Гималаи раскинулись на стыке Центральной и Южной Азии лентой длиной свыше 2900 км и шириной около 350 км, площадью 650 тыс. км². Территорию Гималаев делят такие страны как Индия, Непал, Тибетский автономный района Китая, Пакистан, Бутан и Мьянма. Предгорья Гималаев также занимают крайнюю северную часть Бангладеш.
Средняя высота гребней горной системы составляет около 6 км, максимальная 8848 м — гора Джомолунгма (Эверест). Здесь находится 10 (из 14 на всей планете) восьмитысячников — гор высотой более 8000 м над уровнем моря.
На северо-западе от Гималаев находится другая высочайшая горная система — Каракорум. Долина Брахмапутры отделяет Гималаи от Трансгималаев.
Граница между Гималаями и Сино-Тибетскими горами проходит вблизи самой северной точки Мьянмы.
Гималаи постоянно растут благодаря столкновению тектонических плит, однако новое открытие геологов поразило научное сообщество тем, что Индийская тектоническая плита буквально разрывается изнутри под территорией Тибета, пишет Ecoticias.
Геологи до последнего времени не имели ясного понимания, как именно Индийская плита ведет себя под Тибетом — или она скользит горизонтально под Евразийской плитой, или погружается в мантию.
Недавние исследования, проведенные китайскими учеными совместно со Стэнфордским университетом, дали новый ответ — происходит и то, и другое — и одновременно происходит ее расслоение. Около 60 миллионов лет назад Индийская плита, бывший остров в океане Тетис, столкнулась с Евразией, в результате чего стало поднятие скал, образование Гималаев и землетрясения сформировавшие рельеф Центральной Азии.
Столкновение продолжается до сих пор, но теперь ученые обнаружили еще один драматический эффект этого процесса.
Процесс, получивший название деламинация, заключается в отделении легкой верхней коры Индийской плиты от ее более плотной базы. В зоне между этими слоями формируется вертикальный разрыв глубинной плиты. "Мы не знали, что континенты могут вести себя таким образом, и это фундаментально для науки. Это важный шаг к пониманию того, как возник наш современный ландшафт", — отметил геодинамик Дуг ван Гинсберген из Утрехтского университета.
Это впервые в истории науки, когда ученые зафиксировали подобный разрыв в плите, которая до сих пор находится в движении. Исследователи использовали для анализа сейсмические данные, анализ землетрясений и даже химический состав газов, исходящих из термальных источников Тибета.
Именно эти газы стали ключом, так как в некоторых регионах обнаружили изотоп гелия-3, характерный для глубокой мантии Земли, а не для земной коры. Это означает, что мантийное вещество просачивается через разломы, которые становятся все шире.
Несмотря на то, что на поверхности еще не видно разломов, внутренний разрыв может иметь колоссальные последствия. Предполагается, что Гималаи и сам Тибет могут со временем разделиться на две большие тектонические массы, расположенные по обе стороны глубинного разлома.
В районе обнаруженного разрыва проходит Конга-Сангри — активный разлом, где земная кора растягивается. Хотя прямая зависимость между глубинным разрывом и землетрясениями еще не доказана, признаки связи между внутренним давлением в плите и сейсмической активностью на поверхности — очевидны. Это открытие не только меняет представление о геодинамике Гималаев, но и свидетельствует: континенты могут разрываться изнутри, меняя карту планеты — и это уже не фантастика, а наблюдаемая реальность.
Сейчас индийская тектоническая плита медленно расслаивается, скользя под Евразийской плитой, и может расколоться пополам прямо под Тибетом. К таким выводам пришла международная группа исследователей. Их научный труд опубликован на сайте препринтов Ess Open archive, пишет Science.
В отличие от океанических плит континентальные тектонические плиты толстые и плавучие, поэтому они нелегко погружаются или субдуцируют в мантию во время столкновений. По мнению некоторых ученых, индийская плита не погружается в мантию и продолжает скользить горизонтально под Тибетом.
Другая часть ученых склоняется к мнению, что самая плавучая часть Индийской плиты мнется, как ковер, вдоль переднего края столкновения, облегчая нижней половине плиты погружения в глубину.
Новые данные ученых говорят, что Индийская плита скользит под Евразийскую плиту, поэтому плотная нижняя часть отслаивается от верхней.
Исследование выявило доказательства вертикального разлома или разрыва на границе между разделенной частью плиты и ее неповрежденной соседней частью. Этот разлом происходит под Тибетом, о чем свидетельствует анализ волн землетрясениЙ, проходящих под Тибетом, а также поднимающиеся на поверхность сигнальные газы.
Ученые также отметили, что идеальным местом для потенциальных разломов является зона на северо-востоке Индии вблизи Бутана, в частности, данные показывают, что западнее предполагаемого разрыва дно Индийской плиты залегает на глубине около 200 км. Здесь, как считают ученые, плита остается цельной, то время как на востоке плита вероятнее всего раскололась надвое, поскольку мантийные породы вытекают на глубине около 100 км.
В Непале в субботу, 25 апреля 2025 года, в результате мощного землетрясения, по официальным данным МВД страны, погибли 876 человек. Только в долине Катманду жертвами подземных толчков магнитудой 7,9 балла стали как минимум 524 человека, сообщил представитель полиции Непала агентству AFP.
25 апреля 2025 года высота части горной системы Гималаев понизилась на один метр в результате мощного землетрясения в Непале. Однако, по словам геологов, это снижение будет вскоре компенсировано общим подъемом Гималаев за счет тектонической активности. "Основной район, где произошло снижение, — это отрезок длиной 80-100 км горного массива Лангтанг Химал к северо-западу от Катманду", - сообщил Ричард Бриггс, сотрудник Геологического управления США.
Массив Лангтанг - это именно тот район Непала, где погибли и пропали без вести многие местные жители и альпинисты в результате оползней и лавин, вызванных землетрясением 25 апреля.
Ученые полагают, что высота ряда других пиков в Гималаях, в том числе пика Ганешь Химал к западу от массива Лангтанг, также понизилась.
