завесил тканью и оставил прямо на виду у спартанцев слева и справа от «двери». Странное зрелище, не правда ли? Того же мнения придерживался и Калликратид, находившийся в полном замешательстве от происходящего.
Остерегаясь, спартанцы несколько дней наблюдали за этими двумя кораблями, ожидая подлога. Время шло, с кораблями ничего не происходило, хватка спартанцев слабела. Афиняне же каждый день заплывали к кораблям и оснащали их всем необходимым для отплытия — благодаря занавескам спартанцы не замечали лазутчиков.
Спустя время, Калликратид окончательно убедился, что корабли не представляют никакой опасности. Только он приказал закончить наблюдение, как внезапно обе галеры рванули с места в разные стороны.Такого поворота событий не ожидал никто. Сломя голову, просчитавшиеся спартанцы ринулись в погоню за уже скрывающимися в горизонте кораблями, однако догнать смогли только один. Вторая галера успешно достигла Афин, донеся о бедственном положении флота. Задача была выполнена, Конон успешно осуществил задуманное.
Афиняне послали на помощь бедствующим товарищам 140 кораблей, которые вскоре подошли к Митиленам. После того, как Калликратид отказался сдаваться без боя, началось сражение, во время которого спартанский военачальник погиб — по рассказам древнегреческого автора, незадолго до битвы гадалка сказала Калликратиду, что во время этой битвы его настигнет смерть.
Несмотря на это, спартанский флотоводец храбро сражался, однако гибели избежать не смог и был потоплен. Мораль спартанцев, потерявших своего лидера, была подорвана. Афиняне отправили на морское дно 76 кораблей врага, а потеряли всего 25. Случилось невероятное — обреченный на полное поражение афинский флот смог выбраться из западни, позвать на помощь союзников и на голову разбить врага. Блокада Митилены была снята.
Афины во всю праздновали победу: полный радости и гордости за своих соотечественников, афинский народ «гудел» несколько дней без перерыва. С лиц жителей города не сходила улыбка и смех, однако рано, рано было открывать бочки с вином и хоронить Спарту. У Митилен Афины одержали свою последнюю победу в этой войне, и все бы ничего, если бы не одно «но» - впереди их ждала еще одна, решающая битва...
