ГЛАВА 2. ВОЛОСЫ ВЕРОНИКИ. 8. Любопытная.

 Иван открыл глаза, и уставился в высокий земляной потолок, подсвеченный все тем же ровным желтоватым светом неизвестного происхождения. Еще одна загадка из множества новых вопросов. Мужчине не раз доводилось бывать в норах клоентов, но они никогда не были подсвечены ничем, кроме термитов и напалмовых костров. А еще в помещении было тепло и сухо. Будто кто - то включил отопление. Тепло можно было бы объяснить вентиляционной системой, или еще чем – нибудь. Но сухость? В земле? Тем более, что во время каждого штурма таких нор именно влажность доставляла наибольшие проблемы. Не укрепленные своды часто обваливались от взрывов гранат, а постоянные лужи под ногами, как и раскисшие полы, сильно затрудняли солдатам продвижение вперед. Но сейчас он лежал в совершенно сухой комнате, на крепко утрамбованном полу. И это было для мужчины странным.
- Ух ты! – Бодрый и веселый голос заставил его резко перевернуться на живот, и попытаться нащупать рукой лучемет. Того рядом не оказалось.
В проеме, отодвинув одной из лап заменяющую дверь шкуру, стоял клоент. Или стояла? Иван привык, что клоенты всегда одеты в прочные доспехи. Но стоявший в проходе ящер был одет в просторный, яркой расцветки сарафан, легкие сандалии, и подпоясан широким поясом. И к тому же ростом едва ли был выше самого Ивана. «Ребенок? – мелькнула шальная мысль.
- Ты кто? – Ящер уверенно шагнул внутрь.
- А ты? – Иван нашел глазами оружие, и лишь мысленно выругался. Его вещи были аккуратно сложены у самого выхода. Уже за спиной нежданного гостя.
- Я Вэррика. – В голосе ящера прозвучали нотки удивления и обиды. – А ты и есть тот самый чужак, которого привела богиня? Какой - то ты…
- Какой? – Иван поднялся с пола.
- Хлипкий. Богиня могла бы выбрать спутника поинтереснее. Ты из какого народа?
- Человек.
- Не, не слышала о таких. – Вэррика обошла его вокруг, откровенно рассматривая. – Ты, наверно, из других звезд пришел. И ножа у тебя нет… Не воин? Или ты еще маленький для оружия?
Она была лишь на несколько сантиметров ниже Ивана, немного шире в плечах, и, в отличие от взрослых, еще не обладала характерной вытянутой пастью. Ее мордочка была приплюснута, и смотрелась вполне аккуратно.
- Нормальный я для оружия. Просто свое уже отвоевал.
- Не бывает так. – Ящерка заметила рюкзак, и бесцеремонно направилась к нему. – Если ты воин, то ты воин всю жизнь. А это что?
В ее руках мелькнул небольшой металлический цилиндр с характерной красной полоской.
- Положи на место. Оружие детям не игрушка.
Иван сделал пару шагов вперед, но Вэррика зажала термита в ладони, и завела все шесть рук за спину.
- Мое. Я себе амулетку сделаю, Раттук лопнет от зависти.
- Отдай гранату. Сорвешь чеку случайно, и вместе со своим Раттуком сгорите заживо.
- Раттук моя сестра, глупый. – Девочка убрала руки из-за спины, и стала внимательно рассматривать лежащий в ладони термит. – А граната – это что такое?
- Оружие. – Иван осторожно приблизился, и забрал цилиндр из руки ребенка. – Сильное. Чтобы сразу всех в комнате убить.
Вэррика опустила руки, и снова посмотрела на мужчину. В ярких голубых глазах с узкими, горизонтальными зрачками застыло выражение, сходное с любопытством. И это выражение было мужчине смутно знакомым. Ящерка кого-то очень сильно напоминала ему, но он никак не мог понять, кого именно.
-Прям всех? – недоверчиво переспросила девочка.
- Всех.
- А говоришь, что не воин. А если не воин – зачем тебе такое оружие?
На этот вопрос у Ивана ответа не нашлось. Впрочем, Вэррика, старательно отобрав и отложив в сторону гранаты, продолжала ревизию рюкзака, и про вопрос благополучно забыла.
- Как у тебя много тут интересного… Подари что-нибудь. На амулетку?
-Что ты так пристала с этой амулеткой?
- А то. – Неожиданно взъелась Вэррика. – Мне одиннадцать скоро. Еще оборот назад мне должны были амулетку дать. Харташ, слышал?
- Нет. – Честно признался мужчина.
- Ну, где тебе… - девочка многозначительно махнула одной из левых лап. – Ты же чужак. Харташ. Посвящение Богу. Как тебе объяснить…Мы подчиняемся всем богам, но служим лишь тому народу, которому посвящены. Воины служат Хиттуан, жрецы служат Кауни… Я нож хотела… Воином стать. Не дали. Ничего не дали. Жрецы сказали, что не видят, что мне уготовила Саат. Сказали, жди. А я не хочу ждать, чужак. Надоело. Надо мной смеются все.
Девочка прислонилась спиной к стене, и сползла по ней вниз, оказавшись на корточках, прикрыла лицо ладонями, сразу всеми, и, кажется, приготовилась реветь. Ивана кольнул неприятный холодок. Точно так же в минуты обид вела себя… «Да ну, бред. – Одернул себя мужчина. – Быть этого не может». Он сел на пол в паре метров от девочки.
- Ты решила сделать свой символ?
- Решила. Только не знала, что… А тут ты. Подари что-нибудь, чужак… – Вэррика подняла голову, и в ее глазах была такая мольба, что мужчина поспешил отвести взгляд.
И снова по спине пробежал неприятный холодок узнавания. Повинуясь какому – то странному желанию, Иван нащупал, и снял с шеи одну из двух углепластовых цепочек, и зажал кулон в кулаке, будто прощаясь.
Оба кулона, висевших на его шее, когда - то принадлежали его сестрам. Первый он снял с тела Веры, чтобы оставить на память о ней хоть что-то. И потом еще упрямо искал по полу того проклятого подвала кулон Лики, сорванный насильниками. Нашел, оттер обе серебряные фигурки от крови, и с тех пор никогда с ними не расставался. Только тонкие цепочки из того же серебра заменил на прочный углепласт.
Когда ему было лет шесть, их отца отправили в разрушенный Великой Войной триста лет назад город. Названия его никто не знал, да это было и не важно. Когда на планете закончились чистые природные ресурсы, такие города – призраки стали источниками металла, битума, и всего того, что можно было переработать и снова пустить в дело. Именно из той поездки папа и привез дочерям эти, чудом сохранившееся украшения. И наказал из прятать от посторонних глаз. Природное серебро было безумно дорого.
Девочка - клоент с надеждой смотрела на сжатый кулак, не решаясь нарушить затянувшееся молчание чужака.
- Когда то это принадлежало моей сестре… Держи. Пусть теперь будет твой.
Иван разжал ладонь, и в мертвенном свете комнаты тускло блеснула фигурка ящерки. Кулон, принадлежавший Вере.
- Какая красивая амулетка… - Вэррика забрала кулон из ладони мужчины, и теперь пристально рассматривала ящерку. – Такие делают в твоем мире?
- Делали когда-то. Сейчас уже не из чего такие делать.
- А что случилось с твоей сестрой?
- Не много ли личных вопросов? – Парировал мужчина, но девчушка не смутилась.
- Так интересно же. У нас тут дети иных звезд бывают редко. Боги то наведываются иногда, но их не расспросишь. Кауни или Оди говорят только с фатороном. А нас и не видят будто… К Хиттуан вообще подойти страшно. Кто знает, что у них в голове…
- А меня ты решила замучить вопросами?
- Ты еще скажи, что нельзя?
Иван лишь покачал головой, и ничего не ответил.