Культура ОАЭ тесно связана с исламскими традициями Ближнего Востока, что находит своё отражение в многочисленных мечетях.
Одной из красивейших мечетей мира является построенная в ХХІ веке мечеть шейха Зайда в Абу-Даби, не уступающая таким архитектурным шедеврам, как индийский Тадж-Махал или турецкая Аля-София.
Проект мечети был представлен в 1996 году, когда Абу-Даби находилось в начале расцвета строительства и создания инфраструктуры. Сказочная белая мечеть должна была стать символом не только города, но и всей страны.
На строительство архитектурного шедевра понадобилось 11 лет. Официальное открытие мечети сочтоялось в декабре 2007 года.
Стоимость строительства составила 555 миллионов долларов. К работе по строительству уникального здания было привлечено более 3 тысяч профессиональных мастеров и 38 иностранных строительных организаций. Материалы каменного основания здания, а также внутреннее убранство мечети создают у людей волшебное впечатление.
Архитектура здания мечети шейха Зайда поражает не столько стоимостью реализации, сколько эффектами и красотой.
Колоннады, минареты и стены выложены из белоснежного и дорогостоящего македонского мрамора. В солнечную погоду блеск полированных поверхностей ослепляет многочисленных посетителей.
Любимый мрамор являлся для правителя и основателя государства ОАЭ шейха Зайда олицетворением нравственной чистоты и религиозного благочестия.
Общая площадь квадратного плана комплекса мечети занимает 12 гектаров, а её вместимость оценивается в 40 тысяч человек.
По периметру мечети шейха Зайда в Абу-Даби располагается 4 минарета, что соответствует сторонам света. Согласно религиозной символической традиции, в основании минаретов находятся квадратные фундаменты. В средней части башни продолжаются стенами, выложенными по восьмиугольному плану. Вершины минаретов представляют собой цилиндрические фигуры, завершенные куполами. Высота каждой из четырех высоких башен мечети составляет 107 метров.
По всей крыше Белой мечети распределено 82 различных купола, диаметры которых представлены в 7 размерах. Самый большой из них расположен над главным молельным залом, вход в который разрешен исключительно мужчинам. Его диаметр составляет 32,8 метра, при высоте в 85 метров.
Купола поддерживают 1096 колонн. Они сгруппированы по 4, под каждой купольной аркой и входами. Белый мрамор этих изящных архитектурных элементов здания подчеркивается инкрустациями, выполненными полудрагоценными камнями и стразами Сваровски.
Вид снаружи на белоснежное здание эффектно подчеркивается искусственными водоёмами в виде строгих прямоугольников. На их зеркальной глади, как в зеркале, таинственно мерцают черты белых колонн и куполов.
Двор мечети шейха Зайда в Абу-Даби представлен во всём великолепии современной арабской архитектуры, в котором прослеживается влияние нескольких исламских стилей: турецкого, мамлюкского и марокканского.
Пол внутреннего дворика ограничен колоннами с богатым украшением, а пол выложен из мраморных плит в виде красочной мозаики.
Внушительный вход во внутреннее пространство здания оформлен тяжелейшими дверными створками весом 2,2 тонны. Высота входного портала составляет 12,2 метра.
Внутреннее пространство комплекса живописно подчеркивается голубой подсветкой ночью, для чего используется множество прожекторов, сосредоточенных на 22 специальных возвышениях.
Внутри Белой мечети Абу-Даби можно увидеть удивительную отделку интерьеров. Богатые мозаики выполнены знаменитыми художниками из таких поделочных камней, как лазурит, яшма, агат и аметист. Всё это очаровательно выглядит на фоне македонского мрамора, светящегося молочной белизной.
Многие элементы каменных инкрустаций дополнены покрытием из тонкого сусального золота. В украшении фантастически богатых интерьеров применены также современные произведения из керамики, фриттового фарфора и прочного закалённого стекла, а также спользуются приёмы оптоволоконной подсветки, создающей волшебные эффекты игрой света и тени.
Среди интересных фактов дизайна интерьеров можно отметить мотив переплетающихся лиановых ветвей, преобладающий в узорах мозаик и декора.
Впечатляют размеры главного молитвенного зала, предназначенного для мужчин. В нём одновременно могут помещаться около 7 тысяч молящихся. В двух залах меньшей величины, вмещающих по 1,5 тысячи человек, могут совершать религиозные обряды женщины-мусульманки.
Ковёр мечети Шейха Зайда внесен в книгу рекордов Гиннесса. Рекордный по величине, исполненный руками многих мастеров из натуральной верблюжьей шерсти, он вошёл в историю, как самый тяжёлый - весом 47 тонн.
Его размеры также отмечены в книге рекордов Гиннеса и составляют 5627 квадратных метров. Более тысячи ткачей принимали участие в изготовлении фрагментов гигантского изделия. Готовые части постепенно доставляли на место, где их сшивали в одно целое.
Из аксессуаров особенно выделяются люстры мечети, украшенные драгоценными камнями и стразами. Самая большая из них обладает диаметров 10 метров и весом в 12 тонн.
Настоящее чудо ожидает посетителей в зале со стеной Киблы, на которой каллиграфически описаны 99 качеств и подвигов Аллаха. Витиеватые буквы изображены в виде мозаики, выложенной стеклянными и золотыми деталями. Блестящую картину дополняет продуманная подсветка, обеспечивающая эффектный вид священных надписей.
