Китайские ученые описали вид мха, потенциально способный выжить на Марсе. Он произрастает в таких регионах, как пустыня Мохаве и Антарктида.
Мох Syntrichia caninervis оказался способен пережить засуху, высокий уровень радиации и экстремальные холода – такие условия царят на Марсе.
В ходе экспериментов ученые подвергли его почти полному обезвоживанию, но после этого он не только выжил, но и быстро восстановился.
Образцы мха пять лет провели при температуре минус 80 градусов Цельсия и до 30 дней при минус 196 градусах. Их подвергли воздействию гамма-лучей в дозах около 500 грей. После этого растение осталось способно к регенерации.
"Уникальные результаты, полученные в ходе нашего исследования, закладывают основу для колонизации космического пространства с использованием естественно отобранных растений, адаптированных к экстремальным стрессовым условиям", – отметили авторы научной работы.
Пустынный мох нельзя применять в пищу. Но он способен выполнять и другие важные функции – например, преобразовать скалитсеы породы на поверхности Марса и сделать их пригодными для других растений.
Исследования показали, что большинство растений не в состоянии перенести космический полет. Но мох оказался устойчив к неблагоприятным условиям. Поэтому он может стать "многообещающим растением-пионером» для колонизации Марса, сообщает The Guardian.
Мох, растущий в пустыне Мохаве и Антарктиде, может помочь зарождению жизни на Марсе, считают исследователи.
Как пишет The Guardian, ученые из Китая утверждают, что мох Syntrichia caninervis, произрастающий в Антарктиде и пустыне Мохаве, способен выдерживать условия, похожие на марсианские, включая засуху, высокий уровень радиации и сильный холод.
В журнале The Innovation исследователи из Китая описывают, как пустынный мох не только выжил, но и быстро восстановился после почти полного обезвоживания. Он также смог регенерировать в нормальных условиях роста после того, как провел до пяти лет при температуре -80C и до 30 дней при температуре -196C, а также после облучения гамма-лучами.
Команда создала условия, в которых давление, температура, газы и ультрафиолетовое излучение были схожи с марсианскими. Выяснилось, что мох выжил в этой похожей на марсианскую среде и смог регенерировать в нормальных условиях роста даже после семи дней облучения. Команда также отметила, что растения, которые были высушены перед таким воздействием, сохранились лучше.
"Заглядывая в будущее, мы ожидаем, что этот многообещающий мох можно будет доставить на Марс или Луну, чтобы проверить возможность колонизации и роста растений в космическом пространстве", - пишут исследователи.
Как считает Стюарт МакДэниел, эксперт по мхам из Университета Флориды, идея имеет свои достоинства.
"Выращивание наземных растений - важная часть любой долгосрочной космической миссии, поскольку растения эффективно превращают углекислый газ и воду в кислород и углеводы - по сути, воздух и пищу, необходимые человеку для выживания. Пустынный мох не съедобен, но он может оказывать другие важные услуги в космосе", - сказал он, а доктор Агата Зупанска из Института SETI отметила, что мох может помочь обогатить и преобразовать каменистый материал на поверхности Марса, чтобы на нем могли расти другие растения.
