Ученые выяснили, что изобилие еды и отсутствие опасностей, как у людей в развитых странах, парадоксально ускоряют старение у пингвинов. Почему долгая жизнь не всегда означает здоровую старость и чему нас могут научить обитатели зоопарков — в новом обзоре.
В современном мире принято считать, что увеличение продолжительности жизни автоматически означает продление периода активного долголетия. Люди радуются медицинским прорывам и исчезновению голода, полагая, что это гарантирует не только количество, но и качество прожитых лет.
Однако за фасадом статистики скрывается сложная картина: на то, как мы стареем, влияет не только генетика, но и социальная среда, уровень стресса, доступность еды и даже то, насколько безопасны улицы. Распутать этот клубок человеческих факторов невероятно сложно. Но природа, как это часто бывает, предложила ученым подсказку в лице удивительных существ — королевских пингвинов.
Пингвины как зеркало человеческой эволюции
Эти птицы оказались идеальной моделью для изучения процессов старения.
Живут они достаточно долго — от 20 до 40 лет, что сопоставимо с временными рамками, интересными для геронтологов. Но главное преимущество пингвинов в том, что они не знакомы с теми социально-экономическими катаклизмами, которые пережило человечество за последние столетия.
Исследователи из Хельсинкского университета, французского Национального центра научных исследований (CNRS) и сотрудники крупных зоопарков поставили перед собой провокационный вопрос: что случится с пингвином, если превратить его из сурового дикого путешественника в «избалованного» домоседа? Где он будет жить дольше и лучше — в штормящем океане, полном хищников, или в уютном вольере с регулярным трехразовым питанием и ветеринаром?
Результаты этого масштабного наблюдения недавно были опубликованы в журнале Nature Communications.
Сытые, но не здоровые: открытие ученых
Для чистоты эксперимента наблюдали за двумя группами королевских пингвинов.
Первая жила в привычной дикой среде, борясь со стихией и добывая пропитание. Вторая — в условиях полного комфорта и безопасности в Цюрихском зоопарке (Швейцария) и Лоро-Парке (Тенерифе, Испания). Условия содержания в этих учреждениях максимально приближены к тому, что современная цивилизация предлагает человеку: защищенность от внешних угроз и отсутствие необходимости бороться за каждый кусок пищи.
Результат оказался двойственным, но крайне показательным.
С одной стороны, обитатели зоопарков действительно бьют рекорды долголетия. Им не угрожают антарктические шторма и хищники, а качественная ветеринария позволяет избежать болезней, которые быстро убивают их диких сородичей в Южном океане.
С другой стороны, биологический возраст этих птиц оказался значительно выше их паспортных данных. Физиологически 15-летний «сытый» пингвин выглядит так же изношенным, как 20-летний дикий пингвин, который всю жизнь провел в движении и борьбе за выживание.
Ученые связывают это с механизмами метаболизма.
Постоянный доступ к пище без необходимости тратить энергию на её добычу, ограниченная физическая активность (ведь плавать в бассейне зоопарка не то же самое, что преодолевать километры океанских волн) и неизбежное нарушение естественных биологических ритмов приводят к ускоренному клеточному старению.
Параллели с миром людей
Эта ситуация удивительным образом перекликается с жизнью современного человека.
Медицина и социальные блага позволили нам жить дольше, чем предкам. Мы отодвинули угрозу инфекций и голода, но вместо этого столкнулись с болезнями, порожденными изобилием. Как и у пингвинов в зоопарке, у людей в развитых странах увеличилась продолжительность жизни, но качество этих «добавленных лет» часто оставляет желать лучшего.
Современный мир предлагает ту же ловушку: легкая доступность калорийной пищи, снижение физической нагрузки и комфорт, исключающий необходимость прилагать усилия.
Оказывается, что устранение внешних угроз не отменяет внутренних механизмов старения, а в условиях «праздника живота» заставляет организм изнашиваться по-другому.
Как найти рецепт здоровой старости?
Учитывая полученные данные, исследователи из Хельсинкского университета и кураторы Цюрихского зоопарка пошли дальше. Сейчас в рамках новых экспериментов они пытаются выяснить, что именно помогает сохранить здоровье на долгие годы, а не просто увеличить их количество.
Опираясь на наблюдения за подопечными, специалисты начали внедрять принципы, которые были бы актуальны и для человека. Речь идет о возвращении к «умеренному образу жизни». В условиях абсолютного изобилия, как у птиц в вольере, так и у людей в современном мегаполисе, ключом к активному долголетию становится искусственное создание баланса: сознательное ограничение в питании и поддержание высокой физической активности.
Ведь как показывает опыт пингвинов, долгая жизнь сама по себе не является синонимом счастливой старости.
Гораздо важнее прожить эти годы, сохраняя бодрость духа и тела, а не наблюдать за тем, как физическое состояние стремительно ухудшается из-за излишней заботы и комфорта.
#Долголетие #Старение #Пингвины #ЗдоровыйОбразЖизни #Наука #Биология #NatureCommunications #Геронтология #Зоопарк #Медицина
