Айсберги и их влияние на природу и жизнь людей

Айсберги (в переводе - ледяная гора) представляют собой огромные глыбы льда, отколовшегося от расположенного на суше ледника и плавающего или сидящего на мели в океане, море или приледниковом озере.

Айсберги создаются в результате обвала конечной части ледников, которые под влиянием гидростатического давления воды, приливов, течений и ветров спускаются с более высокой местности в долину, примыкающую к открытой воде.
На нашей планете имеются наиболее значимые места образования айсбергов, где наблюдаются самые крупные их них по размерам и количеству. Это районы шельфовых ледников, которые образуются на суше, но сползают в область шельфа (шельф- мелководная часть моря глубиной 100 - 200 метров). Время от времени от ледника откалываются большие, а иногда огромные, куски, образуя плавающие ледяные острова. Такие места образования айсбергов характерны для Антарктиды, северных островов Канадского Арктического архипелага, а также Гренландии. В зависимости от плотности льда и воды от 83 до 90% объёма айсбергов находится под водой. Над поверхностью воды айсберги поднимаются в Арктике в среднем на 70 м, а в Антарктике - на 100 м.
Айсберги Гренландии выносятся Восточно-Гренландским и Лабрадорским течениями до 40-50 градусов северной широты, в отдельных случаях и южнее.
Ежегодно в Гренландии откалываются 10 - 15 тысяч айсбергов разного размера и формы от западно-гренландских ледников и ледников восточной Гренландии, а такжес северо-восточного арктического побережья Канады.

Лабрадорское течение выносит эти айсберги на юг, вдоль Ньюфаундленда, а затем они дрейфуют Гольфстримом через Атлантику в северо-северо-восточном направлении.
С апреля по август айсберги часто можно встретить на самых оживленных североатлантических судоходных линиях и круглый год - в районах к северу от 43 градуса северной широты. Иногда на юге они попадались до широты Азорских островов.
Рождение айсберга сопровождается раскатистым грохотом, подобным орудийным залпам.
Ледник Гренландии Якобсхавн ежегодно рождает десятки миллионов кубических метров ледяных гор. Есть такие ледники и на берегах Новой Земли, Аляски, Шпицбергена.

Антарктические айсберги достигают 45-60 градусов южной широты, а отдельные из них доходят даже до 26 градуса южной широты (тропического пояса). Айсберги переносятся морскими течениями, поэтому они часто движутся против ветра. Под влиянием неравномерного таяния айсберги время от времени опрокидываются, изменяя свою форму.
Плавающие ледяные горы напоминают имеют столообразную или пирамидальную форму, напоминая средневековые замки или сторожевые башни. Есть также столообразные айсберги – вершины которых напоминают плоские поля.
Айсберги Антарктиды дрейфуют в холодных южных морях, изредка достигая южных берегов Африки и Австралии. Форма этих айсбергов отличается от арктических тем, что они, как правило, имеют столообразную форму - плоские ледовые поля, незначительно выступающие над водой. Иногда ледниковый покров растекается не только в районе суши, но и по поверхности моря, создавая шельфовые прибрежные ледники, от которых часто отрываются большие столообразные ледяные поля.

Самый крупный из антарктических айсбергов обнаружен исследователями в 1964 году, который образовался после разлома шельфовых ледников - Эмери и Западного. Его размеры достигали 175 км в длину и 75 км в ширину, а его площадь - 12 тысяч квадратных километров. Айсберги таких размеров поднимаются над водой на сотни метров. Примерно 6/7 их высоты скрыто под водой, поэтому их несёт подповерхностное течение, направление которого не всегда совпадает с поверхностным. Курс направления айсберга часто меняется, что увеличивает опасность столкновения с ним судов.

При длительном дрейфе в айсбергах зачастую образуются целые системы сквозных промоин, что вызывает в ветреную погоду их пение - возникновение фантастических звуков.
Генерирование звуков обнаружено также у льдов, не имеющих заметных полостей. Полярные льды в напряженном состоянии многоголосо звучат, подобно огромному органу. Характер звучания льда зависит от температуры окружающего воздуха, но природа этого явления пока не разгадана. Еще в начале нашего века в айсбергах видели лишь угрозу, теперь люди начинают активно использовать их для различных целей. Основная задача – использовать эти гигантские ледяные "консервы" как источники водоснабжения для аридных стран.
Проблема воды касается Австралии, Африки и Южной Америки. Хотя дальняя транспортировка айсбергов весьма трудоёмка, но расчёты показывают, что стоимость воды из прибуксированных айсбергов оказывается намного ниже опресненной морской и эта вода сразу пригодна для питья.

Изучение льдов незаменимо для научных исследований. В Антарктиде лёд наращивался многие тысячелетия и теперь толщина его достигает примерно четырех с половиной километров. Здесь законсервированы земная и космическая пыль, вулканический пепел, микроорганизмы и даже воздух давно минувших времен. Их изучение позволяет понять ход природных процессов, познать далёкое прошлое нашей планеты. Ученые изучают "память" ледяных покровов Земли, что позволяет познать общепланетарных явления климата, процессов перераспределения энергии на Земле, восстановить события минувших эпох и тому подобное.

Льды планеты, составляющие десятую часть ее-ё поверхности, являются одним из важнейших компонентов окружающего мира, влияющего на жизнь людей, хотя значение его и не является
приоритетом для познания закономерностей развития окружающей среды.
Только изменение климата под влиянием антропологического воздействия на природу заставит рано или поздно взглянуть на проблему гляциологии (науки о льдах) с позиций её важности для решения практических задач человечества.

Айсберги постепенно разрушаются разрушаются, но по - разному. В районах мощных океанических течений - Ламбардорского и Гольфстрима разрушение изучено наиболее полно.
В лабрадорском течении летом вода холодная, а воздух над морем тёплый, поэтому таяние начинается с верхней, надводной части.
В Гольфстриме вода весной гораздо теплее, чем воздух и айсберг тает, прежде всего, снизу в подводной части. Летом в Гольфстриме и вода и воздух тёплые и айсберги тают быстро, с них как с гор на суше бегут ручьи, отламываются большие и малые куски, айсберг теряет равновесие и переворачивается. Высота айсберга уменьшается в день иногда более чем на 3 м; видели айсберг, ставший за день ниже на 10 м.

Обычно айсберг движется от моря Баффина до района к югу от Большой Ньюфаундлендской банки примерно пять месяцев. За это время высота его уменьшается вдвое, а общая масса - в 10 раз.
В неспокойном море разрушению айсбергов способствуют механические силы, главным образом волны, когда размыв происходит не в надводной и подводной части ледяной горы, а в той, которая ближе к поверхности воды. Вот откуда появляются седловидные формы айсбергов и льдин. В более теплых водах, айсберг оплавляется снизу, поэтому центр его тяжести перемещается выше центра, к которому приложено выталкивающее действие воды. Такой айсберг теряет равновесие и с шумом переворачивается.
В спокойном море при отсутствии ветра, айсберг с подтаявшей нижней частью начинает раскачиваться, поэтому из-за неустойчивого его равновесия, проходящий поблизости корабль может стать причиной к переворачиванию.
Плотность льда составляет 920 кг/м³, а плотность морской воды около 1025 кг/м³, поэтому большая часть айсберга и 90% объёма скрыто под водой.
Таяние айсбергов на южной границе северных морей вызывает некоторое понижение солености воды. В этом же районе в процессе таяния айсберги сбрасывают на дно морей захваченные ими части морен, а иногда и довольно крупные куски скал.

Айсберги преодолевают огромные расстояния. Из Арктики они дрейфуют почти до Бермудских островов, расположенных на расстоянии 4 000 км от места их образования. Антарктические айсберги можно увидеть в районе бразильского города Рио-де- Жанейро. А это более 5 000 км от побережья Антарктиды!
Некоторые айсберги имеют огромные размеры. В 2000 году от ледника Росса в Антарктиде откололся гигант площадью более 10 000 квадратных километров.
Эти огромные ледяные глыбы представляют опасность для судоходства. Так английского пассажирский лайнера «Титаник», столкнувшегося 14 апреля 1912 года с огромным айсбергом, в результате чего погибли около 1500 человек.

Вскоре после этой трагедии был создан Международный ледовый патруль, который следит за движением айсбергов и предупреждает суда о возможной опасности. Финансируют эту службу 17 стран. С начала работы ледового патруля в северной Атлантике от столкновения с айсбергами не погиб не один человек.
В прибрежных водах Антарктиды постоянно плавает около 100 тысяч айсбергов. По содержанию пресной воды они превосходят все реки и озера мира вместе взятые. Сейчас разрабатываются проекты использования воды айсбергов для орошения засушливых территорий.
Одна канадская компания производит питьевую воду из растопленных кусков льда, которые вылавливаются у берегов острова Ньюфаунленд и производится водка « Iceberg» в состав которой входит вода, добытая из айсбергов. Производители уверены, что это самая чистая водка в мире, ведь средний возраст льда 12 000 лет.

Льды Арктики и Антарктики служат домом для многих видов флоры и фауны.
Несмотря на суровые условия, жизнь в арктических широтах существует. Так, где из-под льда на поверхность выходят скалы-нунатаки, существует собственный растительный мир.
В трещинах скал, где скапливается небольшое количество грунта, на оттаявших участках ледниковых отложений - морен, вблизи снежников селятся мхи, лишайники, некоторые виды водорослей. Прижились здесь злаки и некоторые другие цветковые растения, где встречается мятлик, пушица, полярный мак, куропаточья трава-дриада, осока, карликовые ивы, березки, разные виды камнеломок. Несмотря на очень холодное и короткое полярное лето, они успевают зацвести и дать плоды.

На прибрежных скалах поселяются многочисленные птицы (гуси, чайки, гаги, крачки, кулики), которые гнездятся, устраивая на скалах "птичьи базары".
В Арктике обитает ряд уникальных животных - овцебык, дикий северный олень, снежный баран, белый медведь. К травоядным обитателям тундры относятся заяц - арктический беляк, лемминг, овцебык, дикий северный олень, песец, волк, россомаха, горностай, длиннохвостые суслики. Полярный белый медведь охотится на морских животных со льда.
Полярным летом в тундре гнездятся миллионы перелётных птиц. В морях Арктики обитают тюлени, моржи, а также несколько видов китообразных: усатые киты, нарвалы, косатки и белухи.

Изменение климата в связи с таянием льдов грозит многим животным Арктики полным исчезновением. В опасности находятся белые медведи, так как при сокращении площади морского льда животные вынуждены переходить на побережье, где их кормовая база меньше. Для популяции взрослых самцов смертность от голода может вырасти с 3—6 % до 28—48 %, если продолжительность летнего сезона вырастет со 120 до 180 дней.

Растительность в Антарктике встречается только по окраинам материка и на субантарктических островах, а богатый животный мир связан с водными бассейнами и окраинной полосой материка. Из наземных растений встречаются только мхи (около 70 видов) лишайники и низшие водоросли. Мхи растут на островах, где есть даже небольшие торфяники.
Микроскопические водоросли красного, зеленого и желтого цвета создают на поверхности льда красочные пятна.
Цветковые растения на материке нет можно встретить только на земля Грейама под 64 градусом южной широты, где произрастает злак щучка и гвоздичное колобантус с мелкими невзрачными цветками и бледно-зелеными листьями и образуют маленькие луговинки.
На островах Кергелен, Южная Георгия и некоторых других растительность гораздо богаче. Там можно встретить более двух десятков цветковых растений - кергеленская капуста, представляющая собой вкусный и питательный овощ и хорошее средство от цинги, туесок, который служит хорошим кормом для овец. Все растения островов травянистые, а цветки и зелень их почти бесцветны, так как опыляются не насекомыми, а ветром.

В Антарктика нет наземных млекопитающих, но встречаются некоторые черви, низшие ракообразные и насекомые. Крылатых насекомых нет и даже мухи бескрылы, поскольку из-за сильных ветров они не летают. На островах Антарктики найдено несколько видов жуков, пауков, пресноводных моллюсков, один вид нелетающей бабочки. Пресноводных рыб нет.
На земле Грейама живет одна наземная птица - футляронос.
При бедности наземной фауны Антарктика очень богата морскими и полусухопутными животными. Из млекопитающих многочисленны ластоногие и киты. Ластоногие представлены различными видами настоящих и ушастых тюленей. Здесь распространён тюлень Уэдделя, достигающий в длину 3 м, который живёт в поясе неподвижных льдов. Другие виды тюленей встречаются в основном на плавучих льдах -тюлень-крабоед и хищный тюлень-леопард со своеобразно окрашенной пятнистой шкурой.
Самый крупный из тюленей - морской слон в настоящее время сильно истреблён и его можно видеть иногда на побережьях субантарктических островов. Один взрослый морской слон дает до 500 кг жира.
Из представителей группы ушастых тюленей по окраинам Антарктики встречается морской лев, получивший такое название потому, что имеет хорошо выраженную гриву.
Раньше здесь водились морские котики, но их почти полностью истребили в прошлом столетии. В антарктических водах водятся самые крупные из существующих в настоящее время млекопитающих - китообразные - усатые (синие, финвалы, горбачи, сейвалы и настоящие киты) и зубатые киты. Первые являются главным объектом китобойного промысла и особенно хорошо изучены. Среди них выделяются синие киты, финвалы (Balaenoptera physalus), горбачи, сейвалы и настоящие киты. Длина самого большого из убитых в Антарктике синих китов (блювала) достигала 35 м, средняя длина их примерно 26 м. Крупный кит дает до 20 т чистого жира и весит до 160 т. Питаются усатые киты главным образом мелкими ракообразными, которыми очень богаты холодные антарктические воды. Синий кит может поглотить одновременно до 1,5 m рачков-черноглазок. Детеныш кита, питающийся молоком матери, прибавляет в весе по 100 кг в сутки.

К зубатым китам Антарктики относятся кашалоты, бутылконосы и касатки -хищники с большим острым спинным плавником-косачом, который может нанести серьезное ранение даже киту.
Своеобразный мир птиц Антарктики, которые живут у воды и питаются рыбой или мелкими морскими животными - пингвины (птицы с короткими крыльями, похожими на ласты, которые дают им возможность прекрасно плавать, но не летать). Питаются пингвины рыбой, моллюсками и рачками, питаются взрослые птицы только в воде и вообще чувствуют себя в воде гораздо лучше, чем на суше. В Антарктике живет 17 видов пингвинов, самый распространенный вид побережий Антарктиды и паковых льдов - небольшой пингвин Адели, а самый крупный - императорский пингвин, вес которого достигает 50 кг. Эта большая птица выводит своих птенцов в самую суровую пору антарктической зимы.

В летнее время в Антарктику прилетают буревестники, чайки, бакланы. Из буревестников самые крупные - альбатросы с размахом крыльев до 3,5 м. Мелкие буревестники залетают в глубь материка дальше всех птиц и встречаются на отдельных нунатаках.

Воды Арктики и Антарктики имеют большое хозяйственное значение, как районы добычи морского зверя, рыбы, криля, водорослей, минеральных ресурсов, но препятствием для добычи пока что является их удалённость от экономически развитых стран и установление квот на промысел морских животных.