Они находятся на расстоянии 58 тысяч световых лет от центра галактики Млечного Пути. Космический телескоп "Джеймс Уэбб" (JWST) сделал снимки молодых звёзд на окраине Млечного Пути, что поможет астрономам лучше понять процессы звёздообразования в отдалённых регионах нашей галактики, сообщает портал Space.
Млечный путь является спиральной галактикой, в одном из рукавов которой находится наша Солнечная система. Установлено, что диаметр светящегося диска Млечного пути составляет 120 тыясяч световых лет. Такие размеры трудно представить человеку но британские астрономы Даремского университета установили, что реальный диаметр нашей галактики намного больше и составляет около 1,9 млн световых лет.
Для определения реальных размеров Млечного пути астрономы смоделировали процесс образования галактики и учли гравитационные силы соседних крупных галактик. Моделирование также показало, что звёзды могут существовать далеко от центра галактики и астрономы попытаются их отыскать.
Астрономы теперь должны пересмотреть массу Млечного пути. В настоящее время вокруг Млечного пути вращаются около 60 известных спутников, которыми являются малые галактики, в том числе и одна из н их — Extreme Outer Galaxy. Учёные предполагают, что этих спутников может быть гораздо больше, если его масса окажется больше, чем предполагалось ранее.
Ранее телескоп наблюдал за далёкими галактиками на расстоянии миллиардов световых лет, но теперь телескоп начал исследовать крайнюю внешнюю галактику Extreme Outer Galaxy — область, расположенную примерно в 58 тысяч световых лет от центра Млечного Пути.
Для сравнения: Солнечная система находится на расстоянии около 26 тысяч световых лет от галактического центра.
Астрономы использовали камеру ближнего инфракрасного диапазона (NIRCam) и прибор среднего инфракрасного диапазона (MIRI) для наблюдения за звёздными скоплениями в разгар активного звёздообразования. Эти области окружены плотными молекулярными облаками Дигеля 1 и Дигеля 2 (Digel Clouds), которые теперь удалось изучить с беспрецедентной детализацией.
Руководитель исследования Нацуко Идзуми из Университета Гифу (Gifu University) и Национальной астрономической обсерватории Японии отметила, что ранее учёные знали об этих областях, но не могли подробно изучить их свойства.а сейчас благодаря данным JWST они получили детальные изображения этих облаков.
Майк Ресслер из Лаборатории реактивного движения NASA добавил, что его поразило множество струй вещества, вылетающих из звёздного скопления во все стороны и напоминающих фейерверк.
В облаках Дигеля практически отсутствуют элементы тяжелее водорода и гелия, что делает их ценными для изучения ранней истории Млечного Пути и карликовых галактик. Планируется продолжить исследования, чтобы понять, как различные условия влияют на формирование разных типов звёзд и почему околозвёздные диски в этих регионах имеют более короткую продолжительность жизни.
