Это часть пустыни Атакама, среди которой изредка встречаются небольшие оазисы в горных долинах. Суровый сухой климат и залежи полезных ископаемых всегда привлекали на эти земли ценителей настоящей северной красоты.
Пустыня Атакама на севере Чили — это место, где земные пейзажи заканчиваются и начинается абсолютный космос. Бескрайние солончаки, дымящиеся гейзеры, лагуны с розовыми фламинго и суровое высокогорное плато Анд, продуваемое ветрами.
Северная часть страны расположена в зоне тропического пояса с очень засушливым типом климата, однако и здесь имеется несколько городов и посёлков с оригинальной архитектурой, приспособленной к местным природным условиям.
Город Арика интересен центральной традиционной площадью Пласа де-Армас с собором Св. Маркоса, который возвёл сам Эйфель.
Также можно посетить, находящиеся неподалеку, горячие источники Мамина или отправиться в небольшой городок Сан-Мигель-де-Асапа ради старейших экспонатов в Музее мумий.
Древний город Ла-Серена на берегу Тихого океана — центр добычи серебра и меди, а ещё здесь выращивают всевозможные сорта винограда. Кроме того, в нём сохранились соборы и церкви минувших эпох и есть несколько роскошных музеев. На востоке от города находится долина Рио-Элки, где можно прогуляться и попробовать такие фрукты как папайя, апельсины, виноград и авокадо, выращиваемые на огромных зелёных плантациях.
Икике — город и морской порт в Чили. Административный центр одноимённой коммуны, провинции Икике и области Тарапака. Территория — 2242,1 км². Численность населения — 191 тысяча жителей (2017).
Плотность населения — 85,4 чел./км².
Город Икике расположен на западном побережье Тихого океана в 1475 км севернее столицы государства, города Сантьяго. Город расположен на Панамериканском шоссе на границе пустыни Атакама
Достопримечательность города — дворец Асторека построен в 1904 году из орегонской сосны.
Его архитектура выполнена в георгианском стиле; здание имеет 2 этажа площадью в 1400 м², который принадлежал семье Дона Хуана Ихинио Асторека, владельца предприятий по добыче селитры. Дворец Асторека — архитектурная жемчужина города, демонстрирующая посетителям величие ушедшей эпохи.
Город основан в XVI веке конкистадорами. 13 августа 1868 года в провинции Арика произошло одно из самых сильных землетрясений в истории, которое докатилось и сюда; число погибших и пострадавших исчислялось тысячами, кроме того был нанесён серьёзный материальный ущерб.
В 1879 году, во время Тихоокеанской войны 1879-1884 (после которой Тарапака отошла от Перу к Чили), вблизи Икике произошло крупное морское сражение между кораблями чилийского и перуанского флотов.
В 1907 году в Икике произошло крупное выступление рабочих, крайне жестоко подавленное и закончившееся гибелью 2 тысяч человек. В 1877 году город вновь сильно пострадал от землетрясения.
Основные отрасли промышленности включают консервирование рыбы, очистку нефти, очистку сахара, изготовление цемента и судостроение.
Город является одним из главных морских портов Чили и обслуживает область, которая богата нитратами, иодом, солями и гуано.
Железнодорожные линии соединяют Икике с центрами горной промышленности области и другими прибрежными городами. Поскольку город находится в сухой области, он имеет подземное водоснабжение — вода откачивается на расстоянии 89 километров от города.
Климат — тропический сухой. Круглый год держится умеренно тёплая или жаркая погода. В связи с близостью к пустыне осадки крайне редки и возможны лишь в период с июня по сентябрь.
Согласно переписи 2017 года Национального института статистики, население коммуны составляет 191 тысячу человек, в том числе городское население 189 тысяч (98,74%), сельское — 2,4 тысячи (1,26%).
ИЗ всех жителей в городе Икике — 188 тысячи человек, Чанавайита — посёлок 603 чел., Сан-Маркос — село 259 чел., Лос-Вердес — село 216 чел., Карамучо — село 206 чел., Рио-Секо — село 131 чел., Плайя-Бланка — село 85 чел., Чанавайя — село 76 чел., Посо-Тойо — село 73 чел.
Чилийский посёлок Сан-Педро-де-Атакама расположен в сердце одной из самых сухих пустынь мира. Туристов со всех уголков мира привлекает район Тулор, на территории которого было обнаружено немало уникальных артефактов.
Сан-Педро-де-Атакама является одним из немногих мест в стране, где можно попробовать настоящий перец чили. Он здесь растёт в засушливых условиях, из-за чего получается очень острым.
Архитектура посёлка весьма колоритна — все постройки выполнены в одном стиле. Как правило, это глиняные домики из адоба.
Оновная достопримечательность посёлка — церковь Сан-Педро, построенная в XVII веке.
На главной улице Caracol множество сувенирных лавок и можно приобрести изделия ручной работы. Особое внимание туристам стоит уделить живописнейшим окрестностям— гейзерам Татио,
лагунам Альтиплано,
Лунной долине
и Атакамскому солончаку.
Итак, Атакама не столь ужасная пустыня, как приписывают ей издавна всякие напасти. То, что в ней нет дождей правда, но туманы вследствие резкого падения температуры в ночное время дают осадки и спасают жизнь.
