Около 70% земного шара покрыто водой, при этом 75% акватории Мирового океана состоящего из 5 океанов (Северный Ледовитый, Атлантический, Индийский, Тихий и Южный) имеют среднюю глубину более 800 метров, а глубже начинается царство бесконечных морских глубин за пределами человеческой досягаемости, где
начинается неисследованный мир, составляющий 90% обитаемого животного мира на всём пространстве планеты.
Человечеству известно больше о поверхности Марса и Луны, чем о морском дне, где в этой вечной темноте существуют довольно необычные формы жизни.
Если сравнительно недавно (несколько десятилетий) считалось, что на таких глубинах невозможна жизнь, то в настоящее время учёные полагают, что жизнь зародилась на дне океана. Считается, что производственнные ресурсы, пища, климат, существование людей и даже судьба Земли зависят от океанов.
Раскрыть тайны морских глубин возможно лишь с помощью новейшей техники, но глубоководные исследования слишком длительны и дороги, поэтому информаци о жизни океана собирается крайне мало.
Дорогостоящие экспедиции на научных судах уходят надолго в море в поисках ответов на вопрос о разных аспектах жизни океана. Так, недавно был начат один из самых масштабных мировых проектов по исследованию океана - АРГО, когда более 3 тысяч роботизированных буёв отслеживают данные из 7 морей и научное сообщество получило доступ к обширной базе информации во всех сферах морских исследований.
Эти данные также доступны лицам, которые занимаются судоходством и рыболовным промыслом, метеорологам и исследователям климата.
Без техники люди слепы в глубинах и каждый новый вопрос о жизни моря требует нового оборудования. Множество специальных устройств и аппаратов опускается на морское дно в поисках ответов. Исследования часто терпят неудачу из-за прерывания связи.
Одно из самых современных устройств для морских исследований - глубоководный робот ROV KIEL 6000, созданный институтом морских наук имени Лейбница, который может опускаться на глубину до 6 тысяч метров, он управляется и контролируется с помощью кабеля. Только с таким оборудованием как глубоководные аппараты исследователи могут отважиться погрузиться в эту враждебные среду.
Базой всех проектов по изучению морских глубин являются исследовательские суда. Одним из них является "FS Poseidon", на его борту которого учёные всего мира недавно начали проверку автономного подводного аппарата SEAL 5000, стоимость которого составляет 1,5 миллиона евро. В отличие от дистанционных аппаратов он абсолютно независим, не соединен кабелем и может создавать очень точные карты морского дна. Проходят многие годы, прежде чем исследования принесут плоды. А потребность человека в новых ресурсах бесконечна, поэтому исследование морских глубин приобретает всё более важное экономическое значение.
С помощью подробных карт геологи также находят следы гидротермальных источников, выбрасывающих соединение металлов, которые откладываются вблизи. Уже были найдены отложения различных металлов от меди до золота, но когда речь идет о морских сокровищах, то основное внимание уделяется веществу, которое могло бы разом решить энергетические проблемы всего человечества.
Под океанским дном скапливается невообразимое количество метана. Он более чем в 2 раза превышает общее количество угля, нефти и газа в мире.
Но может ли метан решить энергетические проблемы будущего? Морские глубины так просто не уступит свои сокровища.
На глубине газ находится в виде замороженного гидрата метана, который является своего рода цементом морского дна. Если же ледяное твёрдое вещество станет газообразным, его объём увеличится более чем в 100 раз. Это делает его извлечение очень опасным, поэтому учёные по всему миру лихорадочно ищут менее опасный метод добычи этого замороженного топлива.
Добыча была бы особенно рискованной на материковых склонах, ведь если убрать этот цемент, большие части склонов могут внезапно осесть, что приведет к гигантским цунами с катастрофическими последствиями для прибрежных регионов. Кроме того, метан очень сильно влияет на парниковый эффект. Он в 30 раз сильнее, чем углекислый газ. Но частично решение проблемы есть. Во время добычи метан можно было бы заменить в углекислым газом. Другими словами морские глубины могли бы быть хранилищем углекислого газа.
Немецкие и японские учёные являются лидерами в этом секторе исследований, работая вместе над различными проектами, они должны ответить на множество вопросов, прежде чем начать рассматривать вариант хранения парниковых газов в море.
Как ни странно, но вокруг скоплений углекислого газа кипит жизнь. Жидкий углекислый газ очень опасное вещество на морском дне Окинавской впадины на побережье Японии. Здесь газ залегает на глубине 3000 метров. Из-за высокого давления и ледяного холода глубин газ превратился в жидкость, создавая скопление газа. Какое воздействие оказывает это вещество на обитателей глубин пытаются это выяснить. По словам учёных, скопление углекислого газа в Окинавской впадины уникально.
В мире имеется всего несколько сотен больших исследовательских судов и за их экспедициями можно наблюдать через Интернет, на сайте sailwx.info.
Палубы исследовательских судов похожи на научные лаборатории. Исследователи всего мира, используя разнообразное оборудование, теснятся на маленьком пространстве. Они работают по сменам круглые сутки.
Покрывая около 70% поверхности Земли, океаны представляют собой высокопродуктивную систему, которая непрерывно перерабатывает химикаты, питательные вещества и воду через "гидрологический цикл", который питает климат и погоду, и регулирует глобальную температуру, выступая в качестве гигантского резервуара тепла от солнца.
Океаны содержат богатый набор растений и животных. Около двух третей населения мира живут в пределах 60 километров от побережья, и почти половина городов мира с населением более одного миллиона человек расположены в омываемых приливом устьях рек, известных как эстуарии, и вокруг них.
С точки зрения человека, океаны также являются основным источником продовольствия и занятости, а также обеспечивают естественные пути для общения, транспортировки и торговли.
В морских глубинах были найдены невероятно странные существа, причём большинство из них пока не изучены. Каждое новое положение видеокамеры открывает новые виды.
Чтобы узнать больше о морских организмах в 2000 году была начата перепись морской жизни. Это глобальный проект по изучению глубоководных организмов. Все открытые формы жизни будут зарегистрированы.
Учёные из 16 стран под руководством Норвегии участвуют в проекте по изучению экосистемы северной части Североатлантического хребта, регистрируя океанские формы жизни. **
За 2 месяца они открыли 80 тысяч глубоководных форм жизни, многие из них прежде не были известны. Предполагают, что в глубинах проживает 10 миллионов видов, а на суше около 1,4 миллиона.
Причудливый мир темноты принадлежит исключительно животным, ведь растения не могут существовать без света. Здесь нет даже водорослей, хотя некоторые формы жизни похожие на растения, на самом деле они животные, использующие тонкие листовидные отростки, чтобы вылавливать из воды микроорганизмы.
В этой пустынной темноте удалённой от центра жизни найти пищу очень трудно. Так что когда умирает кит это чудо для обитателей морских глубин. Мёртвый кит подобен оазису дающий за раз столько пищи, сколько обычно попадает сюда за тысячу лет.
Многие научные проекты зависят от чистоты воды, например, проект по поиску рассеянности металлов. Этим веществам с недавних пор придается особое значение, и это не впервые. Они появляются в морской воде лишь в очень небольших количествах, но без этих элементов микроорганизмы, вроде водорослей, не могут расти в море. С помощью специального ковша учёные проводят точнейший анализ. Даже подъёмное устройство сделано из синтетического волокна, чтобы избежать малейшего замутнения.
Одним из таких судов является "Maria S. Merian". Различные измерители на борту исследовательского судна "Maria S. Merian" позволяют учёным следить за сложными экспериментами из центра управления, а чтобы не потерять из вида сложную технику, находящуюся под водой несколько лет, запускается робот-зонд или буй.
Кроме того у буя-измерителя может быть и своя особая задача. Так сотни буёв стали частью масштабного проекта по изучению морских глубин мира, который получил название АРГО.
В программе по получению данных из морских глубин в режиме реального времени участвует 26 стран. Учёные очень ценят возможность отправлять такие буи, ведь эти маленькие датчики могут очень им помочь. 3 000 буёв, которые могут передавать данные в любую погоду, шторм или штиль, позволяют получать достаточно данных, чтобы уверенно сказать нагревается ли океан, уменьшается ли количество кислорода, и как это влияет на солёность.
Для этого буй опускается на глубину 2 тысяч метров и дрейфует по течению. Через 10 дней он медленно поднимается на поверхность, одновременно с этим измеряя температуру, солёность и другие параметры.
Оказавшись на поверхности, буй передает полученные данные, а также свои координаты на береговые центры через спутник.
Именно эта информация очень важна для будущей деятельности в морских глубинах, ведь права на разработку ресурсов морских глубин скоро будут пересмотрены.
Акватория шириной 200 морских миль вблизи континентального шельфа будет принадлежать соответствующему государству, поэтому все прибрежные страны надеются расширить свой континентальный шельф и обеспечить себя ресурсами в будущем.
