Посёлок Вилья-лас-Эстрельяс в Антарктиде

Считается, что в Антарктиде нет постоянных жителей, но это неправда, так как ещё 9 апреля 1984 года здесь был открыт посёлок при правлении Аугусто Пиночете с названием Вилья-лас-Эстрельяс (Villa Las Estrellas), что в переводе с испанского означает "город эвёзд".

Причиной создания этого поселения стало соперничество с Аргентиной, которая имела в Антарктиде полярную исследовательскую станцию, поэтому Пиночет решил создать постоянное поселение и объявить своей собственностью Чилийскую антарктическую территорию, занимающую 1250257,6 квадратных километров, что почти вдвое больше площади самой Чили - 756102 квадратных километров, или, например, Украины, площадь которой - 603549 квадратных километров. Территориальные претензии на Чилийские владения имеют Аргентина, Япония и Великобритания.

Чилийская антарктическая территория (исп. Territorio Chileno Antártico) — совокупность территориально-политических претензий Чили в Антарктике. Административно представляет собой коммуну Антарктика (исп. Antártica) провинции Антарктика-Чилена области Магальянес-и-ла-Антарктика-Чилена, которая образована 11 июля 1961 года.
Посёлок Вилья-лас-Эстрельяс расположен на самом крупном острове Кинг Джордж, протяженностью примерно 78 километров при наибольшей ширине 30 километров, находящегося в северной части архипелага Южных Шетландских островов.
Постоянное население посёлка составляет от 80 до 150 человек. Здесь родился первый ребёнок на территории Антарктиды.
Вблизи посёлка имеется аэродром с гравийной взлётно-посадочной полосой и рядом полярных станций, принадлежащих Аргентине (Джубани), Бразилии (Команданте Феррас), Китаю (Чанчэн — Великая Стена), Польше (Генрик Арктовский), России (Беллинсгаузен), Уругваю (Генерал Артигас), Перу (Мачу-Пикчу), Чили (Президент Эдуардо Фрей) и Южной Корее (Король Сэджон).

Юго-восточная часть острова Кинг Джордж сильно изрезана, имеет множество бухт и заливов. На северо-западной части острова бухт нет, поэтому подход к этой части острова опасен из-за множества подводных камней.
Большая часть острова занята ледником, а свободные ото льда участки острова (оазисы) представляют собой мелкосопочник. Многочисленные холмы сложены вулканическими породами и сильно разрушены временем и погодой.
Высота некоторых вершин превышает 500 м, а высота ледников достигает 600 м. На острове большое количество озёр, крупнейшее — Китеж. В зимний период вода из некоторых озёр уходит за счёт фильтрации через породы, слагающие их основание.
От острова Нельсон остров Кинг-Джордж отделён проливом Файлдс, ширина которого доходит до 150 метров. Проход по проливу крайне опасен из-за большого количества подводных камней.
Остров был открыт и грубо картографирован Уильямом Смитом 16 октября 1819 года, тогда же на нём была совершена первая высадка, считающаяся первой не только на Южных Шетландских островах, но и вообще в Антарктике.
22 января 1820 года остров был повторно картографирован во время плавания Эдварда Брансфилда и получил своё название.
В 1821 году в ходе Первой русской антарктической экспедиции Беллинсгаузена и Лазарева получил русское название Ватерлоо в честь битвы 1815 года. На некоторых картах, в частности советских и российских, встречаются оба наименования — вначале английское и затем в скобках — русское: остров Кинг-Джордж (Ватерлоо).
На чилийской станции "Президент Эдуардо Фрей" имеется почтовое отделение, откуда все желающие могут отправить авиапочтой письма.
Летом организуются регулярные авиарейсы чилийских военных грузопассажирских самолётов до города Пунта-Аренас примерно один раз в одну-две недели.
В основном здесь живут служащие ВВС Чили и учёные, работающие на станции "Президент Эдуардо Фрей Монталва", а также члены их семей в жилых домах площадью 72 и 90 квадратных метров.
В поселении есть детский сад, начальная школа (2 учителя и примерно 15 учеников), библиотека, католическая часовня, госпиталь ВВС Чили, больница, супермаркет и сувенирный магазин, работают почта, мобильная связь, радио, телевидение и Интернет.

Вилья-лас-Эстрельяс — это единственное поселение в Антарктике, где персонал, выполнякт военные, научные или служебные функции и живёт в своих семьях.
В общей сложности более 300 детей окончили школу в Вилья- Лас-Эстрельяс в течение 36 лет.

Здесь находится самый южный православный приход в мире - церковь Святой Троицы, которая была открыта в 2004 году недалеко от станции Беллинсгаузен на острове Кинг Джордж.
В середине 1990-х патриарх Московский и всея Руси Алексий II благословил этот проект и церковь была построена в России и доставлена на корабле к месту назначения.
Один или два монаха из Троице-Сергиевой лавры, которая считается самым важным русским монастырём и духовным центром Русской православной церкви, добровольно руководят церковью круглый год и сменяются при организации новой ежегодной экспедиции полярной станции "Беллинсгаузен"
Большинство зданий в Антарктиде построены так, что имеют небольшую высоту и очень широкое основание ради уменьшения воздействия полярного ветра.
Но эта церковь гордо возвышается на 15 метров в небо, а её конструкция состоит из сибирской сосны и вырезана в традиционном русском стиле мастерами-плотниками Алтая.

Священники церкви обслуживают сотрудников близлежащих российской, чилийской, польской и корейской исследовательских станций. Монахи молятся за души 64 россиян, которые погибли в различных экспедициях, и совершают обряд крещения, который в условиях холодной Антарктики проводится крайне редко.
Церковь вмещает 30 посетителей, но она редко заполняется до отказа. 29 января 2007 года в этом храме состоялось первое в Антарктике венчание: браком сочетались россиянка Ангелина Жулдыбина и чилиец Эдуардо Алиага Илабака, работающий на чилийской антарктической базе.

17 февраля 2016 года станцию "Беллинсгаузен" и храм посетил патриарх Московский и всея Руси Кирилл, который побеседовал с членами российской полярной экспедиции, а также с сотрудниками экспадиций − чилийской, китайской и других полярных экспедиций. После беседы с полярниками патриарх отметил особенность Антарктики для людей разных стран и религий: "Антарктида — это единственное место, где нет оружия, где нет никакой военной деятельности, где не ведётся никаких научных исследований, направленных на то, чтобы появились новые средства уничтожения людей. Это некий образ идеального человечества. И это свидетельство о том, что люди могут так жить: они могут жить без границ, без оружия, без враждебной конкуренции, сотрудничать и чувствовать себя членами одной семьи".

Климат в пределах Вилья-лас-Эстрельяс морской влажный субантарктический, отличающийся сравнительно тёплой погодой в течение года по сравнению с континентальной Антарктидой.
Антарктический полуостров и близлежащие острова обладают самыми мягкими условиями жизни в Антарктике.
Среднегодовая температура составляет -2,3 градуса, что теплее, чем на станции Макмердо почти в 8 раз (−16,6), средняя влажность составляет 89%, сумма осадков за год чуть более 700 мм.
На климат острова сильно влияет окружающий океан и это одно из немногих мест в Антарктиде, где наблюдается климат тундры.
Колебания температур невелики, в самый холодный месяц июль в среднем составляет -6,5 градуса и +1,5 градуса в самый тёплый месяц.
Летом образуется на острове множество ручьёв и озёр, которые промерзают зимой до дна.

Хотя здесь в среднем за год насчитывается около 600 часов солнечного света, погода часто бывает неустойчивой и пасмурной в течение всего года с осадками в виде снега, дождя и мороси. В среднем за год выпадает 729 мм осадков.
Особенность расположения даёт этому месту такие особенности: продолжительность дней и ночей сильно варьируется в течение года. Самый длинный день-25 декабря - солнце восходит в 3:00 и заходит в 22:51 по местному времени, в то время как самый короткий день - 23 июня солнце встаёт в 09:26 и скрывается в 14:29.

Природа острова Кинг Джордж очень чувствительна к изменениям температуры воздуха и вод Южного океана.
Несмотря на сравнительно высокие среднегодовые температуры воздуха, здесь настоящая полярная пустыня. Растительность чрезвычайно скудная - лишь несколько видов мхов, лишайников и наземных водорослей. Изредка встречается единственный здесь злак - невзрачная щучка.

Животный мир тоже небогат и, так же как и на материке, целиком привязан к морю. Из млекопитающих самые большие колонии - до 200 особей - образуют морские слоны, спокойно подпускающие человека вплотную.
Из тюленей здесь часто мржно увидеть тюленя Уэдделла и тюленя-крабоеда и реже морского котика.

Из птиц здесь гнездятся постоянные спутники пингвинов - хищные поморники.
В колонии пингвинов-"аделек" на полуострове Ардли встречаются гнёзда бакланов. Очень много гнездовий крачки и сравнительно мало качурки Вильсона и гигантских буревестников.
В последние годы здесь обнаружены комары.

Вилья Лас Эстрельяс в настоящее время является одним из основных антарктических мест иностранного туризма.
Туристам показывают окрестности с вертолётов, привозят на соседние станции, катают на снегоходах и знакомят с местной фауной.

Для личного состава, визитов чилийских или зарубежных учёных Вилья-лас-Эстрельяс располагает хостелом "Полярная Звезда", который расположен в непосредственной близости от аэродрома и вмещает 80 человек.
Так же есть супермаркет, снабжаемый необходимыми продуктами питания. небольшой рынок для продажи сувениров туристам, доходы от продажи поступают в пользу Национального совета по защите пожилых людей (Конапран).
Любителям зимних видов спорта предоставлена прогулочная лыжнная трасса, которая позволяет устраивать лыжные мероприятия в непосредственной близости от базы.

С 1999 года в феврале проходит "Антарктический марафон", который в своих марафонских и полумарафонных вариациях принимают представителей баз из Чили, Китая, России и Уругвая. Однако, в этих мероприятиях принимают участие не только представители антарктических баз, но и спортсмены-путешественники с других континентов.

Разделение Антарктиды на территории, принадлежащие странам весьма условно, однако на протяжении истории за местные земли велись ожесточенные споры о принадлежности тех или иных участков территории опредедённым странам.

Чили настаивает на владении большим сектором Антарктиды и наносят этот сектор на свои географические карты под тем предлогом, что в этом регионе нашли останки чилийской женщины, но другие страны не признают право Чили на земли Антарктиды, приводя аргументы, что согласно договора от 1 декабря 1959 года записано:

1. Антарктида является объектом Всемирного наследия.
2. Антарктическая территория используется исключительно в мирных целях, без присутствия здесь военных объектов или флота.
3. Страны-участницы договора имеют право на базовые научные цели (морская биология, сейсмология, вулканология и др.).
4. "Замораживаются" все территориальные претензии, обеспечив каждой стране статус-кво на время действия договора.
5. На территории нельзя проводить ни ядерные испытания, ни войны, ни оставлять токсичные отходы.

Главная цель договора — обеспечить использование Антарктики в интересах всего человечества, но что будет через 30 лет после подписания договора, срок которого истекает в 2029 году, нетрудно себе представить, если учесть ресурсы морей и недр континента.
Такие страсти начнут разгораться по мере приближения истечения срока договора, каких не наблюдалось со времени Второй мировой войны!
А пока интерес к Анктарктиде проявляется не только академический, но и прагматический, когда материалы полярных экспедиций ваё в большей мнре начинают интересовать представителей крупного бизнеса.