В связи с обильными осадками в виде снега и дождей, выпавших зимой 2026 года (июль-август) в самой сухой пустыни мира — Атакаме, расположенной на территории Чили. Результатом таких осадков является влияние на регион Атакамы феномена Эль-Ниньо в виде пробуждения множества цветущих растений..
Дарио Морейра, исследователь Института экологии и биоразнообразия Университета Сантьяго-де-Чили (USACH), заявил, что нынешнее цветение может оказаться сопоставимым с событием 1997 года — одним из крупнейших за всю историю наблюдений. По его словам, это связано с недавними дождями на севере Чили, когда потоки воды сошли с гор, а реки затопили обширные территории от Кокимбо до части Антофагасты.
Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства США (NASA) представило необычные спутниковые снимки, на которых самая засушливая пустыня мира — чилийская Атакама — оказалась покрыта сплошным снежным покровом.
Это редкое климатическое явление, зафиксированное в августе 2026 года, наглядно демонстрирует масштабные погодные аномалии, затронувшие огромную территорию от горной цепи Анд вплоть до побережья Тихого океана.
Осадки в твердом виде продолжали отмечаться в регионе в первой и второй половине месяца.
На фотографии от 19 августа видна граница снежного покрова, который спустился с Анд и достиг почти самого побережья Тихого океана, что является крайне нетипичным для этого засушливого региона.
В нескольких регионах Чили зафиксировали рекордные осадки, где выпало более 180 миллиметров дождя. Руководитель направления биоразнообразия Атакамы в чилийской лесной службе CONAF Сесар Писарро заявил, что такие показатели осадков не регистрировались с начала измерений в 1950-х годах.
"Ладера Сур" сообщала, что с 16 по 22 июля гидрологические станции в этом районе зафиксировали рекордную интенсивность осадков, а в августе прошли новые дожди. В некоторых местах, как писали экологические СМИ, вода проникла на глубину до 60 сантиметров — явление необычное, — достигнув семян, луковиц и корневищ, которые десятилетиями находились в состоянии покоя и теперь получили благоприятные условия для прорастания.
Чилийские специалисты заранее прогнозировали, что цветение Атакамы будет необычайно масштабным благодаря повышенной влажности, наблюдаемой в регионе.
Первые признаки уже заметны: в районах Копиапо и Уаско появляются всходы различных видов растений, причём с высокой плотностью.
Первые цветы начали распускаться в сентябре, когда отступает зима и приближается южная весна, однако пик явления придётся на вторую половину октября и может продлиться до ноября.
"Цветущая пустыня", имеет естественное происхождение — семена и луковицы, скрытые под песком, "просыпаются" и прорастают при достаточном уровне влажности.
Зрелище чрезвычайно засушливой пустынной местности, покрытой цветами и зеленью, привлекает тысячи туристов — как местных, так и иностранных. В последнее время пришлось вводить ограничения, чтобы предотвратить повреждение почвы.
Для проложены специальные маршруты, по которым должны передвигаться посетители, а транспортные средства могут подъезжать лишь на определённое расстояние.
Уже в начале октября пустыня Атакама на севере Чили превратилась в огромный цветущий ландшафт после необычно сильных зимних дождей, связанных с нынешним Эль-Ниньо. Площадь цветения достигла примерно 17 тыс. км² — это самый масштабный эпизод "цветущей пустыни" с 1997 года.
Морейра сообщил газете USACH, что в пустыне, между регионами Атакама и Антофагаста, насчитывается от 800 до тысячи видов растений, из которых около 230 зацветают во время таких событий, демонстрируя большое разнообразие окрасок.
