Так кто же был первым?

Первооткрывателем Америки традиционно считается Христофор Колумб. Именно он 12 октября 1492 года высадился в Новом Свете. Этот день считается теперь официальной датой открытия Америки.

Но споры о том, кто действительно открыл Америку, до сих пор не прекращаются.
Одни утверждают, что это был все-таки Америго Веспуччи, который, хоть и посетил берега Америки позже Колумба, только в июне 1499 года, но зато описал большую часть открытых земель и береговой линии Нового Света.

Другие считают, что имя Америго для обозначения открытой земли используется несправедливо, что это проделки книгоиздателя Мартина Вальдземюллера из городка Сен-Дье (Лотарингия), напечатавшего в 1507 году «Путешествия Америго». Отсюда и пошло по миру гулять название материка — Америка.

Америго Веспуччи на карте мира изданной М.Вальдземюллером в 1507 году

Третьи твердо верят, что первым ступил на американский континент викинг по имени Лейф Эриксон, сына Эрика Рыжего. Услышав от торговцев рассказы о том, что будто бы к западу от Грендандии есть еще земля, Лейф решил организовать экспедицию для ее поисков.

Он достиг берегов Канады, перезимовал там, исследовав открытые земли и дав им название Винланд, что означало Земля винограда. А было это примерно в 1000 году.

Есть еще занятная теория о том, что это был вовсе не викинг, а ирландский монах по имени Брендан Клонсфердский, впоследствии причисленный к лику местночтимых святых. Он еще в начале шестого века построил куррахе, традиционную ирландскую лодку с деревянным каркасом, обтянутую кожей животных, и на ней пересек Атлантику, достигнув Америки.

Долгое время эта версия не рассматривалась всерьез, считалась вымыслом и легендой, но в 1976 году британский путешественник, учёный и писатель Тим Северин предпринял попытку доказать реальность этой гипотезы.

Тим Северин и книги о его необыкновенных путешествиях

Он исследовал древние источники о семилетнем путешествии святого Брендана по северным морям. Их оказалось около 120 и большая часть их датируется IX веком. Некоторые источники именуют Брендана пророком, мудрецом, которого в пути сопровождали ангелы. Так это или нет, сказать сложно. Однако, за Бренданом закрепилась слава и прозвища «Путешественник» и «Мореплаватель».

Святой Брендан, Мореплаватель

Считается, что Брендан отплыл на поиски «Земли Вечной Молодости» (Тир на Ног, в кельтской мифологии «Остров юных») в 530 году н.э. Его сопровождали около 60 пилигримов (по другим летописям 14). Брендан не только наше Остров обетованный, который и считают частью Америки, но и возвратился обратно. Брендан считается первооткрывателем Фаррекрских островов. В «Путешествии Святого Брендана Мореплавателя», написанном в IX веке, утверждается, что он посетил «Овечий остров» и «Птичий рай». Эти острова отождествляются с Фарерскими на том основании, что на Фарерских островах много птиц и овец.

Тим Северин, используя кожу быка, а также традиционные ирландские материалы – дуб и ирландский ясень, выстроил точную копию куррахе и отправился в двухлетнее путешествие. Из Ирландии он доплыл до островов Пекфорд и Ньюфаундленд через Гебриды, Фареры и Исландию, преодолев в общей сложности 7200 км. Свое путешествие Тим Северин описал в книге "Путешествие на "Брендане"", переведенной впоследствии на 16 языков и ставшей бестселлером.

Успешное путешествие Тома Северина доказывает, что и путешествие святого Брендана вполне может быть реальностью.

Северин также подтвердил, что упомянутые в описании путешествия Брендена морские животные, такие как киты и морские свиньи, встречались во время путешествия и ему, что косвенно доказывает подлинность древних летописей о путешествии святого.

Корабли Христофора Колумба

Так что вопрос о первенстве открытия и справедливости именовать этот материк именем Америго Веспуччи до сих пор вызывает сомнения.