Первый охраник сопроводил ко второму; второй сопроводил до третьего; третий вывел с территории. И все трое строго предупредили, что фотогрфировать нельзя.
Фотография из открытого доступа в интернете
Территория усадьбы сложилась из нескольких дачных участков начала XVIII века. Среди прежних владельцев были личные врачи Петра I (Роберт Арескин, Лаврентий Блюментрост), шеф-повар Петра I Иоганн Фельтен, кораблестроитель Тихон Лукин, сенатор Иван Мусин-Пушкин, а также Александр Меншиков (его усадьба называлась «Фаворит») и другие. Позже здесь были владения фельдмаршала Миниха («Убежище»), Алексея и Кирилла Разумовских (отсюда второе название — «Гетманская мыза»). В начале XIX века часть участков объединила княгиня Варвара Шаховская, давшая комплексу романтичное название «Монкальм»
В мае 1834 года император Николай I приобрёл «Монкальм» и «Гетманскую мызу» для своего сына — великого князя Михаила Николаевича. Имение получило современное название. В 1836 году к нему присоединили соседнюю усадьбу Мало-Знаменское. Под управлением департамента уделов в 1830–1840-х годах проложили прибрежную Морскую дорогу, высадили сотни деревьев (липы, дубы, ели, ясени, лиственницы, берёзы), расчистили сосновую рощу, осушили болота, построили мосты. Для строительства пришлось перенести деревню Коркули ближе к Петергофскому шоссе. А чтобы решить проблему с водой (в Михайловке не было естественного источника), инженеры подключили усадьбу к Самсоновскому каналу, который питает фонтаны Петергофа.
Сам дворцово-парковый ансамбль создавали в несколько этапов: проект Андрея Штакеншнейдера (1850 год) не был полностью реализован, затем Иосиф Шарлемань предложил свой вариант в стиле итальянских вилл с асимметрией, а завершил строительство Гаральд Боссе — он усложнил планировку и отделку фасадов и интерьеров. В итоге в 1858–1862 годах возвели Большой и Малый дворцы, соединённые переходами и галереями. Имение задумывалось как архитектурно-ландшафтный комплекс на двух террасах. Помимо дворца, в комплекс вошли Кухонный и Конюшенный корпуса, Гофмейстерский (Кавалерийский) корпус, оранжереи с Домом садовника, егерский дом с псарней, караулка и садовые сооружения (перголы, веранды, статуи, фонтаны). Парк занимал около 106 гектаров.
До 1917 года усадьба оставалась в собственности потомков Михаила Николаевича. После революции здесь работала трудовая школа-колония «Красные зори» (1919–1941). Во время Великой Отечественной войны главный дворец сильно пострадал, другие здания тоже получили повреждения. В 1945 году здесь разместилась птицефабрика Ленмясокомбината. В 1967 году усадьбу передали Кировскому заводу под базу отдыха, и в 1970–1979 годах её отреставрировали по проекту архитектора М. И. Толстого. Позже здесь был пансионат «Красные Зори» (позднее — «Усадьба Михайловка»).
В 2001 году ансамбль получил статус объекта культурного наследия федерального значения, а в 2003–2006 годах находился в ведении Управления делами Президента РФ. В июле 2006 года по распоряжению правительства РФ часть комплекса (за исключением церкви святой княгини Ольги) передали Санкт-Петербургскому государственному университету — здесь создали кампус Высшей школы менеджмента. Университет частично освоил территорию: отреставрировал Конюшенный корпус, построил новые объекты, но в отношении ряда других зданий провёл только первоочередные противоаварийные мероприятия. В 2015 году комплекс передали на праве оперативного управления Агентству по управлению и использованию памятников истории и культуры (АУИПИК). В 2023 году здания (в том числе дворец) сдали в аренду по программе «Аренда за 1 рубль» компании ООО «Дворцово-парковый ансамбль "Михайловские дачи"» — с условием разработать проектную документацию и провести реставрацию. Однако, по сообщениям градозащитников и СМИ, состояние дворца остаётся плачевным: выбитые окна, граффити на стенах, участились пожары, а свободный доступ способствует вандализму. В 2023 году КГИОП через суд добивался от АУИПИК разработки проектной документации и начала реставрации. В 2024 году стороны заключили мировое соглашение: АУИПИК должно было за два года разработать и согласовать документацию, а за семь лет — провести работы.
