Выделяют три климатические зоны Антарктиды:
Центральная часть континента: здесь в пределах полярного плато на высоте 2800 метров над уровнем моря находится Южный полюс нашей планеты. Это самый холодный регион Антарктиды: зимой средняя температура составляет - 60 градусов, а минимальная зарегистрированная достигла - 89 градусов. Регулярное метеонаблюдение здесь ведут Российская станция Восток и Американская станция Амундсен-Скотт.
Прибрежные районы Антарктиды: Климат прибрежных районов континента сильно мягче внутриконтинентальных, также фиксируется большее количество осадков — в виде снега здесь выпадает около 600 мм в год. Зимой температура, как правило, не опускается ниже -35 градусов, а летом в некоторых районах воздух может нагреться до +10 градусов тепла.
Побережье Антарктического полуострова: самая северная часть материка также является самой тёплой и влажной. На климат полуострова сильное влияние оказывают относительно теплые воды Южного океана. Под влиянием воздушных масс, приходящих со стороны океана, в этой части температура воздуха может достигать + 14 градусов.
Десятилетнее исследование организации Penguin Watch выявило, что антарктические пингвины "сдвинули" свой период размножения более чем на 20 дней. Это говорит о том, что устоявшиеся тысячелетиями модели поведения животных продолжают меняться из-за глобального потепления.
В Антарктиде времена года противоположны тем, к которым привыкли путешественники, проживающие в Северном полушарии. Лето в Антарктиде продолжается с ноября по март, но самые теплые месяцы приходятся на период с декабря по февраль: в это же время на континенте царит полярный день и длится туристический сезон.
Летом в Антарктиде температура воздуха достигает своих максимальных значений, и в некоторых областях столбик термометра поднимается выше +
10 градусов по Цельсию.
Вместе с высокими температурами также набирают обороты и темпы жизни на Белом континенте: за недолгое антарктическое лето представители фауны спешат обзавестись потомством, а также набрать массу перед зимой и затяжной полярной ночью.
