Томас Стернз Элиот — одна из ключевых фигур модернистской поэзии XX века, его творчество стало поворотным моментом в истории литературы, поскольку он переосмыслил форму, язык и содержание поэзии, отвергнув как классицизм, так и романтизм в их традиционных проявлениях, узрев в них расхождение разума с чувствами. Для Элиота важна была традиция не как подражание, а как живой диалог с прошлым.
Родился американский поэт в Сент-Луисе (штат Миссури) 26 сентября 1888 г., среди его предков был Айзек Стернз, один из первых переселенцев Массачусетса. В молодости он интересовался французской литературой и символизмом, много читал Жюля Лафорга и книгу Артура Саймонса «Движение символизма в литературе», что оказало большее влияние на его творчество. Свой литературный путь Элиот начал вместе с одним из основоположников модернистской литературы Эзрой Паундом, примечательно, что обоих часто обвиняли в антисемитизме, но Томас всё отрицал, кроме того, позже выяснилось, что он оказал немалую помощь еврейским беженцам, способствуя их обустройству в США и Англии, и даже поддержал создание государства Израиль.
Источник: Getty Images
Первой значимой поэмой стала «Любовная песня Альфреда Пруфрока», в ней автор показал героя благонамеренным, робким, тревожным, подверженным самоанализу, страхам и сомнениям, но косноязычным в общении с женским полом. Соотечественники высоко оценили произведение, назвав его манифестом англо-американского модернизма, где ирония, психологическая глубина и разговорная речь заменили возвышенную лирику. Поэт Джон Берримен считал, что с этой песни и начинается современная поэзия.
В конце концов, игра навряд ли стоит свеч!
И после всех варений и печений,
Средь серебра, фарфора, разговора
О вас и обо мне — игра не стоит свеч.
Не стоит, отстранив все темы,
Сжать космос в мяч
И покатить его к проклятой теореме,
Сказав: «Я — Лазарь воскрешенный,
Пришел поведать обо всем, что видел там», —
Когда она, разлегшись на подушках,
Проговорит: «Совсем не то. Как жаль!
Совсем не то, чего я так хотела».
Лучшим произведением в карьере Томаса принято считать поэму «Бесплодная земля», в ней наиболее ярко отразились послевоенные настроения «потерянного поколения» вкупе с аллюзиями на Библию и Данте. Его друг и коллега по перу Эзра Паунд назвал её «самой длинной поэмой, когда-либо написанной на английском языке». Произведение состоит из пяти частей, их сближают сквозные темы деградации, стирания границ в системе ценностей, духовной пустоты, кризиса цивилизации, поиск спасения через религию и восточную философию. Это сложный, многослойный текст, отражающий духовный упадок Запада после Первой мировой войны.
IV. СМЕРТЬ ОТ ВОДЫ
Две недели как мертв Флеб-финикиец.
Забыл он крик чаек, песнь ветерка,
Барыши и убытки.
Теченье у дна
Глодало его молча. Пока
Не вошел он, минуя старость
И юность, в водоворот.
Почти,
Ты, стоящий у штурвала, иудей или эллин,
Почти Флеба, был он красив и строен, как ты почти.
Поэмы 40-х гг. «Четыре квартета», «Бёрнт Нортон», «Ист Кокер», «Драй Сэлвейджес» и «Литтл Гиддинг» показывают более зрелого поэта, в них воплотились размышления и наблюдения того времени, суждения об истории, смысле и личные воспоминания. Интересно, что стихи Элиота трудно перевести, т.к. некоторые аллюзии просто исчезают, и английская поэзия кажется более сдержанной и менее эмоциональной, лучше обращаться к оригинальным текстам.
«За приоритетное новаторство в становлении современной поэзии» в 1948 году Элиот был удостоен Нобелевской премии по литературе. Его творчество было отмечено и другими наградами. Его хвалили за интеллектуальную смелость, культурную глубину и способность выразить духовный кризис эпохи. Его поэзия воспринимается как вызов и требует от читателя приложить усилия для расшифровки посланий и готовности увидеть в хаосе современности возможность для возрождения.
