В абсолютно сухой среде наше тело может относительно безболезненно переносить температуру в 50 градусов, но в 100-процентной влажной среде этот порог снижается до 31 градус. При температуре выше (и сохраняющейся влажности) человека ждет тепловой удар. Такие результаты показывает исследование, опубликованное в журнале Journal of Applied Physiology. Как заявляют ученые, при длительном нахождении в таких условиях смерть неизбежна.
Поскольку изменение климата приводит к чрезмерному глобальному потеплению и испарению воды, увеличивая тепло и влажность нашей атмосферы, угроза превышения пороговых значений температуры становится все более вероятной, особенно в тропиках, отмечают исследователи.
ЕСЛИ МЫ БУДЕМ ЗНАТЬ, КАКОВЫ ЭТИ ВЕРХНИЕ ПРЕДЕЛЫ ТЕМПЕРАТУРЫ И ВЛАЖНОСТИ, МЫ СМОЖЕМ ЛУЧШЕ ПОДГОТОВИТЬ ЛЮДЕЙ, ОСОБЕННО ТЕХ, КТО БОЛЕЕ УЯЗВИМ, К АНОМАЛЬНОЙ ЖАРЕ.
В 2023 году в Европе от жары умерли более 60 тысяч еловек.
В исследовании ученые проверяли воздействие влажного теплового стресса на молодых людей. Отметка на 31 градус при 100-процентной влажности – это результат на четыре градуса ниже, чем предполагали ранние теоретические модели. Ученые считают, что для пожилых людей этот порог может быть еще ниже.
В отличие от жаркого и сухого климата, жаркий и влажный климат наше тело выдерживает с гораздо большим трудом. Причина в том, что при 100-процентной влажности пот не охлаждает наше тело.
Исследование проходило таким образом: ученые привлекли группу из 24 здоровых людей в возрасте от 18 до 34 лет. Их попросили проглотить крошечное записывающее устройство, которое измеряло внутреннюю температуру тела и передавало данные исследователям. Затем испытуемые заходили в камеру с регулируемыми уровнями температуры и влажности.
Позже участников попросили медленно покататься на велотренажере, тогда как температура и влажность в камере постепенно повышались. Когда тело участника больше не могло поддерживать внутреннюю температуру, эксперимент прекращали.
В среднем в этих условиях критические температуры по "влажному термометру" колебались от +30 до +31 градуса, хотя они могли быть немного выше, если человек находился в полном покое и не двигался.
Ученые теперь надеются повторить эти исследования среди участников старшего возраста, но тот факт, что этот порог настолько низок по сравнению с предыдущими оценками, даже для молодых и здоровых людей, вызывает беспокойство, пишут авторы работы.
Ученые-климатологи подозревают, что к концу века в Пакистане, Индии и некоторых частях Юго-Восточной Азии, Персидского залива и Центральной Америки максимальные уровни влажности при температурах выше 35 градусов будут возникать гораздо чаще.
Результаты показывают, что в регионах с высокой влажностью мы должны начинать беспокоиться даже о молодых, здоровых людях, когда температура по «мокрому термометру» превышает 31 градус. Климат меняется, поэтому нас ждут все больше суровых волн тепла. Население также меняется, поэтому будет больше пожилых людей.
Эволюция предусмотрела для человеческого организма два способа избавляться от излишков тепла:
во-первых, расширяются кровеносные сосуды, проводя тепло к поверхности тела и далее в окружающее пространство;
во-вторых, на коже выступает пот, охлаждающий ее при испарении. Когда эти механизмы не срабатывают, человек умирает. Звучит просто, но на самом деле это сложный каскадный процесс.
А пустыня Атакама, где сейчас пик зимы, неожиданно покрылась цветами.
Впервые за десять лет растения в пустыне начали цвести посреди зимы, покрывая красками часть самого сухого региона планеты.
Редкое цветение — результат дождей, выпавших на севере Чили, когда в Южном полушарии была осень.
Около 11 миллиметров осадков выпало в середине апреля, что в сочетании с утренним туманом активизировало растительность, которая может оставаться в состоянии покоя до 15 лет. Одними из первых видов, которые украсили ландшафт этого года, были "пата де гуанако" с яркими цветами цвета фуксии и белые "полевые вздохи".
Редкое цветение в зимнюю пору происходит на территории площадью от 300 до 400 квадратных километров, сообщил Сесар Писарро, руководитель отдела сохранения биоразнообразия и научных исследований Национальной лесной корпорации в Атакаме.
Полноценное цветение пустыни, которое происходит весной (с сентября по октябрь) благодаря зимним дождям, может охватить на площадь около 15000 квадратных километров, где цветет более 200 видов растений.
Обычно цветы пустыни расцветают весной (когда у нас, в Северном полушарии, осень), если перед этим выпадает не менее 15 миллиметров осадков.
Часто это связано с явлением Эль-Ниньо, которое увеличивает количество осадков в Чили выше среднего уровня. В 2015 году дожди выпали в марте, активизировав вегетацию зимой, так же, как это происходит сейчас. Затем дожди шли с июня по август, поэтому пустыня взорвалась цветами повторно весной.
Пустыня Атакама расцвела посреди зимы / Фото César Esteban/Pizarro Gacitúa
Редкое зимнее цветение пустыни Атакама не обходится без проблем. Главная из них, по словам Марии Фернанды Перес, доцента кафедры экологии Папского католического университета Чили, заключается в том, что опылители прибывают не так быстро, как растения реагируют на дождь.
Если семена прорастают и цветут, но опылители не прилетают, семена исчерпываются, – сказала она журналистам.
Из-за более низких, чем обычно, температуры, сейчас там нет пчел, бабочек, жуков и других опылителей. Были замечены только клещи и несколько рептилий, птиц и млекопитающих.
Травянистые растения, как те, что цветут в пустыне Атакама, имеют механизм самоопыления, который активируется, если опылители не прилетают в определенный год. Но этот резервный вариант происходит в конце цветения.
Пустыня Атакама расцвела посреди зимы / Фото César Esteban/Pizarro Gacitúa
С изменением климата такие аномальные явления, как нынешнее зимнее цветение, могут участиться, что потенциально будет означать, что однолетние растения не будут размножаться. По словам ученых, в цветущей пустыне останутся только луковичные растения, что резко уменьшит ее разнообразие или освободит место для инвазивных видов.
