ВЫБОР
Аннотация
Древняя Русь...
Христианство только-только начинает проникать в земли Киева. И хотя правительница древней столицы княгиня Ольга уже и приняла православие, но большинство людей, населяющих киевские земли, поклоняются своим древним богам.
На фоне борьбы и интриг между католической и православной ветвями христианства – за утверждение в киевском княжестве – разворачивается действие этой книги. Но в эту борьбу вмешиваются и другие силы, древние и колдовские, многие века поддерживавшие духовность и веру на Руси...
Грешная любовь оборотника Везнича и невестки княгини Ольги Марфы...
Не менее грешная и опасная для киевского княжества любовь князя Святослава и Малуши, дочери убийцы его отца...
Все это переплелось в такой клубок страстей, что, кажется, из этого нагромождения событий и интриг вообще нет выхода.
И приходится выбирать...
Между любовью и долгом.
Между верой и преданностью.
Между...
Но, зачастую, такой выбор настолько страшен, что – может быть?! – лучше бы его и не было...
Глава 1
Голова с глухим стуком упала на деревянный помост, покатившись, словно яблоко сорвавшееся с ветки. Каждый новый оборот заставлял ее подпрыгивать при соприкосновении носа с неструганными досками. Крови почти не было. Темная дыра горла была блестящей от алой влаги, скудно сочащейся сквозь идеально ровные края мастерски выполненного разреза.
“Симпатичный мальчик” – Машинально отметил Дарьян, бросив беглый взгляд на совсем еще детское лицо, равнодушно смотрящее не своего палача.
В стекленеющих глазах замерло любопытство, игриво прячущееся под длинными белесыми ресницами.
Власенка, привычным движением, ухватила голову за шелковые кудряшки и бросила в корзину.
Дарьян поднял глаза к небу, вглядываясь в сумрачные завихрения вечерних облаков. Он чувствовал, что боги готовы его слушать, но не мог сформулировать адресованное им послание.
Колдун с досадой опустил лицо, невольно уткнувшись в истлевшую ткань одежды. В нос ударил резкий запах разлагающегося тела, вытолкнувший из желудка тугой комок, остановившийся в горле.
Дарьян удивился, что ему противен собственный запах. Раньше он такого не замечал.
Усталость, мешавшая ему жить последние годы, ощущалась необычайно ясно, ставшая на мгновение единственным воспринимаемым чувством. Колдуну, наконец то удалось сформулировать просьбу, адресованную богам, выражавшуюся в единственном желании – Заберите меня отсюда!
Дарьян устал жить. Он давно сбился со счета прожитым годам, забыв свое детство и юность. Он помнил себя всегда таким – старым, вонючим и страдающим от невозможности умереть.
– Преемник! – Раздался у него в голове хор голосов, переплетающийся различными интонациями и тембром, от женского писка, до трубного баса. - Тебе нужен преемник. Грядут темные времена. Мы все в опасности. Найди достойного и покойся с миром.
Дарьян вновь опустил голову. Задача казалась неисполнимой. Много лет он искал для себя достойную замену, понимая, что Боги не дадут ему упокоиться с миром, но все старания были напрасными.
– Будьте Вы прокляты! – Колдун швырнул первым вечерним звездам крик отчаяния, понимая, что ему ничего не грозит, как бы он не оскорблял Богов.
Дарьян стоял широко расставив ноги, упираясь в теплую землю холма, насквозь пропитанного кровью жертв, босыми ступнями. Нестриженные ногти, напоминавшие когти животного, прочертили среди редких травинок глубокие борозды. Руки, вознесенные в направление звезд, торчали из лоскутов истлевшей ткани кривыми ветками, покрытые буграми и нарывами, в которых кое-где копошились белесые черви. Дарьян сжал костлявые пальцы в кулаки, похожие благодаря многочисленным трещинам и морщинам на переплетение корней.
Колдун почувствовал, как в него словно в пересохшую землю впитывается энергия земли, воды, воздуха и огня, переполняя его, готовая разорвать на куски. Вместе с криком, от которого замерли все обитатели капища, в мир вырвался призыв, разносящийся не затихающим вихрем во все стороны.
– Услышь меня преемник. – Прошептал, слабея Дарьян.
