В поддержку конкурса "Притча" В пойме Амазонки

В тенистых зарослях Амазонской поймы назревал скандал. Животные гудели, шумели и топали, как могли. В центре внимания — как всегда, эти чересчур спокойные, подозрительно невозмутимые капибары.

— Они СИДЯТ рядом с кайманами! — возмущалась цапля, перелетая с ветки на ветку.

— РЯДОМ! И их никто не ест!

— Привилегия! — зарычал тапир. — Нам тоже положено сидеть рядом с кайманами, если мы этого захотим!

— Почему ЭТИ могут, а МЫ — нет? — визжала обезьяна. — Мы что, хуже?

— Мы требуем немедленного признания нашего законного права на риск быть съеденными! — заявил коати, вставая на задние лапы.

Толпа зашлась в лозунгах.

— Мы — равные звери!

— Долой дискриминацию по месту лежания!

— Кайман — наш общий друг!

— Рядом с капибарами — и мы хотим лежать!

Где-то сбоку поднял голову броненосец и осторожно сказал:

— А может... может, капибары не просто так сидят? — осторожно начал броненосец. — Ну, может, у них что-то есть? Что-то… особое?

Наступила тишина.

Цапля недоверчиво склонила шею:

— Особое? Что это ещё за “особое”? У них есть, а у нас — нет?

Животные заволновались, загудели.

— Если у них есть, а у нас нет, — зарычал кто-то сзади, — надо это немедленно экспроприировать!

— И разделить поровну! — подхватила обезьяна. — Между всеми зверями, как положено!

— По справедливости! — гаркнул тапир.

Цапля вытянула шею к броненосцу, как копьё, и пронзительно выкрикнула:

— Ты сейчас что, предлагаешь нам СДАТЬСЯ? А еще "броненосцем" называется!

— Нет, я просто...

— Прекратить протест? — перебила обезьяна. — И жить в страхе? Никогда!

— Все животные — просто животные! — подытожил кто-то из задних рядов. — Это же очевидно! А то заладили – особенности, особенности...

— Довольно терпеть! — гаркнул олень. — К кайманам — МАРШ!

В колонне, гордо поднимая лапы и крылья, звери выдвинулись к реке. Там, у самой кромки воды, кайманы грелись на солнце. И, конечно, рядом с ними — как ни в чём не бывало — сидели капибары. Жевали. Молчали. Поблёскивали мокрой шерстью.

Обезьяна улеглась первая. С вызовом. За ней — коати. Потом тапир. Потом все остальные, кроме броненосца, который остался наблюдать за происходящим в кустах.

Наступила многозначительная пауза. Кайманы открыли один глаз. Второй. Оценили происходящее.

ЩЕЛК.
ВСПЛЕСК.
ТИШИНА.

Половина толпы исчезла. Вторая половина — в ужасе ретировалась. Совет был распущен по техническим причинам.

А капибары... капибары даже не перестали жевать.

А в тени камышей броненосец тяжело вздохнул:
— Просто у них запах... специфический. Не аппетитный.