Что посмотреть в Варанаси?

Что посмотреть в Варанаси? Куда сходить? - этими вопросами задаётся каждый, кто попадает впервые в древнейший город мира. Вот и сейчас мои друзья, приближаясь к этому загадочному городу, собираются открыть для себя новое удивительное место на карте. Дабы не повторяться, решил собрать здесь всё, чему радовался сам по мере своих открытий. 

История этого города уходит в такую глубь тысячелетий, что точной даты основания уже и не скажет никто. Известно лишь, что этот город является священным в индуизме и сюда прибывают тысячи паломников со всего мира. Поскольку самым важным местом в городе являются гхаты, то жить лучше всего рядом с ними. Мне не очень нравится суета европейцев и, когда приезжаю, селюсь в своём излюбленном  Mishra Guest House. 

Комнату лучше выбирать в противоположной стороне от reception. Не забывать после ухода закрывать окна и балкон, иначе в ваше отсутствие могут забраться и нахулиганить обезьянки, которые не прочь полакомиться оставленными фруктами и разворошить все сумки и пакеты. 

А вечером можно выйти на крышу, где находится гостиничная кафешка, и полюбоваться на крыши древних храмов, на Ганг с пустынным берегом на другой его стороне, на вечерний город, потихоньку затихающий после шумного и бурного дня.

(*ссылки кликабельны для удобства быстрого нахождения адреса по гугл-картам)

После того, как решены формальности с заселением, принят освежающий душ, самое время пойти подкрепиться. Для начала, конечно же, просто необходимо зайти в Blue Lassi Shop - чудесное место, знакомое каждому бэкпекеру, где для вас приготовят лучший ласси, который вам когда-либо приходилось пробовать. Если заказать два или три разных ласси, то можно уже и не обедать! 

Но если обед всё ещё в планах, рекомендую отправиться в German Bakery Cafe - оплот индо-европейской кухни и пристанище европейских бродяг, которые, как правило, селятся неподалёку. 

Когда устанете бродить под палящим солнцем и захотите насладиться прохладой, нет ничего лучше, как подняться на второй этаж в Keshari Ruchikar Byanjan. Уютный ресторанчик, где масала доса стоит каких-то 90 рупий, тишина и уют вызывают умиротворение после уличного столпотворения. 

Наверняка понадобится салон сотовой связи, есть тут и такой с немного неприличным на наш слух названием - Sri Mobile. Зато пополнить баланс на телефоне или купить новую симку - нет проблем!

И, разумеется, список будет неполным, если не дать направление к Govt. Bhang Shop - место, где всегда можно взять продукты, разрешённые исключительно на территории этого города.

Надо признаться, что практически все эти места я умудрялся находить задолго до того, как научился пользоваться смартфоном и гугл-картами, весьма удобным изобретением, значительно сокращающим время на поиски того или иного места.

Приезжая в Варанаси, необходимо прогуляться по всем гхатам, вечером (желательно выбрать время перед самым закатом) прокатиться на лодочке по Гангу - если найти компанию, то можно сторговаться на весьма приемлемую цену с лодочником. 

Общение с местными садху, как правило, сводится к совместному раскуриванию чилума и последующей бесконечной чайной церемонии, так что этот пункт программы - на ваше усмотрение. 

Внутреннее устройство индуистских храмов меня всегда интересовало мало, я не стремился попасть туда, куда позволено заходить лишь приверженцам индуистской религии. Было куда интереснее ощутить атмосферу города, понять, чем живут здесь люди, чем так притягивает священный город многочисленных паломников на протяжении стольких веков. 

К сожалению, урбанизация делает своё грязное дело и в городе с каждым годом увеличивается не только население, но и транспорт. И уже на узких улочках, таких милых и колоритных, теперь видишь непрекращающиеся потоки мотоциклов, скутеров, велосипедов, которых ещё несколько лет назад практически не было и вовсе. Из-за этого воздух ужасно загазован и вместо прогулки по улочкам ты уже спешишь вырваться к гхатам, чтобы отдышаться и отдохнуть от шума моторов.

И всё же думаю, что я ещё не раз побываю в этом городе, уж очень удобно расположен он на пути в Непал, чтобы останавливаться там снова и снова, глядя, как меняется он год от года, оставляя неизменной древнюю атмосферу священнодействий чужим богам, для кого люди словно песчинки, которые уносят воды Ганга на протяжении многих тысячелетий.