Исчезнувшая птица Додо

Давным-давно на острове Маврикий жили-были разные животные. Жила там и сказочная птица Додо. Нет, не та, которая Додо-пицца. А большая красивая птица, что-то в виде большой курицы с кривым мощным клювом. Другое ее название - маврикийский дронт.

Когда в 17 веке на Маврикий пришли европейцы, то птице додо пришлось несладко. Дело в том, что додо не летает. Она тяжела, а крылышки маленькие. Она шла на пропитание и кончилось тем, что этот вид был полностью истреблен.

Последний раз ее видели на острое в 1662 году. Когда птица исчезла, то постепенно и память о ней стерлась - птицу Додо стали считать мифической. И только в 19 века исследователи, изучая останки животных острова, окончательно убедились: была такая птица, но... съели!

1931 год. Первая реконструкция исчезнувшей птицы додо. Профессор Гомер Дилл из Айовы, США.

Судя по оставшимся костям, додо была ростом около метра, имела серо-коричневую окраску оперения, огромный клюв и весила около 18 кг. Говорят, она была очень доверчивая и практически сама шла в руки голодных моряков, приходивших на Маврикий.

Однако, оказалось, что точку в этой истории ставить рано, потому что есть неравнодушные люди. Можно сказать: "Есть такая профессия - исчезнувших животных воскрешать!"

Этих специалистов называют палеогенетики. Одним из таких специалистов является руководитель проекта по воссозданию птицы додо профессор Бет Шапиро. Команде Калифорнийского университета в Санта-Круз, которую она возглавляет, удалось полностью расшифровать геном этой птицы. Пользуясь этой информацией, учёные надеются создать не одну особь, а как минимум пару, чтобы обеспечить воспроизведение редкой птицы. Тем более, что ученым удалось найти достаточно хорошо сохранившуюся ДНК додо из образца, хранившегося в одном из музеев Дании.

Но палеогенетики занимаются не только воссоздании птицы додо. В рамках проекта Сolossal Bioscience они надеются разработать устойчивую технологию восстановления популяций и других видов животных, исчезнувших в результате деятельности человека. Возвратить исчезнувшие виды в дикую природу- благородная задача, считают учёные.

Если проект по "воскрешению" додо будет успешным, учёные постараются восстановить и другие виды животных. Таких как сумчатый волк (тасманийский тигр), а возможно, даже и шерстистый мамонт.

Но, часть учёных весьма скептически относятся к возможности такого восстановления исчезнувших видов. Они считают, что технологии клонирования, подобные тем, которая использовалась при создании овечки Долли, вряд ли помогут в таких ситуациях.

Бет Шапиро и Бен Ламм, палеогенетики

Дело в том, что при изучении вымерших животных, не всегда удаётся получить полный геном исчезнувшего вида. Обычно учёным достаются лишь фрагменты, части генома. И на основании их крайне сложно восстановить вид и наладить производство. Даже если удастся клонировать пару особей, которые способны воспроизводить потомство, то рассчитывать на то, что таким способом удастся вывести целый вид, шансов очень мало.

Всё дело в том, что генетика очень тонкая наука, биотехнологии не освоенные, и учёным приходится действовать на ощупь, в потёмках. Кроме того, из-за близкородственного скрещивание, создание устойчивого к размножению прайда весьма проблематично.