Книга настолько странная, что я не знаю толком, хвалить её или ругать. Скажем так, меня покорил язык повествования, я с нетерпением ждала раскрытия главной тайны, я дрожала от ужаса и холода ночных улиц вместе с главным героем Аддисоном, делила с ним немногочисленные радости. Но всё это в течение первой половины. Во второй мне не давал покоя вопрос: что за чертовщину ты наворотил, автор?
Интрига романа крутится вокруг того, что же настолько "не так" с Аддисоном и его приемным отцом, что люди, включая священников и полицейских, либо бегут от них в панике, либо норовят растерзать голыми руками - и это в американском мегаполисе 21 века. В обычной жизни от людей даже с сильными уродствами в худшем случае шарахаются, да и то почти всегда стараются не подавать виду (если речь не идёт о школьниках или уличных хулиганах). "Невинность" заставляет вспомнить и прокаженных, и индийских неприкасаемых, и мокрецов у Стругацких... Но даже там ситуация не столь чудовищна...
Так что же происходит - новая охота на "ведьм"? Чудовищный разгул расизма? Массовый психоз? В таком случае то, что происходит с обществом и миром в целом, не менее интересно. Между тем, человечеству скоро конец. Но до поры до времени мы можем это лишь почувствовать посредством настроения, которое задает автор. И только ближе к концу, как огонь по саванне, по миру распространяется эпидемия.
В мрачном предапокалиптическом городе наши невыносимо ужасные на вид герои живут, словно крысы, в заброшенных туннелях и бункерах, и на поверхность выходят только ночью, пряча лица под капюшонами, однако всё равно рискуют быть замеченными и убитыми. Несмотря на это, они категорически не применяют насилия к своим гонителям, даже в смертельной опасности. Интересно? Ещё как!
Аддисон полностью исключен из общества, даже родная мать, не сумев выносить близость такого урода, но парень по-своему счастлив: в его распоряжении - гигантская библиотека, куда он тайно пробирается по ночам. Там он встречает девушку - такую же полуночницу, как и он сам, и она оказывается первой, кто его не боится. Более того - ей самой приходится убегать и прятаться.
Сюжет очень лихо закручен, предугадать следующий поворот чертовски трудно, повествование не отпускает, и оторвать себя от книги очень трудно. Вместе с тем, с чудесами здесь как-то "чересчур" для серьезного романа: основную сюжетную линию с преследованием убийцы и апокалипсисом дополняют девочка, проспавшая несколько лет, мрачная история с готическими марионетками, борьба с преступным синдикатом и духи двух разновидностей, видеть которых может только Аддисон и ему подобные; такое уместно в комиксе, но в книге подобное нагромождение выглядит притянутым за уши.
Так читать или нет? Мой ведикт - все-таки да и лучше в оригинале, чтобы в полной мере оценить красоту языка.
